益宁，一个曾经被战争摧毁的地方。
作为祥云省首府的大门，益宁曾经因为自己处于交通要道上而呈现出别样的繁华。
任何进入高棉的商队，都需要在益宁做最后的修整，这不仅仅是因为商队刚刚经过了西南的群山，人困马乏，的的确确需要休息休息，同时也因为这里是陈朝统治西南时最靠近高棉的榷场所在，所有的人都需要在这里接受检查，货品也需要在这里课税，之后才能沿着官道直通孟洋。
说白了，任何一个城市，只要处在这种转口贸易的核心节点上，要想不发财是不可能的，哪怕是个小渔村，也能成长为超级大都市。
太多年的和平与繁华让益宁人以为一切都是应该的，钱就像是地里的庄稼一样自然而然的就生长出来了。
哦不，还不一样，地里的庄稼还需要你去侍弄它，春耕秋收，面朝黄土背朝天一整年，才能收获出粮食，甚至一不小心遇到个天灾人祸，还有颗粒无收的风险。
可是在益宁，那就方便多了，只要打开城门，商队就来了；
只要有片瓦遮身，就会有豪商大贾要求买卖或者租赁；
哪怕你什么都没有，没关系，益宁县衙有过规定，凡外地客商要在本地贸易的，雇佣本地人的比例不得低于商队总人数的三分之一，且本地雇员不得离开本地...
这句话翻译一下，就是要来做生意，你一定要雇佣本地人，还得达到三分之一才行，可本地人口就这么多，买方市场之下，就不是你想雇就能雇得到的了，若是给不出外地雇员两倍多的价钱，放心，你连根毛都雇不到...
就这样，益宁人成为了祥云省内的香饽饽，不少其他祥云人都千方百计的把户籍迁移到益宁来，希望自己成为一个益宁人，只可惜西南山高林密，多有百里不同音的说法，外乡人总是因为口音的问题被认出来...
这样的幸福生活持续了好几百年，期间大陆大战无数，曾也传出过高棉可能和陈朝在西南交手的消息，这让益宁人异常的恐慌。是的，战争最是消耗财富，若是大军一过，繁华的益宁恐怕瞬间就只会剩下残垣断壁。
虽说陈朝朝中基本上没有西南人说话的份，但富有的益宁人有自己的办法。
先是大举贿赂朝中，要求朝廷调走在益宁附近的驻军，这样可以有效避免益宁成为军事打击的目标，同时还能减少本地的军费支出，节省下来的钱甚至可以在城东二十里外修建一个新的货品集散市场，简直是一举两得。
然后再大举贿赂高棉高官。大家打仗不就是为了钱嘛，你来抢，也不过是抢钱，现在我直接把钱给你，省了你打仗的功夫，有什么不好呢？若高棉王实在是想打仗，益宁的游说团会竭尽全力的让高棉军队进攻陈朝的其他地方，实在不行还能提供情报和军费支持，包你打赢...
就这样，没有武装的益宁在乱世里活得特别的幸福。
然后，高棉军队打来了。
这次高棉王不想要钱，他要土地，他要整个西南的土地，总不能在益宁这里给陈朝留下一块飞地吧？
在收下益宁商会的重礼之后，高棉军队轻而易举的杀入了毫无防备的益宁城，不过还好，他们没做得太绝，毕竟这里以后也是自家的地方。
刚刚习惯了在高棉人手下讨生活的益宁人还没有喘口气，前方就传来了陈朝军队大举反扑，高棉人要顶不住的消息。
在高棉撤军的那个晚上，高棉军队有组织，体系化的劫掠和摧毁了整个益宁，他们尽可能多的杀人和抢劫，官方理由是避免这些人口和财富“资敌”。
随后的故事就很简单了，高棉、陈朝、后来的凉帝国，甚至夏国都来过一段时间，四方势力在西南反复拉锯绞肉，而传说中富得流油的益宁总是会在第一时间被列为打击对象，毕竟大家的军费都不怎么充裕。
待到林海统治祥云时，益宁除了残垣断壁和少数躲在山里不敢下山的流民，恐怕就只能找到老鼠和野兔子了。
连山匪都不来这里，因为实在是没有东西可以抢了。
经过了数年的重建与休养生息，现在的益宁，怎么说呢，又有了一丝丝繁华的味道，不过高棉也已经是清河的国土，往来的商队也就没有必要一定要在益宁修整，虽说这里还是个必经之地，但也就仅仅是个必经之地罢了--会比别的地方繁华一丢丢，但永不可能回到当初的盛况。
所以若要说清河统治西南以来，恢复民生，励精图治，到处都是一片祥和，人民群众赞不绝口的话--那么在益宁，至少对幸存下来的老益宁人来说，就绝对不是这样。
“若不是林海好大喜功，贸贸然打掉了高棉，我们这里就还是西南最大的榷场，怎么也不会落魄到现在这个地步。”
这是清河监察部对内舆情管理时发现的，老益宁人最喜欢说的话。
“所以，情况就是这么个情况，光光靠舆论宣传，真的是一点用都没有。”