其实段尘是要北上往汴京，萧长卿原本就说好要跟着小段破案子的，自是去哪都无所谓。展云虽然一早打定主意跟二人一起，乍一听得接下来要去的地方，仍不免有些吃惊。又想起去年这个时候曾在帝都与段尘相遇，便料想到这其中定是有些因由，也就放下心来坦然跟着。
与江城和楚茴在镇口作别，段尘三人便坐着马车一路往淮南路方向去了。之前展云那匹枣红马便用来拉车，再加上三人也没多少行李，车跑的倒是颇为轻快。
如此便过了十余日。时届二月中旬，正是大地回春万物复苏的光景。夕阳缓缓沉坠天边，空气中隐隐浮动着新叶抽枝碧草发芽的清新气息。萧长卿一双腿在车外晃晃悠悠，咬着块芝麻酥饼，一边眯起眼遥望前方。
段尘躬身掀起布帘看了眼天色：“看样子，天黑之前是到不了了。”
萧长卿笑眯眯的又咬了一大口酥饼，有些含混不清的说道：“天黑了也没有关系的。唔…这饼真好吃，小段丫头你要不要来一块尝尝？我这里还有…”
段尘摇摇头，又退回车内。展云正浅浅笑着靠坐在对面：“坐乏了吧？看这光景，再有半个时辰应该就到了。”
段尘点头：“前面就是苦水镇。出了镇上官道，就走得快了。”
展云牵起嘴角，嗓音清朗温醇：“每年往返汴京苏州，我还真没走过这条路。”
“这边的路刚修通一年多。去年这时候我走这条路，比现在难走多了。”段尘凤眸半垂唇角微弯，似是勾起了什么回忆。
“怎么？”展云有些好奇。
段尘微微一笑：“没什么。到时候你就知道了。”
展云听了这话，也没多做追问。面上仍然是一派恬然从容，心里却委实高兴得紧。这些日子以来，两人之间气氛逐渐缓和，渐渐也能像朋友一般聊上几句。虽然内容大多跟路途风景有关，有时在萧长卿的参与下三人还各自讲些奇闻异事，但展云察觉的出，段尘对自己，已不似从前那般防备了。刚才段尘那句话，更像是同相熟的朋友卖关子开玩笑，如此渐入佳境，可以说是之前不敢预想的。
其实平日里段尘虽然性子偏冷，话也不多，但并不是一个不好相处的人。只不过因为过往身世而不得不与一般人保持距离，再加上赵廷这三人正好与她的过去有着千丝万缕的联系，所以面对三人时，段尘不仅比平时更加冷淡，有时甚至显得有些不近人情。
经过上次在万柳山庄的事情，再加上回到山上后萧意意几次有意无意的劝说，段尘渐渐也想开了些。既然日后难免与这三人会再相见，不若放开些胸怀，尽量将三人当做普通朋友对待。只要自己把握好尺度，不与他几人有过深牵涉，就不算违背自己初衷，也能避免给自己带来祸端。
这样一想，在面对展云的时候，段尘自然比从前温和许多。再加上边上有个萧长卿插科打诨，一路行来三人也且谈且笑，很是惬意。
待马车驶入镇口时，一轮皓皓朗月已经高挂树梢。月上斑驳阴影清晰可见，漆黑夜空中，竟是一颗星子也无。原本静谧的小镇此时安静的有些诡异，放眼望去竟不见一处灯火。接连走过两处客栈，皆是门户紧闭，连个应门的人都没有，路上亦不见任何行人。
三人又往前行了一段路，哒哒的马蹄声以及车轱辘碾过石板的声音在暗夜之中清晰到有些惊心。布帘早已卷起，三人坐在车里向外看着，面上神色都有些沉重。段尘蹙着眉尖，轻声说道：“不对劲。即便是宵禁也不会这样。”
萧长卿摸着下巴点点头，压低嗓音说话：“简直像个死镇。”
两人正说着，展云一纵身窜出车朝街边一处拐角扑去，紧接着就听到一声极为刺耳的尖叫，接着就是抖得语不成
句的连声求饶：“求求求求…天，天，鬼…大大大人…救命啊！”
段尘萧长卿二人也连忙下车奔了过去。那人原本吓得跪倒在地几乎魂不附体，一边求饶一边头也不抬的连连磕头，展云几乎都抓不住他，想阻止他都不行。萧长卿见状扬起嘴角一笑，趁那人又磕头的时候拎起领子就把人拖将起来，一边调笑道：“小兄弟，回魂啦！”
那人被大力拖起的时候原本身子都吓得僵掉一半，一听这话倒是颤巍巍抬头一瞅，看过萧长卿又看向段尘，最后壮着胆子将视线投向一开始就站在他面前的展云，蓦地就大舒一口气。
“哎呦我的娘喂！几位是过路的吧？我的天快跟我走快跟我走！这路上可不能待人！快快快，我滴个亲娘哎，我还以为今天是没命回家了…”那年轻人一边拍着胸口絮絮叨叨，一边拽起段尘欲往巷子里头走。
三人对视一眼，段尘和萧长卿站在原地，展云快步奔回车子将三人包袱拿上，接着就跟那人一路沿着漆黑的小巷子往深处走去。
七拐八拐的走了约莫一盏茶功夫，便来到一户人家。那年轻人轻轻敲了几下门，三急一缓，稍停顿片刻，接着又是三急一缓。不一会儿就听里面传来一个中年男子的声音