延之知道乔君有时稀里糊涂的，也不跟她细论，只问道：“方才的试炼你也没去？”
乔君摇摇头：“我这点微末功夫肯定是不成的，何必上去献丑？”
延之无奈：“傻。若错过今日的试炼，你什么时候才能等到师叔给你喂招的机会？”
显而易见，即便过了一年，乔君也依旧是弟子里面排在尾巴上的人。像她这样的，能在与师哥师姐切磋时别输的太惨就已是不易，更不必说去跟周智迁或者周智远本人切磋了。
听周延之这么一说，乔君便觉得很是羞愧，低下头弄自己的衣带。
延之将自己的剑递给她：“你演示演示给我看，我们家的剑法出了名的好入门，你怎么用了一年也不成？让我看看。”
乔君哀怨地看了延之一眼，从方表情上就知道今天逃不掉，只能接过剑来将清溪剑法前三式磕磕绊绊地展示给延之看。
不出意外，结果自然令延之大摇其头：“唉，算了，你今天不去也没错，去了也得挨一顿骂。”
乔君低着头，像丢烫手的山芋一般将剑塞回延之手中，然后犹犹豫豫地问道：“今日过关的弟子多么？”
延至答道：“还可以，过了四个人。”
一听这话，乔君忍不住发出了艳羡的叹息。
延至随手挽了个剑花：“干坐着羡慕别人也没用，你还是得把功夫用上。不过说来也奇怪，你这剑法总也没个长进——”
说到这里，眼见着乔君的脸垮了下来，延至无奈地道：“好了好了，我没怪你，你跟我们家剑法八字不合，行了吧？”
乔君眼角有些湿润，赶紧用手蹭了蹭，无力地坐在花坛边：“唉，小鹤，我是不是太笨啦？说不定我真的像师叔说得那样，根本就不该走一行当。”
周延之本名叫松鹤，山庄上下原先也只有沈娴会这样唤他。后来来了个乔君，常在沈娴处出入，她时间长了听惯了，也顺嘴叫起了小鹤。
周延之第一次听到她这样唤自己，觉得很是别扭，又不愿翻脸，显得他小心眼欺负乔君似的，也就忍了下来。时间长了便习惯了，就如同他习惯了乔君的存在。
也知道不能把她扫地出门，也知道他们乔家有难言之隐，所以再怎么憋屈也不能总冲着她发脾气。况且延之的气性就那些，都撒出来了也就没了。乔君又是个胆小的，轻易招惹不到他头上。天长日久，在沈娴处抬头不见低头见，两人关系也就缓和下来，就这么不冷不淡地相处着，也就有了些许默契，就如同山庄里两个普通弟子一般。
“那你要做什么？”周延之一门心思地调整这出剑的角度，“山庄里倒有许多行当，算账、行镖、喂猪种菜、做买卖、织布缝纫...你觉得你能做什么？”
周延之也就是嘴上一说，他心里很清楚乔君以后肯定要在山庄生活一辈子，不可能也不必去做别的。而他的无心之语还是勾起了少女的伤心事，她喃喃自语：“我、我还能做什么呢？我好像什么都做不了......”乔君愁眉深锁，不自觉地开始用手掌拍自己的额头，周延之见状，以为她在惩罚自己，连忙用剑柄拨开她的手腕。
“你这是做什么？别瞎闹。”周延之道。
乔君小声道：“我没有瞎闹，只是觉得头有些痛。”
这一年的日子平平淡淡，扶稷山庄对她在衣食住行上也是没有半分亏待。但最近不知是身体哪里出了问题，乔君有了头痛的毛病，晚上睡不好还发噩梦。一开始她只以为是春天总有些小毛病，可过了段时间，“小毛病”不但没有好转，似乎还加重了。她现在不单头痛睡不好，连白日里也时不时地头晕，有时甚至脑海里会有一段时间的空白，不知自己在做什么。
延之问道：“是不是着了风寒？我让母亲帮你抓些药。”
乔君道：“应该不是，大约只是没睡好连带的头痛吧。”
她是个宁肯咬牙死撑也不愿麻烦别人的性子，以前在乔家尚且如此，如今寄人篱下，自然就更加能忍则忍，因此也更不会将做噩梦、白日眩晕等事告诉延之。
延之没当回事，只是道：“病了就赶紧看大夫，别拖着。”
乔君老老实实地：“我知道了。”
二人本也没多少话可说，连练剑也不是对手，便各自走开了。
过了几日到了花朝节，在江南可算得上重要的日子。山庄放了一日假，庄中弟子们搭着伴，如出笼的小鸟儿，散进了江东府热闹的大街小巷。
周智远的几位入门弟子素来亲近，自然也就结伴出游，不过背后缀了两个小尾巴——乔君和陆绣绣。
乔君自己本不打算出门，但沈娴见延之他们要出游，怕乔君落单便硬是让延之带上了她。
陆绣绣自然醉翁之意不在酒，借口同门师兄是两位男弟子，年龄也大了，自己不好与他们同行，便凑了过来。
她一路上亲亲热热地挽着汪若华，嘴里叽叽喳喳个不停，实则水汪