北原大营。
宋星河跳下马,把刚从军匠那里试过的火铳丢给副将。
宋星河的样貌更偏像宋青老王爷，与宋月潇有五分像，与宋北溟只有三分像。
他小时候在京里跟着大文豪读过几年书,举手投足间门风度翩翩，颇有儒将风范。
他说话不粗犷，有将领的豪迈，又有几分文人的雅致。
此时山雨欲来,风盈满袖,他微蹙了眉，盯着那火铳说：“阿溟从姜西军那辛辛苦苦弄来的火铳是好东西,只是极易走火，准头也不够，将士们拿在手上不敢开枪，军匠得还得加紧改。”
焦武拍了把大腿，着恼地说：“这火铳也太他娘的难伺候了！炸伤了咱们好几个军匠。军匠说铁的成分不对、铳的结构不好、火药配方也不够纯，他娘的不同火铳的管子还不一样大，火药个头也对不上。我听说这东西就数秦家做的好,可是秦家的人已经死绝了,这可怎么办！”
宋星河听宋北溟说过秦玑被抢的事，但秦玑太关键了,虽然秦玑不由宋家控制，但此人活着就是各方争抢的目标,此事绝对不能声张,宋星河便没有过多解释。只说：“阿溟说一定有人能造出好用的火铳，我相信他的判断。前一阵他送来的神机炮好用，说明肯定还有人能造出好东西来的。”
“那十门神机炮可真是好宝贝！比原来每年咱们向姜家求爷爷告奶奶借来的好用多了！一发一个准，射程还远,十门大炮架在狼峰关上，空放了两回炮，又炸退了一次莽戎的试探，这些日子，莽戎根本不敢来狼峰关。”焦武一说起这宝贝就满面红光，“小王爷搞来这等好东西，真是太他娘的好用了！”
“说起姜氏……”宋星河往宅子里赶，到了院门前，心中一凛，某种危机感揪住了他，他放缓了步子，沉吟道，“姜氏铲除，如今姜西军乱成一团，宣总督尚未到任，且姜西军……不太好治，西境边防且有一阵混乱。”
焦武听到姜西军就头疼，直摇头道：“听说那宣总督才十九岁，这么个毛头小子来，能治住姜西军那些如狼似虎的兵？会被兵油子欺负得哭鼻子罢！”
“放肆！不可非议宣总督。”宋星河敛色训斥。
他收到宋月潇的信，知道宣隐就是皇太子，也知道宣隐就是……咳……他家那不成器老幺的对象，自家弟弟话里话外都叫宋家上下对宣隐照顾着点。且看那宣总督人还没到任呢，幺弟就在长姐的信里请他得空去西境走一走。
为着弟弟找对象操心的宋星河把焦武训得缩着脖子不敢说话，他兀自清了清嗓子接着说：“若北原有大战，以西境之乱，无法支援北原；眼看要到收粮的季节，莽戎必定想坏我们军田；西边的漠狄也会趁乱打劫，加上长姐不在大营。这当头，莽戎不可能不钻空子，必定要使点花样。”
焦武听得神色也是一凛：“可狼峰关那边日日瞭望都说无事，我猜想莫非是他们惧了神机炮？”
宋星河沉思道：“十门大炮守一个关隘尚且不足，更照顾不到其他地方。此处不通，莽戎必定会换别的关隘闯，北原五百里边境，地形复杂，很难做到铁桶一块，总会被他们挑中薄弱之处。倘若莽戎这回选了一条出奇不易的话，北原便会措手不及。”
焦武抹了把汗：“大帅不出二日就能回到北原，莽戎就算此时大举进攻我们，待大帅援兵一到，我们两面夹击，他们莽戎若要硬拼也讨不着好。”
宋星河望见外头乌云压城，他的眉间门沟壑难松：“我瞧这天，几日都不会放晴了，莽戎想要抢占战机，不可能久等好天气，若有所行动，怎么着这两日也该有动静。明日夜里长姐或许就能回来，今日……”
“今日？也有说不通的地方。”焦武道，“莽戎除非有把握一口吃掉我们，否则他这时候来，等大帅的兵马一到，吃亏的还是他们。”
宋星河的思路往更广的地方散去，他无法在这些表面的迹象中找到平静，良久后，他倏地想到一处，沉脸问道：“肖辰去西境也该回来了，可有军报？”
“肖副将之前说是今天会到。”焦武也品出些意思来了，他心中一跳，喉咙有些紧，“这会时辰尚早——”
“不对，若是肖辰快到了，必定有快马先来报，这会没有消息，怕是今天夜里都回不来。他若无端晚了一日回来，只怕事情有变……”宋星河脸色骤变，“一定是哪里出了问题，你快去传众将到堂中议事。”
焦武脸色大变，连忙领命去了。
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宋星河离内宅只有几步之远，他本已转身朝外堂去，心中某根弦扯了下，冥冥中某种惋惜的情绪牵扯着他。
他转回了步子，趁着这空档，快步推门进去。
临门的桌上有备好的温茶，是汉临嫣算准他回来的时间门备好的。
宋星河也顾不上喝，往里走向坐在桌边在做针线活的妻子，蓦然停了步子。
汉临嫣见他穿着一身铠甲来，脸色又格外凝重，立即放下活计，起身迎道：“外