过，上下不和，虽安必危。我平生最恶之人便是那吃里扒外，背信弃义之人。眼下这个关头，我不希望从咱们平阳伯府揪出这种人。若有，便是上家法了。”
小薛氏见着气氛不对，便出来打了个圆场。
“夫人莫要忧心。外人传这些风言风语，我们自是不信的，也极恶了那散播谣言之人，大家自是一致对外。”
姜浈余光扫见往日春风得意的冯暄今日颇不对劲。他有些浑浑噩噩，仿若霜打的茄子一般
薛氏面色稍霁，良久，招了招手道：“罢了，你们都回去吧。我累了，先回房休息了。”
……
姜浈从薛氏屋中走出来，恰好与小薛氏同行。
二人虽是妯娌，但往日并未有过多交集。
“妹妹。”小薛氏从她身后叫住了她，拉着她到一隐蔽处。
“如果冯家真到了树倒猢狲散的那天，我是说如果，”她看着姜浈，语气里满是诚恳，“我的煜哥儿还小，你能不能护着他。”
姜浈试图挣脱她的手：“夫人高抬我了。人为刀俎，我为鱼肉。我也不过一女子耳，自身难保，遑论其他？”
小薛氏仍不甘心。
“你嫁进冯家也有一段时间了。旁人或许不知，我却知你一直是个装糊涂的。你背后有姜家，再如何都是有退路的。你也未生育子嗣，我却不同，我已经与他冯家有了羁绊，今生命运无论如何都与冯家紧紧相连了。但煜哥儿尚小，我也只求他安全，这个请求并不过分。”
姜浈拂开她的手，退了一步，本欲拒绝的话到了嘴边到底还是吞了进去：“你放心，煜哥儿不会有事的。”
小薛氏心中放心了些，没有继续纠缠。姜浈随即转身离开。
她也并非心冷无情之人。冯家是有罪，其罪行一旦被揭发，小薛氏与煜哥儿必然受波及，但这不意味着他们也要受到惩罚。这些日子，姜浈无时无刻不想着如何扳倒冯家，与冯暄和离。可方才小薛氏的恳切请求让姜浈想到了自己的娘亲。父母之爱子，则为之计深远。娘亲与姜家并无许多情分，但她所行的每一步都在为姜浈的未来做打算。
她没有动摇自己的计划，不过今日小薛氏的一番话触动了心中最柔软的一处地方，让她突然对自己这一段时间的费心谋划生了疑心。
回屋后，姜浈绣着给裴瑶的裙裾。因她心中想着事，一时走神，手中的银针不慎穿破了手指，立即冒出了血珠。
冬青在她身旁惊呼一声，忙为她寻了手帕止住伤口。
“夫人当心。”
姜浈接过手帕，淡淡道：“无妨。”
“冬青。”姜浈开口。
“欸。”冬青忙应道，抬头向她投来征询的眼神。
“你说，一人若是为了达成自己的目标而殃及无辜之人，这会不会太不择手段了些。”
冬青边为她拿来药膏，边答道：“我娘从前与我说过冤有头，债有主的道理。但这天底下哪有事事周全？瞻前顾后终究难以成事。总之人啊，常常陷于两难境地。”
姜浈出神望着虚空，轻轻道：“是这个理。难以抉择又不得不抉择。”
“夫人，说到抉择，您还没选明日进宫的衣裙呢。”冬青提醒她。
姜浈晃了晃神，她最近一直在为这场宫宴准备。准确说来，不止是她，还有江令月都一直等着这个机会。一直以来，从姜家到广平伯府，她又做错了什么吗？她不过是一直被推动着往前走。还有江家的冤屈也一直等着一个机会。如今，机会即将来了，她却踌躇不前。姜浈心中清楚，一旦她犹豫，她与江家兄妹的付出都付诸东流了。
“我现在便去选。”
她选了一件褐黄色梅花纹花边大袖：“明日就穿这件吧。”
冬青应下来。
姜浈走到窗边，看着窗台上的花盆，随口问道：“明日宫宴，姜家也会去么？”
冬青清楚自家夫人与姜家的关系，欲言又止：“夫人也在受邀之列。”
姜浈自从嫁至平阳伯府，与姜家便不相往来。她拿起桌台上的剪子，咔擦一声修剪了斜飞出来的枝丫。
“好久没见过她了，说不定还能会会她呢。”
夫人向来不过问姜家之事，冬青心中有些惊讶，终究没有多问。
冬青看了眼漏刻，问道：“夫人，快到申时了，您要去赴约吗？”
姜浈猛地想起裴瑀还与她有约。
“自然去。你替我备好车。”
裴瑀都如此费心地制造了二人的会面，她还有不去的理吗？更何况，她心中也有些话同裴瑀说。