们作对的家伙，于是恶狠狠地咬下了一口，“如果我成为骑士的话，就能像他帮他的姐姐一样，也能帮得上老大的忙了吧？”
“帮······我的忙？”
“对啊。”艾伦毫不犹豫地承认道。
他咕嘟一下将所有的东西都咽了下去，再看向斯科特的时候，表情似乎变得更加认真。
当艾伦不笑的时候，他那张帅气又阳光的面孔就变成了另一种样子——原本张扬的火红色似乎都跟着稳重了下来，更加趋近于高等剑士的内敛与沉静。
斯科特这才隐隐地意识到，不管是过去的这三年里、还是这场意外频发的学院竞赛之中，一直都在成长的人不仅只有他一个人，艾伦也在这个过程中不断成长着。
“老大，我知道你一定有着自己的打算，也许很多事我也没办法像克莱因先生、又或者像汤尼店主那样派上那么多的用场——但我总有能帮上忙的时候！”
少年对自己信赖的伙伴说道，他的目光比任何时候都要坚定：“我想要帮助你，我肯定能帮上忙的！”
艾伦第一次将自己的打算展露在了斯科特的面前。
他发表完自认为相当帅气的发言之后，心里其实也有些忐忑不安——其实这个决定也是他最近才刚刚做下的，甚至只来得及在送别仪式上告诉过自己的父母。
艾伦忍不住想到了那时候的场景。
那时的他像个真正的幼崽一样扑进了阿尼芙夫人的怀抱里，旁边刀疤脸的铁匠嫌弃地看着他的表现，嫌弃之余，眼神中却也同样带着欣慰的神色。
“父亲，母亲，你们说我去当一个骑士怎么样？”在一番问候和回答之后，艾伦忽然问道。
“骑士？”阿尼芙夫人听起来有些惊讶。
而他的父亲却开口了：“是因为斯科特那孩子吗？”
从小到大，艾伦都相当敬重自己的父亲。在面对父亲的问话时，哪怕他的心中早已经有了答案，却也先郑重地考虑了一小段时间。
他先是点了点头，然后又摇了摇头：“是，但也不全是。”
“我很想帮上朋友的忙——这绝对不是因为感激，也不是因为激将法。”艾伦顿了顿，“我只是和那个时候一样，想要这么做而已。”
他的头顶被谁抚了抚，然后听到了父母
比平时更温和的声音：“想要做的话，就这么去做吧，艾伦。不用顾虑太多。”
艾伦在父母的怀抱之中，终于下定了决心。
就像是很多年前，他在自己家的锻造室里面见到那个灰发的幼崽时一样。
他跟在对方的身边、一口一个老大，看着对方从那副沉默寡言独自锻造的样子，变成现在这个受到了城主赞扬和全城瞩目的少年。
在真真切切的感受到了友人的成长之余，就连他自己，也似乎见到了比想象中更多的风景。
在这个过程中，他好像一直都在被这个年纪比自己还要小的挚友照顾着，因此而产生想要帮助对方的愿望，这也是一件很正常的事情对吧？
就像是乔治在给两人留下一封信件之后不告而别，是因为他去追寻自己一直以来的目标；
艾伦也找到了自己的目标——虽然这目标听起来有点小，但却也足够帅气。
他不知道的是，许多大陆顶尖的强者在最开始走上那条变强的道路时，他们的目标，或许也仅仅是一个小小的愿望而已。
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那顿丰盛而美味的午餐究竟是怎样结束、而他又是怎样回到自己的房间的，斯科特其实已经记不太清了。
说这话多半是假的——毕竟只要他调动前十几分钟的回忆，就能将桌面上摆放的菜肴，甚至于旁边装饰的花究竟有什么颜色、又分别有几朵这种事统统描述出来。
但从艾伦坚定地表明他的态度开始，斯科特的脑海中就多出了好几项需要同时去思考和运转的问题——
艾伦想要成为一个骑士？原因是想要帮到自己？奥兰多究竟是怎么和对方说的？
这种选择是否受到了外界的干扰，艾伦真的已经就此决定好发展的方向了吗？
这些问题在自己那某种程度上来说也相当固执的伙伴面前，似乎没有什么被单独提问的价值。
那么最让人困扰的难点又回归到了最开始的问题上。
——格雷格家族想要的是作为优胜者的艾伦和自己彻底搭上他们的船，那么是否应该答应对方的提议呢？
——
帝都之中的形势只会比东厄城更为复杂，这种时候找到一个当地的家族进行合作的确是必要的，少年从一开始对此心知肚明。
就像是他如果没有老汤尼的引路就贸然闯进黑街，会造成多少乱子不说，想要探知清楚黑街的规则与故事，怕是还要花上数年的功夫——这，就是有没有引路者的根本区别。
更何况，既然早先答应过