“！”
青影猛地低头，瞧见那小娃还没缩回去的手，还有手里那个豆绿色的钱袋子，不是自己的又是谁的？！
顿时脸色铁青，一把揪住那小娃的耳朵，抢回钱袋子，怒道：“好啊！你这毛贼！偷到爷爷身上来了，今日就叫你知晓爷爷的厉害！”
“哇啊……”小娃挣扎地大叫，想要推开青影，却一下被勾住了乱蓬蓬的发髻。
头发一下散乱下来！
室内顿时一静！
青影愣了愣，忽然被烫似地缩回了手！
南栀走过来，抓住小娃的胳膊，不顾她挣扎地拽到屏风后，片刻又拎着人走出来，道：“主子，是个女孩儿。”
小娃儿气哼哼地推搡南栀，被她毫不客气地扇了一下后背，愈发气恼，却又不敢反抗，只恼火道：“京城人有什么了不起的！京城人就能随便抓人了吗？！告诉你们，扬州城的官府可不是好惹的！”
良辰转了转手腕，朝她走去，“是吗？既然不好惹，那咱们就去官府说道说道，你这偷儿偷了我的银子，该怎么说？”
小娃儿吓得往后一缩，很快又凶狠地瞪眼，“你有证据吗！我什么时候偷你的银子了！你的银子不是好端端地在你身上呢吗！”
良辰一愣，还从未见过这么能强词夺理的小孩儿，狞笑着就要来揍人。
却听苏念惜问道：“你叫什么名字？”
良辰立时退到苏念惜身旁，青影与南栀也站在了桌子两边。
小娃儿扫了一圈，想起方才门外的那些看似无意实则处处戒备这间雅室的数道目光，再看这三人密不透风地护在这桌边国色天香的女子身旁。
眼神闪了闪，道：“我叫大福。”
“啧！”良辰瞪她——一听就是假名字！
可苏念惜却并未在意，抬手将一枚银元宝放在了桌上。
大福猛地瞪大眼！
苏念惜笑了笑，“这是二十两，你若是想要，这几日，听我的安排。事成后，还有五十两。”
大福不可置信地朝她看。
片刻后，猛地朝那桌上扑去！
南栀想阻拦，却被苏念惜按住了手腕。
大福一把将银子攥在手里，又用牙齿咬了咬，这才确信——这人没骗她！
真的是二十两银子！能给阿娘看病了！还能给妹妹治腿了！
她死死地抓着那银元宝，眼眶都红了。
却没落泪，而是用力一擦眼睛，看向苏念惜，道：“娘子有什么吩咐？”
南栀看着大福的眼神，心下暗惊。
郡主怎么一招就切中要害了？这小贼显然已动了认真效力的心思。
苏念惜笑了笑，慢悠悠地饮下一口茶后，才看向窗外热闹的扬州城大街，道：“吩咐不着急，你先与我说说，扬州城如今的治安，怎会有了乱象？”
她这话一出，大福脸色就变了。
惊愕地看向几人，问：“你们到底是何人？”
苏念惜笑而不语。
良辰瞪她，“问你什么就说什么！银子不想要了？”
大福立时攥住银元宝。
想了想，道：“咱们扬州城虽富极逍遥，可那都是上层那些老爷大人们才有的快活。”
青影皱了皱眉，看外间熙熙攘攘的人群，街铺琳琅满目，华贵之人出入频繁。而就在那些街铺的角落，蹲着的乞丐哆嗦伸手。
两相对比，着实有些刺目。
大福想到过往，又红了眼睛，“原本老百姓们活得还算富足，可这几年，课税愈重，普通的老百姓尚能保持个温饱，而那些本就拮据的家庭则是一落千丈，时常连吃口饭都成了难事！”
“尤其去岁护国公苏大将军战亡之后，刺史大人为保军力，又连增了三次徭役。就算家里只有一个男丁都需得去，我爹就是在服徭役的时候没了……”
众人一静。
南栀朝苏念惜看去——扬州城的乱象，居然跟护国公还有几分关联？
苏念惜没说话，指尖轻轻点在桌面上，又问：“如今的扬州刺史姓郑？”
“是。”大福是个心思伶俐的，“刺史名叫郑靖，在任有十多年了。知府姓杨，跟刺史大人是同期。”
说完，就见几人都朝她看。
大福倏而反应过来，面上露出一抹悲戚，道：“我爹生前快要参加科考了，不想得罪了杨家的一个庶出的公子，就被剥了功名，后来给一个米铺做账房先生，时常会给我讲扬州城里的那些老爷们的事。”
苏念惜听了又微微蹙眉，却还是没说什么，再次问道：“五年前，布政使司宋家被抄之事，你可曾听闻过？”
大福一怔，眼神明显躲闪了一下，然后摇头，“我不晓得，没听阿爹提过。”
“嗯……”
苏念惜点了点手指，朝