六炉店的保长王开山家里好像是要来什么亲戚，王开山媳妇过了中午就忙里忙外地收拾被褥，把堂屋最东边的房间收拾的干干净净。而王开山则坐在堂屋的太师椅上，唉声叹气，一脸的忧愁。他媳妇抱着被子骂道：“看你那个熊样，叹什么气？”
“熊娘们懂什么？我今天右眼老跳，感觉可能要出什么事，我这个保长左右都没有好果子吃，你看看徐广田和李云生那两把枪，替日本鬼子卖命肯定没好下场，按说帮游击队是应该的，但是日本鬼子和汉奸可不答应，那时候谁给咱出头啊？我看你也拾掇差不多了，赶紧领着孩子回你娘家住几天，我自己在这招呼他们。”
女人也没再说什么，知道这可不是闹着玩，收拾收拾包袱，领着孩子赶紧走了。
下午时分，
没有阳光，
田野里的积雪尚未化去，灰色的天空映衬着雪白的大地和衰败的村庄，呈现出一丝静谧，静谧中又透露着不安。
一个大汉领着一老一少两个妇女走进了王开山的家门，王开山赶忙到院子里迎接：“洪大队长，屋子早就收拾好了，赶紧让大婶子和弟妹进屋吧！”
那大汉正是洪振海，他朝王开山拱手道：“王保长，给你添麻烦了。”说完手抚在腰间，抢先一步走进屋内，王开山知道他是不放心，跟在后面大气也不敢喘。
洪振海在屋里绕了一圈，回身招呼一老一少进了里间，王开山知趣地去锅屋烧水，屋里只剩下三人。
洪振海焦躁地说道：“大娘，你们这时候来，不是给我添乱吗？日本鬼子正在调查布匹的事，队上又出了叛徒，我们正在忙着想对策呢！”
一个年轻的声音说道：“洪哥，是王大队副让马福全捎信让俺过来的，俺怕你又是像上次那样受了伤，就慌忙和俺娘一起过来了，看到你没事，心里一块石头就落地了，俺们明天就回去！”
“桂贞，俺不是那个意思，那个…俺…，今天下午队上开会，等开完会，事定下来，你和大娘多住几天也没事，嘿嘿！”
“什么会啊？你这个大队长不用参加吗？”
“嘿嘿！说了你也不懂，你就别问了。”
“你不说俺当然不懂了，哎？你胳膊上的红布是什么？”李桂贞伸手就去拽洪振海手腕上的红布。
洪振海却如被蝎子咬了一般抽回手，嘴里激动地叫道：“别动，这可是我的宝贝！”
正说着话，突然大门口传来“轰”一声，震得窗户纸“簌簌”作响，那分明是手榴弹爆炸的声音。洪振海立刻掏出盒子枪，一个箭步跳到窗边，掀起窗户的一角，看到院子里一个身材矮壮的乞丐正往大门口跑，另一个瘦子正在爬墙，院外似乎还有两个人在接应。
院里的爆炸尚不清楚状况，而他年轻的妻子和岳母在屋里还需要他保护，他冷静地扳开盒子枪的机头，跳到炕上观察了一下后窗外面，又跳了下来，示意李桂贞和母亲躲到窗台下面的墙角里，避免被流弹打中，自己则跳出里屋掩上门，埋伏到堂屋门后面。
时间回到一个小时前，六炉店西头郝贞的家里，王志胜抽着烟袋锅子和杜季伟赵永泉激动地说着：“老洪老家是滕县的，家里有兄弟姐妹十二人，他是老小。三岁的时候，由于家庭人口多，生活困难，父母便带他和他的四哥到陈庄投奔亲戚，靠做木工维持生活。那个时候，俺俩就天天一起玩。
他母亲去世后，他父亲不愿寄人篱下，就变卖了家当去安徽谋生。老洪当时太小，不能当劳力用，只能寄居在铜炉村他七姐家里。
后来国家大乱，民生艰难，各行各业都不好挣钱，俺俩干过铁匠，木匠，老洪还烧得一手好焦。咱枣庄别的不多，就是煤炭多，俺俩就一起到矿上当 ‘煤黑子’，还得给矿上的人送钱才能不下井。
老洪心很灵，在矿上还学会了开火车，可是没干几天，日本鬼子就打过来了，枣庄沦陷后，日本鬼子丧心病狂地提出了‘以人换煤’的口号，他们用枪逼着工人在毫无安全保障的条件下采煤，井下事故不断，那个时候，几乎每天都有事故，每天都往外抬死人。
后来，挖煤的人不够用，日本鬼子就从河南开封骗来四五千个矿工，在很短的时间里，绝大多数人都惨死在矿井下，西岭的那些孤坟和乱石岗子里埋的都是这些可怜的人呐！
民国二十七年三月二十一，我永远也忘不了那一天，鬼子为了确保长期掠夺煤矿，一边派重兵驻守枣庄，一边将铁路两旁的庄子全部烧了，把农民赶走，并疯狂镇压有不满情绪的老百姓。我的老家陈庄，就在那天被这些畜生烧成了白地，老洪他七姐家所在的铜炉村也是一样的命运。
那天俺们都在矿上干活，看到家里起火，大家都是心急如焚啊！不顾鬼子的弹压，冲破铁丝网纷纷往家跑，为这事，俺的三叔王智堂死在了鬼子的枪下。
老洪后来跟我说，那天他也跟着跑了出来，担心姐姐家出事，就直奔离陈庄三里地的铜炉村,到了姐姐家一看，他的姐夫奄