唐大娘身子一僵，急忙道：“不是有契子吗？白字黑字的怎就讨不回来了呢？”
原来，今儿一早，唐大叔特地借了恩棠嫂子家的牛车，天未擦亮，便匆匆赶往瑞阳镇寻一名叫陈忠之人，讨前些日子打造家具的工钱。
谁想赶至后，原本的宅子早已搬空，人也没了踪迹。
正在他抓耳挠腮不知所措时，经宅子附近一位好心的邻里提醒，才知陈忠在城里数一数二商贾大户袁府上上工，是袁府的管事。
于是，他立刻马不停蹄的赶去了袁府，在等了个把时辰后，袁府管家才姗姗来迟。
可听闻唐大叔来意后，只是敷衍的让其与签订契约的陈忠讨说法，还警告他莫在袁府闹事，便蛮横的让府中的仆役将唐大叔轰出了府门。
这手脚上的伤，便是在推搡之间留下的。
“那陈忠——”唐大娘连忙问道。
“袁府说这厮已于半月前解职回乡去了，那还能寻到人？”唐大叔拍着大腿，懊恼不已。
本以为拦了个大生计，此一载不用再挨饿受冻了。谁承想反被人赖了帐，做了个亏本买卖。
想到伤心处，唐大叔红着眼睛，重重叹了口气。
“这可如何是好？俺们一家老小就指望这些钱银过日子，还歹——老头子……要不……报官？”唐大娘抹了一把泪，焦急的提议道。
唐大叔叹了口气，苦笑道：“报官？从书吏起便是‘戳计费’，登记要有‘挂号费’，递状子要有‘传承费’，衙差索取的就更多了。什么‘和息费’、‘结案费’……俺们家哪有钱银报官？就算官司赢了，这钱银也都扔里头了！”
唐大娘一听，顿时耷拉下脑袋，不住的跺脚，哭喊道，“这是要把人往死里逼呀！”
“不用报官，唐大叔可与我细细说说，说不定这工钱能讨回。”唐乐兮此言一出，四道目光齐唰唰唰看了过来，尤其是唐大叔的眼神，那叫一个瞳孔震动。
唐大叔愕然抬眼，才留意到出声的是个十八九岁的女娃娃，蛾眉螓首，明眸皓齿，一身粗布襦裙也掩不住这身绝尘的气质，不过看着身子骨过于单薄，孱弱的仿若微风拂过也能卷倒了似的，这不是前几日和老婆子在回村路上搭救的女娃娃吗？
“女娃娃是……”
“唐大叔，可以唤我乐兮。”唐乐兮颔首道。
“乐兮？！”他一惊，看了一眼唐大娘，又怔愣的看向唐乐兮，一脸莫名。
唐大娘收回略显激动的目光，连忙如此这般的与唐大叔解释了起来，当听到唐乐兮愿意成为双宝的阿娘，认他和唐大娘为父母时，眼睛晶亮，激动的直抹泪。
可不多时，心绪渐渐平复下来的唐大叔神情犹豫，片刻之后，咬咬牙道：“女娃娃，你这好意俺们心领了。可这真真使不得，这莫名就当了阿娘，你以后这日子歹过的多艰难啊？说句不怕女娃娃笑的话，俺们家现在穷得连锅都揭不开了，要不是恩棠她心善，接济了俺们一些米粮，俺们都快没吃食了，所以……”
唐大叔羞愧的耷拉着脑袋，忍不住深深地叹了口气，这家穷得都到底了，那还有多余的口粮再养一人？