路上，许墨拿出两毛钱递给乔兮枝。
少女脚步蓦地顿住，侧过脸，皱着眉：“不用。”
许墨垂着眼睑，一身冷漠的气息收敛不少，“你不该为了帮我跟林家人吵架。”
乔兮枝眉眼弯起，觉得好笑：“你愿意帮我跟十来个凶神恶煞的大汉打架，我不过是帮你说了两句话，是你亏了村友。”
许墨那双淡漠的眼神多了几丝情绪，语气格外认真：“不亏，很值。”
乔兮枝笑意更深了，“很值”便是对他们这份友谊最大的认可。
许墨有一点不解：“为何要帮林家付钱？”
在他看来，完全没必要替林大智媳妇付看病钱。
乔兮枝假装思考了片刻，笑道：“为了问心无愧吧。”
就好比跟人打架，被打的人进医院，打人的掏钱。
她跟丁丽香唇舌之战是万万没想到能把她气得动了胎气。
*
跟林家的闹剧虽然收尾了，杏花村唠嗑的妇人间却传起了流言蜚语。
关于许墨和乔兮枝的流言蜚语。
一开始，议论声是这样的：“最近乔家三丫头跟许家那小子走的近，经常一起玩。”
“听说两人还一起去捡鸭蛋了。”
“呦，他们关系什么时候这么好了？”
“这两孩子不是早就关系好，上次不还一起掉河里了。”
后来变成这样：“乔家三丫头跟许家那小子看对眼了。”
“是吗？什么个情况啊？”
“两人天天芦苇荡里私会被人看见了。”
“这也太不要脸了，才多大啊，就干出这么丢人的事。”
直到越来越离谱。
甚至还有人在赵秀兰面前问：“你家丫头要是跟许家那小子订亲，你真答应啊？”
赵秀兰一头雾水：“说什么呢，我家娇娇还小，说亲还早呢。”
“这要放在以前，那也不早了。”
赵秀兰生气：“那是以前。”
因此，她一打听才知道，有人说乔兮枝和许墨已经私定终身了。
赵秀兰气得差点眼睛一翻晕厥过去。
这都是些什么话，这两个孩子才多大，谈婚论嫁也太早了！
赵秀兰等着乔兮枝放学回到家，犹豫半天也没问她跟许墨的事。
村里的那些妇人她也知道，很多事情喜欢添油加醋，把事情说得离谱是她们能干出来的。
乔兮枝困惑地看了赵秀兰一眼，她怎么觉得今天赵秀兰怪怪的。
就像是欲言又止，想说又没说的那种感觉。
乔兮枝便问：“妈，怎么了？”
赵秀兰摇头：“没事。”
乔兮枝无奈，把放在厨房的鸭蛋都拿了出来，准备腌制咸鸭蛋。
用料她也准备好了，白酒白醋泥巴以及空间里的井水。
鸭蛋外壳脏兮兮的，乔兮枝打了一盆水用来清洗。
她坐在板凳上，一个一个的洗鸭蛋，低着头认真干活的样子透露出几分乖巧的气息。
赵秀兰心里的小人争执了几回合，直到乔兮枝把一盆鸭蛋都清洗干净后。
她实在受不住赵秀兰这副犹豫不决样子，道：“妈，有什么事您就说。”
赵秀兰终于开口，说得很含蓄：“你最近不跟云霞那丫头一块玩？”
以前乔兮枝跟林云霞最要好，整天黏在一起，这个夏天忙着去挣钱不怎么跟林云霞玩，赵秀兰倒也没察觉怎么了。
可是突然听到那样的谣言，赵秀兰回想起，乔兮枝好像很久没跟林云霞一起玩了。
也很久没见林云霞来家里找过她。
乔兮枝淡笑道：“合不来，自然就不一块玩了。”
赵秀兰顺着说：“你跟许墨那孩子的关系倒是越来越好了。”
乔兮枝给许家送吃的赵秀兰也不是不知道，两个孩子关系变好她当初也没拦着。
只是现在这些流言蜚语太难听了，她希望乔兮枝能跟许墨保持一点距离，不要走太近。
乔兮枝抬抬眼眸，听得出话中有话。
她直接问：“妈，你到底想说什么？”
赵秀兰终于不再拐弯抹角：“有人说你跟那孩子私定终身。”
乔兮枝愕然，眼里流露出几分荒唐。
她和许墨私定终身？她怎么不知道？
很快，她淡定道：“没有。”
赵秀兰虽然愿意相信乔兮枝，但有乔如梅的前车之鉴在，她还是留有余地再问了一句：“真没有？”
乔兮枝特别认真：“真没有。”
“没有就好，”赵秀兰松了一口气，“最近你还是跟许墨那孩子走远点，避避风头，免得再让人传出闲话。”
乔兮