腊月二十八，梁城王殁了，在顾昭初到梁州的第一天，老梁城王的家人发现他于睡梦中咽气，仿佛做了个再也醒不过来的梦。
一时间城内议论纷纷，对于顾昭的突然到访，城中人皆是一副抵触模样，老梁城王宽宏仁慈，时常接济百姓，寒冬腊月与民同食一锅白菜，还将家中肉糜分给无家可归的流浪人。
这样慈悲的老者，尽管身子欠佳已久，也不至于忽然间便去了。
“这京畿来的昭公子实在不详，自传出他要来梁州的讯息后，城里便不太安生。”
“可不是吗？忽然间出现这么多巫蛊邪术，许多人中了邪再也恢复不了神智，我看，就是这个昭公子带来的祸患！”
“明日城主册封礼，我倒要看看他有何脸面站上城楼！”
“还让他册封？！若没有他，老城主何至于被邪祟克死！”
“什么？！老城主是被昭公子施展邪术克死的？……”
一传十，十传百，顾昭人还未正式现身，恶名都传遍了全城。
东市茶馆，穿着一身雪青色长袍的青年侧坐楼台，左手把玩着一张古朴的玉牌，右手松松支着下巴望向楼下，一张帷布遮住了楼台，也遮住了他的身形，使人瞧不真切，方才那几人的话传遍了街头巷尾，每个人的嘴里都不停地念叨着“老城主”“梁城王”的名字。
时不时听到“巫蛊”二字，青年眉头才微微一挑。
一名暗卫悄无声息地出现在青年身后，单膝跪下道：“昭公子，故意散布谣言者已被找到，是……”
“杀。”
眉眼间一隐而去的狠厉暴露了青年心底最为阴暗的深处，他轻飘飘的一个字打断了暗卫，暗卫不再言语，点头应下后，又悄无声息地消失。
这位玉面小郎君神色淡淡不知在想些什么，青涩的面庞上时不时流露出不符合其年岁的沧桑感，他指尖轻叩桌面，茶水微微掀起了波澜，在他面前死个人仿佛比清风拂过水面更为简单。
蓦地他站起身来，双眼微微阖目，看不出来喜怒，身上玉饰极多，一股富贵闲人的气息扑面而来。
他抚平衣袖上的褶皱，伸手从膝边执起油纸伞，徐徐走出茶馆。
梁城王府。
府内哭声一片，每个人的脸上都涕泗横流、写满了伤情，眼泪像淙淙小溪几乎要流满整间屋子，场景之悲意令闻者落泪，是否发自真心便未可知了。
原本空旷的祠堂这天挤满了人，棺椁朝东放在正中，福禄东来，灵柩最少要停三天，据说是希望死者还能复生，三天后若未能苏醒，家人的希望就此湮灭，人也该入土为安了。
谢婴跟随阿父阿兄一起叩拜老城主的棺椁，她对这位老城主没什么印象，只从别人口中得知他是个顶好的善心人，梁州紧挨着大漠，如此贫瘠的地方却依然年年丰收，百姓的日子虽说不上富庶，倒也能解决温饱。
韩丰年悄悄告诉谢婴，当年自己还是个毛头小子时，一人一马来到梁州，在老城主的鼎力支持下，韩丰年方才放手一搏，将临近梁州的西域四国生意串了起来，逐渐走遍大江南北，建立了韩家无可比拟的商贸之路。
说起这些时韩丰年甚至隐隐有了泪光，他怎么也忘不了老城主当年的恩情。
众人祭拜后，人群最前头有个衣着朴实的汉子嚷嚷道：“新城主要继位，老城主便仙去，天底下哪有这样巧的事？”
在他的带领下，人群里的议论此起彼伏。
“而今老城主羽化，人走茶凉，过几年还有谁能记得老城主的大恩大德？”
老城主的儿子如今也是四十多岁，此刻跪在最前头哭得上气不接下气，听见众人喧闹的声音，原本没什么气力的他却忽然间站了起来，回头道：“感谢各位父老乡亲为家父鸣不平，可怜阿良没什么本事，不能替家父讨个说法，不日阿良将搬离梁州城，还望各位珍重。”
底下有个鼠头鼠脑的汉子说：“如今老城主殁了，良平公子若自己不走，恐怕还得被那位新城主逐出梁城王府……”
九州帝建国之初便以武力废止了各州城主的世袭，在老城主死后，帝王可以任人唯贤，敕封德才兼备之人赴任城主位，而今老梁城王称病已有大半年，于是九州帝派顾昭前往梁州为代城主，行使一切城主的权力。
若城主不幸殒命，他的家人也会受到朝廷优待，每年都会发放钱粮慰问，如今梁城王重病至死，顾昭早已在城内一清静处给严甫一家置办了宅子，但显然严良平遮掩了这件事。
“上头怎可如此辱没城主一家？”
“这昭公子也太过分了！”
忽然那鼠头鼠脑的汉子又说：“那昭公子从未替梁州百姓做些什么实事，一来便要做梁州百姓的天老子，凭什么？！”
“良平公子是我们看着长大的，自小便为梁州百姓思虑良多，是咱们的体己人，理应做这个城主才是！”
严良平听着底下一