中忍预选赛结束了，木叶新人下忍中晋级的仅有五人，七班与凯班中，鸣人、佐助与宁次进入决赛，而被寄予厚望的小李遗憾败北砂隐我爱罗。
佐助自预选赛结束后病情突然恶化，转入加护病房，任何人不得探视。瑠加几次路过医院，远远望着少年所在的那扇窗，都会不由自主胸口一疼。
考试当日不过是强撑罢了，咒印之力对于13岁的孩子来说终究太过霸道。
正式决赛将在一个月后举行，届时风影与各国重要人物都会出席，下忍们各自修整歇息，而村内所有中上忍们都收到了大蛇丸潜入的通报。
大量人员被派遣巡逻，暗中抓捕形迹可疑之人，瑠加所在的拷问班自预选赛后更加忙碌，近日收监了数名间谍，皆是趁乱混入村中打探情报的他国忍者。
但有关大蛇丸的情报却一直未能探得。
自那日高调出现后，大蛇丸再未曾露过面。
究竟是埋伏势力只手遮天，还是按兵不动静待时机，谁也无从得知。
明知有条毒蛇暗中窥视，自己却无从反击，这样平静的时局更令人惶恐。
大蛇丸对佐助的觊觎令瑠加如坐针毡，在得知佐助病情平稳后，她耐不住求了卡卡西允许自己探视。
三代目对佐助的情况十分重视，这一层楼仅安置佐助一人，多名暗部轮班看护。严密搜身检查后，瑠加被放行。
“只许探视十分钟，不能久留。”
谢过护卫暗部，瑠加终于见到了惦念多日的人。
少年服过药物仍在沉睡，卧床多日人也变得消瘦许多。平日里神采飞扬的漂亮眼睛覆着绷带，此刻在呼吸器下艰难喘息着，看上去无比脆弱。
瞧着佐助此刻易碎的模样，心疼到无以复加。
少女放轻脚步在床边坐下，握住对方打着点滴的手。佐助仍在输液的指尖冰凉，苍白的皮肤下青紫血管清晰可见，瑠加双手捧住合在掌心，试图让他暖和起来。
“快点好起来吧……”
将对方的手捧至脸颊边，瑠加喃喃着像是在乞求，又像是埋怨。
“鸣人也进入了决赛，但你的对手是砂隐村的我爱罗，对方的战斗方式很残酷，预选赛上差点要了小李的命……”
“我很担心你们的对决，但以你的性格，醒来后肯定又会马不停蹄地特训吧……”
少女迷茫地轻声诉说着，然而病床上的少年一无所知，一如来时昏沉睡着。瑠加低垂眼帘，伸手将对方散乱的碎发拨开，露出少年光洁白皙的额头。
望着对方的睡颜，瑠加一时有些出神。
在亲眼见到大蛇丸对佐助造成的伤害后，那些真切的痛苦与担忧刻入骨髓。
瑠加隐约意识到，自己或许对佐助也抱有友情之上的情感。
俗话说患难见真情，她原本是不懂的，直到濒临可能会失去对方，这份不同的情愫才悄然冒出水面，那些胡思乱想和辗转反侧的夜晚是最好的佐证。
但眼下不是纠结这些儿女情长的时候。
大蛇丸尚在暗处，等平安度过这段时间，等中忍考试过去……等自己真正确定了自己的心意。
正出神时，瑠加忽然听到门外传来沉闷的倒地声。
她警觉转身站起，房门打开，被扭断脖颈的暗部尸体顺着门板跌入室内。
门外走廊的阴影中，站着一个人影。
“什么人？！”
下意识去摸刃具，才想起搜身检查时已经全部上交。瑠加飞快捡起暗部佩刀，挡在佐助床前，利刃对准入侵者。
“真没想到是你在这里。”
那人迈开脚步，最先进入眼帘的是反射出少女紧绷面容的圆形镜片，终于，男人的全貌曝露于光线中，赫然是熟悉的身影。
瑠加震惊失语。
“……兜前辈！？”
“很遗憾在这种场合再见面，说实话，我并不想杀你。”兜叹息一声，步伐却没有停止，如同索命的死神缓缓逼近。
“站住！——你究竟是什么身份，你想做什么？”
纵使强撑对峙，但瑠加清楚地感知到了对方身上散发的气息——与之前的亲切温和截然不同，那是严酷的、冰冷的，如有实质的真实杀意。
悄无声息独自解决三名暗部……如此悬殊的实力差距，瑠加不禁后背发凉。
之前的平庸都是伪装？
精英暗部都无法阻挡的人，自己又能撑几时？
该怎么办？
兜的目光略过少女，落在毫无防备的佐助身上。
没有任何犹豫，先发制人的瑠加咬牙冲了过去。白发青年仅一个侧身闪过劈砍，袖中滑出手术刀，利落地切断了她持刀的右手韧带。剧痛袭来，长刀脱手，攻击被顷刻间化解。
鲜血顺着垂落的小臂滴答下落。
瑠加强忍住