纪元1600年6月15日的这天早上，磐石城各式各样、大大小小的钟全部被敲响，钟声响彻云霄。这天既不是庆祝建城多少百周年，也不是手工业者群起造反，更不是北方游牧民族来攻城。这天是北方邦国王洪锡的六十岁大寿的日子。
此时的人类只是在表面上勉强维持着统一。人类的领地已被三个势力强大的集团瓜分，这其中就数北方邦面积最大，人口最多，而磐石城就是北方邦的都城。
北方邦已经多年没有大的战争，没有暴发瘟疫，没有遇到重大的天灾，人民也基本能安居乐业。早些时候，国王已宣布即日起全体国民减少税赋一成；全国放假五天；晋升了不少军官和官员；就连流浪汉也得到了一套干净的衣服和一袋食物。
这天太阳刚刚照到磐石城，街道上便热闹起来。市民们都穿上漂亮的衣服，纷纷涌上街头。先前公布的几条游行队伍要经过的街挤满了人。人群嘈杂喧哗声和钟声混在了一起，好不热闹。
钟声足足响了半小时才逐渐消停下来，地面忽然飘过一个巨大的影子，有人指着天空喊道：“那是什么？”“哦，咿？”人群中发出一阵阵惊叹的声音，并且越来越响亮，这声音不断在城里传播。
很多人都驻足向天空看去，其余的忍不住也仰头看去。只见两只体型巨大的鸟挥动翅膀缓缓向西北飞行，更为神奇的是，那两只巨鸟的躯干似乎比一辆马车还要长一些，羽毛非常鲜艳。大家都没有见过，人群中惊叹声、欢呼声不绝于耳。
“凤凰！一定是凤凰！”有人大喊道。
“凤凰！”“凤凰！”欢呼的人群不断附和着，向这对“凤凰”飞翔的方向涌去，想要多看几眼这生平难得一见的奇景。
“凤凰来了，大吉大利的征兆啊！”
“那是凤凰，今年一定风调雨顺！国王万岁！“很多市民禁不住欢呼呐喊。不少市民，双手合十，便朝那”凤凰“飞翔的方向拜了下去。
不多时，那“凤凰飞出了人们的视野，不少市民仍是呆呆看着天空说不出话来。
“咚—咚—咚……各人听到一声接着一声的，沉闷而震撼的连珠炮声。一位年长市民说道：“这炮声一共要响六十下，象征着国王的六十大寿，后面，游行队伍就要来了。”
果然，炮声响了六十下就停了。
没过多久，人群里就有人喊道：“来了！来了！”
人群又开始喧嚣起来，努力地呼喊着，推挤着。道路两旁的士兵们高声呼喊：”后退！后退！”手里横握长棒奋力阻挡兴奋的人群，为即将到来的游行队伍留出空间。
最先看到的是一队步伐整齐，手持长矛的步兵，矛头都裹着一层金纸。他们个个昂头挺胸、精神饱满。难得的这些人几乎都是一样的身高，更显得队伍整齐。
“这是我们北方邦的仪仗兵，真是又威武又高大又整齐！”有人叫道。
“我邻居的姑妈的孩子就是仪仗兵，人长得高大帅气，来提亲的人不少呢。”一个女人说道。
仪仗兵后面是一队击着鼓，奏着乐的士兵。
后面是一队骑兵。每个马背上的士兵都平举着北方邦的蓝白旗帜。
接下来是一辆两匹马拉的战车，一个长胡子，穿红白长袍的长者一直重复着：“国泰民安—四海升平—五谷丰登—百业昌盛！”
一个中年人说道：“袁国师的喊话真是又清晰，又洪亮。我要是有这个本事就好了，来十个泼妇也能压制。”旁边一人说道：“男人不为国家建功立业，却想着要和妇人斗嘴，真是没出息。”先前那人涨红了脸，好在大家都在关注游行，并没有几个人注意到他。
再后面来了一队身穿白色纱裙手拿花篮的年轻女子，一边走一边随着节拍扭动身姿，抛洒各色鲜花花瓣。在随风散落的五颜六色的花瓣中，但见舞姿曼妙，衣带飘扬，很是好看。市民们又是一阵欢呼，单身汉们呼喊得尤其响亮。
这时人群中不少人欢呼、尖叫起来。“国王—国王！”“国王来了！天哪，真的是国王！”“国王万岁——！”
一辆八匹马拉着的金碧辉煌的彩车缓缓行进，车上坐着的正是国王和王后。国王洪锡头发已经半白，一派雍容华贵的样子，看起来精神不错。皇后身着盛装挨在身旁，面带微笑。
“国王万岁！”“北方邦万岁！”站在后面市民们你推我我推你想要挤上前去一睹国王和王后，前排的市民则用后背努力回挤。维护秩序士兵咆哮着，用长棍把兴奋的市民又推了回去。
老国王后面的彩车坐着的是大王子天铎，他长得又高大又壮实，满脸胡须掩不住一股英锐之气。天铎频频向市民挥手致意，人群又是一阵阵欢呼。天铎是北方邦最精锐的部队——第二军团和第三军团的统帅，最近老国王又让他兼顾负责磐石城的城防，是北方邦名副其实的二号人物。
一个人对着身边的朋友小声说道：“过不了几年，大位就是他的了。”
大王子