哈特从麦田中站起，拍拍身上的尘土跟妮娜婶婶进了屋。
屋内有些暗，这是白天还没开灯的缘故。妮娜婶婶含笑看着礼貌端起水碗喝水的那孩子，等他喝完才开口问道：
“最近怎么样？在主城里的生活适应了吗？我知道你们公爵领那边的生活跟这里很不一样，这里的饭还吃得惯吗？”
“嗯，很适应。新认识的同学也都是很好的人，我还答应了学长下周去他家里拜访。就是学校里的饭……一般般吧，我挑那些我们家乡的特色食物来吃就是了。”
莱茵哈特轻轻放下碗，一个一个问题回答道。
妮娜婶婶迟疑了一下。下定了好大决心才开口。
“那，王宫里……”
莱因的面上顿时敛了几分轻松，多了几分肃重。
“没事的，妮娜婶婶。现在什么事都没有。”
那句话他没说出口。应该是现在“还”什么事都没有。
妇人叹了口气。她原本就看出了些什么，否则现在也不会问出这些。
“不要再安慰我啦，小莱因。我知道王廷里肯定是出了什么事，不然半年前你和你爸爸也不会从公爵领赶来这里。”
连莱因生病需要贴身照顾的妈妈都没带上，可想而知事态会有多严重。
“还有你爸爸的那些军队……”此刻应该就在拉特劳伦的领地内潜伏着，一旦事态紧急会立刻从公爵领的城内出发。
到时候不光是拉特劳伦，其他公爵的军队也会赶来这里。成队的阵列会践踏他们的麦地，高热的炮火会轰平他们的房屋。到时候他们这些主城边缘的人该怎么办？
房屋和田地就是他们的一切，难道要舍下这些去逃命吗？
莱因搁在桌上的手指顿时抓起。
有些事就是不能用安慰的话语掩盖过去，因为血淋淋的事实马上就会摆到他们眼前。只是……
事情，应该还是会有些转机的。
只要最喜爱人民的那位最后能够活下来，就会留下最后一点儿能够燃起的火星。
“嘘……快看快看。”
萨拉菲亚放轻脚步。后面汉斯和西琳的行动也跟着放缓。
她们可是打着为伊米尔节寻找食材的名义出来的，当然要象征性地带点儿新奇玩意儿回去。以前没发现，这水晶溶洞里居然不知什么时候冒出一条缓缓流动的地下河。
流速慢到几乎静止的水中长着一团团晶莹雪白的物体。质感看上去有点儿像鱼胶。
这是动物？还是植物？攀附在河壁和浅浅的河床底部上，长得很结实，丝毫不随水流摇晃。
保险起见，还是记录一下给族里那些长老们看看好了。保不齐是什么入侵物种。
要是能用手戳一戳就更好了……不行不行，说不定有毒呢？
西琳走上前去，将一把小刀插进不明物体与河床连接着的缝隙里，把附在上面的莹白一大块径直挖了下来。它果然是凝胶质感的，与河床分离也发出凝胶物质被掰走的清脆撕开声。
“哦？你知道这是什么了？”
萨拉菲亚兴奋地小步上前。她没见过这东西，但外面的人类也许见过。
“是淡水肉凝芝呀，常被用来提炼凝胶的。”
虽然名字中带个“肉”，但这种东西既不是动物也不是植物，而是一种微生物聚集凝成的软组织。大部分种类生活在海里，但也有少部分淡水亚种。最重要的是味道很鲜美。只要做得好，就会挥发出比肉类还要芳香的味道……
不过既然精灵讨厌肉味，那他们会不会也不能接受这种东西的味道？
不管了，等出去做一锅就知道了！
这里的肉凝芝数量很多，但也不至于达到密集的程度。只要采集的数量适宜，就不会破坏这里种群的生长。
狭长的河道内满是透明晶体，放进去一点儿微光就能彼此折射出无数光芒。萨拉菲亚的光源魔法放进去，顿时就刺痛了二人的双眼。
“呃……”
还是把魔力放小一点吧！
放小，再放小……终于放到了不那么刺目而又能看清那些采集物的程度。
西琳把割下来的淡水凝芝一朵一朵放进背后的筐子内，直至堆满了半个小筐。淌到岸上跟着萨拉菲亚向外走去。
在矿洞里虽然有很多好看的结晶，但她还是更想念外头富有生机的雨林。
空阔的隧道内部回响着三人的脚步声，除了偶尔能听到有水滴滴下，这里静得出奇。令人感到有些不安。
“等一下，先别往前走！”
走在最前的汉斯警惕道。
他发现了些不对劲的东西。