胆小鬼一下子愣在了原地。
它眼睁睁地看着那一大团触手将大半个大厅覆盖进去, 也将刚刚还站立在原地的两个人一口吞没。
它真的很害怕。从头到尾，胆小鬼都没有掩盖过自己的恐惧。
站在摇摇欲坠的地板上，整个鬼都在发抖, 瞳孔中倒映着面前怪物庞大丑陋的身躯。
面前这不存在于人类认知中的怪物实在太过臃肿, 超出想象的认知范围，光看一眼都能勾起最可怖的回忆。
刚刚宗祈把它扔过来找李狗蛋身上的东西，其实是在保护他。
胆小鬼清楚, 对方这一举动实则心怀善意，直接把自己推出了中心战局。
再之前, 他们一起下楼的时候, 胆小鬼还鼓起勇气问过待会自己的任务是什么。
“你胆子这么小, 能给你什么任务？”
为此，它的未来上司表情格外嫌弃，“你不乱跑就行了, 别在一旁添乱, 看看你荒木前辈是怎么力挽狂澜，多学着点。”
胆小鬼缩了缩头, 没说话。
以前在教坊的楼里时时，它总是最差劲的那个。
戏子一向是下九流的行当, 唱戏的地位从古至今都不高。要是家里有钱, 谁会把自家孩子送到教坊去？
胆小鬼打记事起就在楼里了，每天天还没亮就起来打水开嗓，天黑之后才睡在大通铺里, 起早贪黑地练。
偏偏胆小鬼是个没天赋的。
旁人轻轻松松就能学会平稳呼吸，一口气将嗓子吊得老高，咬字字正腔圆，保持动作的同时发声也四平八稳。
在戏楼里当学徒, 通常是一边学一边打杂，学成后先跟着楼里自己排演的戏目，从小角色演起。
其他和它同年送进来的小孩一个个挂牌公演，只有胆小鬼还在练基本功，并且距离上台遥遥无期。
嗓音好的走青衣，扮相好的去花旦，胆小鬼手眼身形步，唱念坐打摔都不行，只有身形因为缺乏营养太瘦勉强过关，习了旦角。
那年头学戏的小孩，天赋好的，八岁十岁都上台演过好几出了。单拜师的，超过七八年全部学成出师，转到其他戏楼子里去了。它的师弟更是领了牌子，花票拿了一把，就胆小鬼还一直留在这。
教坊的老师拿着戒尺，每天恨铁不成钢骂它笨。让转到武生，偏偏它打也打不行，只好又回了旦角。就这样学到快十四五岁，才被勉强允许登台。
第一次登台演出，胆小鬼彻夜难眠。
第二天不知怎的，他一下子倒嗓了，《桑园寄子》里的戏词念错两句，底下听戏的客人们纷纷摇头，起座离开，最后竟然稀稀拉拉走了一大半，收戏的时候它老师还得上去给客人点头弯腰赔不是。
再后来，胆小鬼就再没登过台。
它太害怕，也太胆小了。
一站在台上，穿着厚厚的戏服，瞅着底下乌压压的人头，声音就像被堵在嗓子里，怎么也唱不出来。
一慌张就容易出错，一出错就再不敢上去，然后就只能在楼里干些端茶送水打杂的活。
胆小鬼知道自己就是在这混口饭吃，要不是老师心善，估计直接将它扫地出门了。
它举目无亲，家人把它卖到这来，又没有一门手艺，被赶出去了可不就是饿死嘛。
然而楼里的师兄弟们都很好，经常会给它开小灶。老师虽然天天摇头叹气，但吃穿一样没少了它的，偶尔还会让它多补补身体。
干完一天的脏活累活，胆小鬼会偷偷跑到顶楼去，穿上自己好久没穿的戏服，为自己描上红妆，上鲜红的口脂，学着老师刚教的那出戏低声来上两句。
十六岁的时候，老师忽然语重心长地和它说。
“你也在楼里学了这么多年了，不管怎么说都该上台了。好好准备一下，先从不起眼的小角色演起。”
可惜再后来就没有后来了。
那些日子日寇入侵，战火烧遍大地。
不知道小鬼子从哪里得到消息，说是他们戏楼子里有一个地/下/dang。
于是他们带着一个连的人，手里拿着步/枪/刺刀，在开台后从大门突破，将整个戏楼团团包围起来，一只苍蝇也不放过，挨个进行审问，势必要找出那个地/下/dang。
彼时胆小鬼还在后台坐立不安。
马上就要登台了，它还是大脑空白一片，想要默背待会的唱词，偏偏脑子里一个字也冒不出来，只好背着手走来走去。
等它听到外头声音嘈杂，幕布后传来桌子椅子被推翻和一连串脚步斥责声后，这才意识到不对，偷偷走到缝边去