都说英格兰的每个伟人背后都有一座伟大庄园。
约克郡的二代罗瑟汉姆伯爵理查德·菲茨威廉深以为然。
他的姓氏，来源于英格兰复辟后的第二位君主——威廉三世，菲茨威廉这个姓氏的意思便是“威廉之子”。
理查德的祖父里士满公爵亨利·菲茨威廉，正是威廉三世与爱丁堡金罗斯男爵之女安妮·布鲁斯的私生子。
但是菲茨威廉家族的由来与兴起，却要从那位白手起家的苏格兰金罗斯男爵约翰·布鲁斯说起。
（划重点，历史上的布鲁斯叫威廉，后来因为查理二世弟弟的上台，晚年失宠的布鲁斯没有成为男爵，只是爱丁堡的威廉·布鲁斯爵士。为了不和菲茨威廉混一起，就叫他约翰·布鲁斯。）
最初的约翰·布鲁斯是苏格兰乡下并不富裕的勋爵次子，从懂事起就知道家里的地产和贵族头衔会照例属于他的哥哥。梦想成为一名建筑师的约翰，自17世纪50年代开始从事葡萄酒、煤炭和木材的航运对外贸易，常年跟船往返欧洲各处经商的同时，也没有忘记梦想去参观那些散落欧洲各处的建筑珍宝。
随后，聪明活泼的约翰凭借自己的魅力获得了一位家族朋友罗伯特·穆雷爵士的青睐。
这位穆雷爵士是跟随英格兰王室流亡海外的内臣，与查理二世非常亲近。约翰正是借着穆雷爵士的关系，搭上流亡的王室，胆大到用自己的航运贸易生意，暗中帮助查理二世与国内的保皇党苏格兰总督乔治·蒙克传递消息。在查理二世的复辟斯图亚特王朝后，有着从龙之功又大受王室信任青睐的约翰·布鲁斯，获得了在苏格兰负责征收税款和关税的权利。
十几年后的约翰·布鲁斯不仅得到了爵士的头衔，且已是苏格兰最富有的人之一，又从王室那里领到了一份监督修复荷里路德宫的工作，他完成得非常出色。
自此，几乎是全靠自学成才的约翰·布鲁斯开始在业余帮人设计房子，被后世誉为“苏格兰古典建筑的创始人”。
约翰的小女儿安妮·布鲁斯也在这时进入伦敦宫廷，成为威尔士王妃——奥地利哈布斯堡约瑟夫一世之女特蕾莎的侍女，得以有机会亲近当时还是威尔士亲王的威廉三世。
两年后，安妮为20岁的威廉三世生下一子，也就是前文提到的里士满公爵亨利·菲茨威廉。
转眼又是十年，约翰来到正面临财物危机的第九任莫顿伯爵面前，以帮后者偿还债务为条件，得到莫顿伯爵的祖传地产，成为了爱丁堡的大领主。在莫顿伯爵曾经的祖产上，自己设计建造了一座意大利文艺复兴式的金罗斯庄园，终于完成了年轻时候的梦想。
已经是国王的威廉三世在里士满公爵满十岁那年，晋封约翰为金罗斯男爵和苏格兰上院议员。
比较讽刺的是，努力了半辈子的约翰·布鲁斯是真没想过拿女儿换前途。
在自己努力得来的领地和庄园里的寿终正寝，下葬于自己设计修建的领地教堂里，约翰·布鲁斯的人生就是一个机会主义者的成功例子。
作为约翰·布鲁斯后裔的二代罗瑟汉姆伯爵理查德·菲茨威廉，自幼听着这位深谙投机取巧之道的祖先发家史长大。
理查德的父亲乔治也是一样，从无缘祖产和头衔的公爵次子，17岁进入海军拿命打拼，得到海军上将爱德华·弗农青睐，迎娶带着巨额嫁妆的弗农小姐，买下了约克郡的大片地产。
中年的乔治凭着与西班牙海战中立下的赫赫战功，受封第一代罗瑟汉姆伯爵，进入国会。
（美利坚首位总统乔治·华盛顿的兄长劳伦斯·华盛顿就曾在弗农手下服役，为表示其敬意，就将弗吉尼亚的山庄命名为弗农山庄。乔治·华盛顿在劳伦斯死后继承了弗农山庄，现成为美利坚的国家圣地。）
正如先祖约翰·布鲁斯的终点，老乔治在自己建造的罗瑟汉姆庄园寿终正寝，又在自己出资装饰的地方教堂内永受后世敬仰。
生为伯爵长子的理查德·菲茨威廉成长于父亲军事化的教育下，为人严谨勤恳，更不乏向上爬的野心，起点也比先祖约翰和父亲乔治都要高，庄园和地产他都有现成的可以继承，缺得却是最重要的一点运气。
18世纪的80年代，理查德·菲茨威廉已经是约克郡最年轻的治安法官，娶得是附近的顶顶富贵的大领主托马斯·温特沃思伯爵之女，养大了两子两女。
然而理查德·菲茨威廉看似完美的人生即将峰回路转。
原来豪华漂亮的伟大庄园也是永远要往里垫钱的无底洞，不止日常需要维护清洁，隔几年还需要做一番防水修缮，地产的出息除了要养庄园和几十位佣人的同时，也在勉强维持伯爵一家的奢侈生活。
因此，理查德·菲茨威廉跟着岳父家里投资了一家海上贸易公司，就是几家贵族合资的贩卖黑奴生意，几年下来便积累了不少财富。公司也从当初只有一条船的小公司，迅速壮大到能够承接向美洲殖民区的英格兰士兵运送军需的