清凉院建在水上,沿着蜿蜒的竹桥，绕过竹林与花海，方见得一方小屋。
放作平常,很难想象这是驿站替皇帝准备的别院。高*祖皇帝崇尚前朝素雅之美，那时建造这别院的工匠,便就依着高*祖的审美建造而来。
别院不大,其余内侍与婢子便被西厂拦在了门外,只留星檀孤身一人入了别院。
行到小屋门前,星檀听得里头礼部的人还在与皇帝说着话。
深沉的声线缓缓传来：“皇后进来吧。”
许是这一身重彩的燕居服太过打眼,皇帝似一眼便看见了她。
星檀入了小屋,与皇帝做了礼数。方听他再道,“也让刘侍郎与皇后说说,明日祭典的礼程。”
那礼程她早就翻看过了三回。不必逐字背诵，可习会其中要领，并非太难的事儿。再加上江羽这几日来承乾宫,也与她一同熟读了礼程,也在保着明日祭典不会出什么差错。
她却依旧开口道：“礼程繁杂,有刘大人帮本宫再理顺一遍,便是最好。”
要听的自然不是礼程本身，而是与皇帝几分薄面,阿兄的事情方能顺当许多。
星檀循着一旁的太师椅上端坐，听刘侍郎缓缓道来。罢了，还顺道儿提了几个小问。
待戏份做足，刘侍郎方与皇帝回禀了声儿，“臣只是稍加梳理，娘娘聪慧，便能举一反三。臣职责已尽,便不扰着陛下与娘娘用膳了。”
皇帝温声敦嘱，有劳了刘侍郎。方让人退了下去。
星檀还是头一回见，在朝臣面前如此温厚的皇帝。比之将将登基时的满腹恨意，如今的帝王，显然已经逐渐掌握了在这个位置上所需的要领。
星檀起了身，行去了案前与他一福，“陛下，可要用膳么？”
如此乖巧的皇后，让凌烨有些意外。
这些日子来的冷淡，今日在她面上仿佛一扫而空。几日前在她病床前，那声无情的“不想”也仿佛是从另一个人口中说出，不复存在。
这身燕居服在她身上，略显笨重。小脸上清浅的妆容，却恰到好处。那双眉目百看不厌，唇上淡淡的粉色，如初春的薄暮…
“皇后来帮朕看看，这副《黄公山居图》，可算是真迹？”
慎国公府三代书香，世子爷精通书画，寻回的前朝遗迹，昨日方让人送进宫里。方在车中，他已赏玩一路。书画自然不会是假的，他不过想听听皇后的声音。
星檀不知其中算计，只遂着他的意思，行去他身旁。方见得那副展开在书案上的浩荡的《黄公山居图》。
前朝末年胡人战乱，珍奇书画悉数落难。这副《黄公山居图》早已名声在外，却也同在那一场战乱中走失。这些故事，星檀也只是听说，并未见过那副真迹，哪里来的能耐鉴别真伪。
然而不过一眼，星檀的目光便挪不开了。
有些书画，寄托了笔者半生的精髓。眼前这副，便是如此。落笔与用色这等技艺，似早刻在骨血，恢弘着一副大气缥缈的山水图，丝毫不显技艺的突兀，反只将闲散若仙的意境衬托无遗。
“皇后…喜欢这书画？”
星檀被他打断，方回眸道，“臣妾不知真假，可这书画意境迷人，方走了神。”
皇帝不动声色地听着，那染着蔻色的纤细指尖，轻放在裱纸上，本已足够惹人心动，再见她嘴角那抹浅笑，愈发让人难以克制。
如此精湛的书画，星檀方还想多看一会儿，脚下便已落了空，腰上被他一卷，就这么窝进了他怀里。那身笨重的燕居服，臃肿地被拥在一处，不似在外的光鲜模样。
她忙劝着：“此行祭天，陛下得要斋戒清修…”
“那是礼部的鬼话。”
见是无效，她忙寻着另一个理由：“陛下，还没用午膳。不多久便要上路了…”
皇帝声音中已沉着些许沙哑，“让他们多等些时候…”
帝后用膳，无人敢打搅。门前还敞开着，竹雕的屏风后头却只一架简陋的凉榻。
厚重的燕居服，显然碍了他的事儿。然而皇帝依然耐着性子，一件件拨解。除却外襟，还有里服，丝绸中衣，退至最里那件素纱中衣的时候，他方忽停了手。
冰肌玉骨，已隐隐浮现。反是靠着这层薄物轻轻摩挲，方知里头柔滑香软，全然得到只会徒增无趣…
凉榻后是宽敞的花窗，窗外竹林幽幽，正被秋风撩骚得沙沙作响。四处静籁无人，却有一窝雀鸟落在小亭子尖尖处，叽叽喳喳往这边观望。
星檀忽觉羞愧极了。
那摇晃作响的脚铃，也忽的被她扼止。
“怎么了，嗯？”皇帝迷离的嗓音在她耳边，亲吻继续漫布着脖颈。
“有…有人在看…”