为何要选你？”
王芍身子颤了颤，心头有个大概的猜想，咬了下唇，叩首道：“侄女不知。”
王太妃哼笑了声，揽镜整理发髻，目光透过镜面，冷冰冰地瞧过来。
“在哀家眼里，你和王若都还不够格，别说跟岑清秋比，就是顾慈，你们两人凑一块，也扳不倒她。”
王芍攥紧拳头，又慢慢松开，语调平平地道：“太妃娘娘看人一向准，侄女全听太妃娘娘安排。”
王太妃眼里这才有了点笑模样，“可至少，你比王若沉得住气，不会无视哀家的话，四处给哀家惹事。如今我们王家虽遭了大难，但百足之虫，死而不僵，只要哀家还有一口气在，就要跟他们斗到底！”
烟火忽而大盛，映亮她半边容颜。
双目圆瞪，眼角的鱼尾纹宛如刀斧凿刻上去，根根凛冽分明，牵动面肌，整张脸都变得格外狰狞可怖。
王芍心头大蹦，慌忙垂眸不敢看。
一只手忽然伸来，捏住她的下颌，狠狠往上抬，她被迫再次同那双阴冷的眼眸对视。
“如今潞王是我们唯一的希望，只有他登基，我们王家才有复兴的可能。眼下王若是没法再做潞王妃了，不如你嫁过去可好？”
轰的一声，大红色烟火在夜幕中碎开，星星点点的光四下飞溅，好似夜空霍然吐出的一口血。
“太妃......娘娘......”王芍眼圈腥红，泣不成声。
王太妃也不逼她，翘着兰花指，点了下南窗外头。
“还惦记着你的太子殿下呐？人家现在可正忙着跟自己的心上人颠鸾倒凤，醉生梦死呢，哪里还有功夫搭理你？”
“哀家也不怕把话说得更难听一些，戚北落打小就不大认人的脸，你把他放在心尖尖上，他可未必知道你是谁。”
这话好像一把刀子，直接将王芍的心捅了个对穿，过去所有的旖旎美梦，都同这漫天烟花一道破碎，消失得无影无踪。
王芍擦了擦眼，整理发髻衣裳，双手交叠在地，额头抵住手背，郑重行了个大礼。
王太妃心底的大石松了些，长长出一口气，唤宫人再去备两碗养颜汤，其中一碗赏给了王芍。
觑了眼她的妆容，王太妃又忍不住拧眉，“回去换个梳妆打扮的宫人，别再扮什么顾慈了，扮也扮不像，还是做你的王芍好了。”
王芍眼眸微微暗淡，闭了闭眼，只恭敬道：“是。”
*
翌日顾慈醒来的时候，天已大亮，早过了上朝的时辰，而戚北落还窝在她身边，睡得七荤八素。
她心底慌了一瞬，想推他起来，忽记起新婚头三日有婚假，他不必上朝，方才松下口气。
日光透过轩窗照进来，帐子里漫开一抹水色的光。锦帐两侧的金钩歪斜下半边，摇摇欲坠，“叮叮”响了大半夜，眼下声音倒不怎么清脆了。
帐幔被扯下大半片，随风轻动，垂在床沿的一片衣角“簌”地滑落，同地上散乱的衣物靴子混做一团。
有戚北落的，也有她的，只是现在都分不清楚了。
想起昨夜的事，顾慈脸上由不得发烫。
从前两人在一起的时候，主动的一直都是她。第一次告白，第一次拥抱，第一啃嘴，都是她引着戚北落。
原以为这事上也会是这样，她还羞涩扭捏着，不知该怎么办，谁料戚北落竟趁功夫，二话不说就上了，跟八百年没吃过饭的恶狗一样，见到肉要咬，主动到她根本不知道发生了什么，下头就传来一阵钻心刺骨的痛。
任凭她如何哭闹反抗，他都不肯放过自己。
昨夜婚礼礼成时，就已经快大半夜，后来又折腾到多晚，她也不知道，只记得迷迷糊糊间，好像听见了一声鸡叫。
眼下已是深冬，顾慈素来畏寒，夜里睡觉总要抱着汤婆子。然而现在被某人圈在怀里，没穿寝衣，竟也不觉得冷。
顾慈热得有些受不了，微微动了下身子，痛意过电般传来，两条腿跟彼此不认识了似的，竟有些合不拢。
不信邪，又动了一下，她由不得“嘶”了一声。
戚北落早年在沙场枕戈待旦，警觉性极高，很快便被者细微的声音惊醒。眼睛还没睁开，臂弯就已经收紧，将人往怀里带，贴得比刚才还近。
“你要去哪？不许走！”
他眼睛依旧睁不开，声音还带着轻微鼻音，低沉喑哑，细细分辨，竟还有几分委屈。
这是以为她要上哪去啊？顾慈哭笑不得，推着他的肩膀道：“我没去哪儿，你松开。两人睡一个被窝太热，我想去里头那床被子里睡。”
很合理的要求，却偏偏遇上不讲理的人。
“不行！”戚北落将人又拥深一些，用力蹬着两只脚，硬生生把里头那床叠得整整齐齐的被子给踢乱，踹到床角。
好像还觉不够，他长臂一展，抓起被子随手往帐