老太太赶到，这才救了宝玉一命。
一时贾府又是请太医，又是煎药做补品，流水般的东西都往宝玉屋里送。
府里有流言说，宝二爷是在学堂同薛大爷的朋友打了一架，惹恼了老爷，这才挨了一顿毒打。
究竟是谁告的密已不可考，宝玉的屁股倒是结结实实挨了一顿。
宝钗听了这流言，又气又急。
想等薛蟠回来细细审他一番，可时间不等人，无奈，宝钗只能双手托着棒疮药，冒雪赶往宝玉处。
路上遇到不少贾府下人，都对宝钗这副模样暗暗称奇。
正从宝玉处出来的平儿撞见她，不解道：“外面这样大的雪，宝姑娘怎么不让莺儿帮忙撑把伞，万一冻坏了身体，岂不又是一桩麻烦事？”
不待宝钗答复，平儿面色一变：“莫不是院里那帮丫头们不听指挥，若是这样，你把她们名字报给我，我去回二奶奶，非要好好治治这群拿大的刁奴！”
见平儿果真十分生气，宝钗忙劝阻道：“不干她们的事。
我听说宝玉被姨父打的严重，躺在床上下不来，心中一急，只顾着拿药往这边敢，忘记吩咐她们了。”
平儿余怒未消，冷声道：“主子不吩咐，她们就能躲懒了吗？整日拿着府里的月钱，被派去给姑娘做事却不尽心，实在该罚。
宝姑娘就是太过心善，容易被这群刁蛮的下人们欺负。”
宝钗无奈：“平丫头，你跟在凤丫头身边久了，怎么如今也变得苛刻起来？”
平儿不解：“关二奶奶什么事？
丫头们领着府里的银子，却放任宝姑娘冒雪出门，连把伞也不撑，还劳烦宝姑娘两手亲自托着药瓶，瞧瞧手都冻红肿了。”
末了冷声道：“宝姑娘不领情，也不该说二奶奶的不是，都是我管得太宽，不该心疼宝姑娘。”
“唉，你这话可是剜我的心了！”宝钗忙拉住平儿的手。
平儿扭过头，宝钗就换个方向站她眼前，亲热道：“好姐姐，我错了，你为我好我知道，只是我怜惜她们不容易，这才没有吩咐她们。
你就放她们一回吧。”
“原是送给宝姑娘的丫头婆子，宝姑娘既不觉得什么，我自不好多管闲事。”平儿语气缓和一些。
握了握宝钗的手，道：“瞧宝姑娘的手凉的，你赶快进去吧，也好暖暖身子。我就不碍事了，今日二奶奶事忙，定念着我呢。
我先走了。”
说完，平儿撑伞走了，留宝钗一人雪地站着。
宝钗望着平儿离去的背影，眼底暗了一瞬，才提脚往宝玉处去。
“嘶，轻点，疼死我了。”
“早跟二爷说，在老爷面前装也要装出个读书的样子，二爷当初怎么答应我的？
如今挨了打，二爷知道疼了。却不知疼在二爷身上，何尝不是疼在我的心上？”袭人说着，泪珠子不住地往下掉。
当初两人脸对脸说话时宝玉应承的好好的，谁知转脸就忘了当初的承诺。
“我哪里知道老爷就在门外听着，也没个人禀报。”宝玉仍是一副理直气壮的模样，只把错处归在小丫头们身上。
“之后我找个时间说她们一通，别的不怕，只怕二爷到时候又心疼了。”袭人一边同宝玉说话，一边帮宝玉揭了裤子看伤口。
褪下一瞧，果然血肉模糊的。
“亲生的孩子，老爷怎么下这么狠的手？”袭人又是一阵痛哭。
宝玉少不得安慰袭人几句，两人这般抱着互诉衷肠，也算蜜里调油，苦中作乐。
忽听小丫头过来禀报：“宝姑娘来了。”
袭人忙松开宝玉，擦干眼泪，忽然想到宝玉裤子还没来的及穿。
宝钗的脚步声已经传来，进屋后步子仿佛还快了些：“宝兄弟如何了？”
怕被子太厚压着宝玉伤口，情急之下，袭人忙扯了帕子盖在宝玉屁股上，只是这如何能遮掩，只能再扯扯被子、上衣，勉强盖住。
宝钗已经自己进来了，见着宝玉趴在床上，依稀可见裤子上的血迹，心疼道：“姨父也真是的，不知宝兄弟犯了什么样的大错，竟下如此狠手？”
袭人听见这个，对宝钗的态度便冷上三分：“我刚问了茗烟，他说是学堂里一个常跟在薛大爷身边叫金荣的欺负了秦大爷，这才惹得宝二爷生气。”
宝钗听了便笑：“我这个哥哥，不爱听课，素日逃学的，家人也管他不住。
只是他向来亲疏远近分得最清，昨日是他出去吃酒去了，若是他在，怎会不帮宝兄弟？
说来宝兄弟也是，这些人素日只知道哄我哥哥手里的银子，不是什么好人，实在不该沾惹他们。”
宝玉细想，确实薛蟠昨日不在。
见宝钗一身风雪，那股对姑娘家的怜香惜玉之情不由自主地冒了出来：“宝姐