作为炎黄子孙，基本都知道夏商周三个古老王朝。
其实历史上最早的朝代不是大禹建立的夏朝，而是唐国，也即由尧建立的朝代，因此史书上称尧为唐尧。紧随唐之后的是虞朝，也即由大舜建立的朝代。虞朝之后是夏朝，由大禹建立。
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唐国
又称”古唐国“、”陶唐古国“，为中国上古时期帝尧建立。
尧，陶唐氏，姓伊祁，名放勋；唐国是黄帝王朝时期（前2697----前2168年）的一个城邦国家。位于今河北保定唐县，后迁徙山西太原一带。于帝挚4年（前2173年）敕封而建立。
帝尧为帝喾第四子，母为伊祁氏之女。帝尧从小在外祖父家长大，成年后便随了外祖父的姓氏，称”伊祁放勋“。当帝尧年满十岁以后，才回到父亲身边。
前2168年（帝挚9年），继承帝喾皇位的青阳二世（即帝挚，帝尧异母兄，帝喾庶长子。为区分青阳一世白帝少昊姬玄嚣而改称为”青阳二世“）因执政不善而降旨禅位于他。于是伊祁放勋便在今太原定都，改国号为”唐“，改当年为帝尧元年，建立了古唐国。
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虞朝
在历史长河中，虞朝一直蒙着一层神秘的面纱。
舜，传说中父系氏族社会后期部落联盟领袖。姚姓，一作妫姓，号有虞氏，名重华，史称“虞舜” ，“三皇五帝”之一。舜为东夷族群的代表。
虞朝存在于中国正处于历史变动的时期。因此，虞朝自然成为了承上启下的王朝，作为下古十五王朝的开端，拉开了下古王朝文明发展的大幕。
在虞朝，关于器物的铸造应当也有了一定发展。虽然二里头文化中没有出土关于夏朝文化的明确记载，但其中出土的石器、铜器、陶器、玉器、骨角器等按时间推断应当是属于夏朝。
夏朝在历史中只存在了400多年，不可能在短短的时间里有如此深厚的工艺与文化积淀。若真要溯其根本，很大程度上是继承了虞朝的文化。
历史的记载中，关于虞朝的记载十分模糊。与其说虞朝是一个王朝，更不如说是一个时代。虞朝并没有像之后的王朝一样有一个明确的国号，其中统治者的更迭也是采取的选贤举能的禅让制，纵观整个虞朝，倒更像是一个个部落联合起来的政治联盟。
在西周后有不少关于虞朝的历史记录，如先秦典籍《尚书》中便有一部专门记载夏朝之前的新兴王朝——虞朝之书《虞书》；《韩非子·显学》中，更是明确写了“虞夏二千余岁”。
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在教科书上，中国的信史是由夏朝开始的。
夏启，大禹之子，击败益承继王位，开启了家天下的先河。通过甘之战，击败强有力的有扈氏，消除了华夏族内的反对势力。但同时，夏启也“荒于音乐和饮食”。 在位晚期，发生了武观之乱，以至政局动荡。他一生四处征战，最终病死，葬于安邑附近。
夏朝开国君主之说不是非常统一，有说大禹是部落首领制中的一位首领，虽然伟大，却不能看作是国朝君主，真正开启夏朝的是夏启。亦有一说，大禹开启夏朝，启承继其位。不过笔者在大部分说法中，都称启为夏启，禹为大禹。说法不一，诸君自明。
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商朝
商朝是中国信史上的第二个朝代，也称殷商，是中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝。商朝前后相传17世31王，延续500余年。
契，子姓，名契，又名卨，别称“阏伯”。契是帝喾与简狄之子、帝尧异母弟。被帝尧封于商（今河南省商丘市）主管火正，其部族以地为号称“商”，契成为商始祖，是商朝建立者商汤的先祖。后世尊称其为“商祖”、“火神”。
商的先世商族是兴起于黄河中下游的一个部落，传说它的始祖契与禹同史。夏朝方国商国君主商汤率方国于鸣条之战灭夏后，以“商”为国号 ，在亳建立商朝。之后，商朝国都频繁迁移，至其后裔盘庚迁殷后，国都才稳定下来，在殷建都达273年，因此商朝又被后世称为“殷”或“殷商”。
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周朝
后稷，周朝始祖。姬姓，名弃。被称之为稷王（也做稷神或者农神）。曾经被尧举为“农师”，被舜命为后稷。后稷教民耕种，被认为是开始种稷和麦的人。
周朝分为西周（前1046－前771年）和东周（前770年－前256年）两个时期。 周朝由周武王姬发创建，定都镐京（今陕西西安）。公元前771年镐京陷落，西周灭亡；公元前770年（周平王元年），平王东迁，定都成周（今河南洛阳），此后周朝的这段时期称为东周。其中东周以“三家分晋”为节点，又分为春秋和战国两个时期。华夏族群的自我认同和命名，始于春秋“诸夏”。“诸夏”之名有西周渊源，周王室尝自称“夏”，“诸夏”即分享周室礼仪与荣誉之诸国。