府衙内,每户三斗米,一时辰不到即全部分完,那许魏看着白原等众出丑。
班化道:“粮食不足,如之奈何。”
白原道:“且等等。”
白原又对众百姓说道:“各位乡亲父老,领到粮食的乡亲父老可以先回去明日再来,没领到粮食的乡亲父老不要气馁,更不要沮丧和扰乱秩序,耐心等待一下,一会粮食即将过来。”
有一百姓说道:“莫不是大人诓骗我们,哪来的粮食。”
班化道:“是啊。现在连我们军粮也没有。以后就要与乡亲们饿肚子了。”
白原道:“我给大家保证,不出两时辰,粮食必到。”
这许魏说道:“将军,那里有粮食,你不会诓骗百姓吧。”
白原道:“你们只管耐心等侯,我说两时辰必有粮就有粮。”
有一百姓又说道:“若两时辰到了,没粮咱办。”
许魏借机说道:“是啊将军,你得给百姓一个交待吧,让大家好放心。”
班化拉着白原一旁说道:“这许魏就是借机想除掉你,到时候没粮他就有理由了。”
白原道:“我自有办法应对,班大哥就不必为我操心了。”
白原立即向众百姓而道:“若两时辰粮食未到,我亲自向众乡亲跪下道歉,重责八十杖,辞去钦差大臣。”
许魏说道:“那就依将军所言,到时候将军要说到做到。”
白原道:“许大人,本将军君子一言驷马难追。岂是那些奸佞的小人。”
众百姓才耐心等待许,一时辰过去了,班化及班梅白琴担扰的要命,他三人怕再等一时辰,粮食未到,白原即要受刑,还要被许魏陷害。几人心中五味杂陈的,又不知白原心中打得什么算盘。
时间越来越快,已到两时辰,一直未等粮食到来,此时的许魏借机说道:“白将军,时辰已到,粮草为何不见到达。”
有些百姓说道:“是啊,莫非钦差大臣欺骗我等百姓。难不成是诓骗我们,粮食根本就没有。”
有一些百姓随着跟风,指责白原说话不算数。原来百姓中,早有许魏安排的人,在百姓里面混淆视听,你一句我一句的指责白原。
许魏说道:“将军乃圣上委派的钦差大臣,理应做表率,粮食未到,就要给百姓交待。”
许魏又说道:“也是,将军是钦差,犯了错也不用惩罚,只是嘴里说说而已。”
班化道:“许魏,你别得寸进尺,要不是随意叩押粮草,今日济州也不会成这个样子,你还恶人先咬一口。”
许魏说道:“班大人,没有证据的事,请你不要胡说八道。请拿出证据说话。”两人争吵不休,你一句我一句。吵得不可开交。
白原立即呵斥二人道:“莫要再吵,即然粮食末到,我有责任。我受杖法就是。”
白原脱去外衣,躺于板凳之上,传叫属下,用棍棒打。手下不忍。白原道:“叫尔等打就打,我向百姓承诺,两时辰必到粮食,如今粮食未到,害苦百姓多等,实属有罪。”
白原再道:“大丈夫说到就要做到,不用多说,理应八十杖,若你们不打,就不是我的兵。”
众下属还是不敢打,白原见众人不敢打,许魏又说道:“谁敢打钦差大臣。借他们的胆子谁会敢打,白将军你说是不是。”
白原东看西看没人敢打他,他心中想道:“这俩人这个时候应该到了,为何这么久还没把粮食运到。害苦了我。”白原所说的两人是谁,正是杨涛与程可立两人。
现在的白原叹道:“人算不如天算。还得自己承受。都怪自己信誓旦旦向百姓承诺,如今时辰已过,粮食未到,全是我咎由自取。不怪他人。”
白原对着班化道:“他们不敢打,你打班大哥,算我请求你了。”
班化只能含着泪道:“好吧。”白原爬下,班化用棍敲打着白原,一下,二下,数着数着的到了四十多下,只见白原皮开肉绽,强忍疼痛,班梅看见,已大为流泪。
众百姓见状,也心生悲感之意,他们看见白原强忍疼痛,有明事理的百姓说道:“别打了,将军可能是想安慰我们,让我们多等几小时,粮草末到也不全怪将军之罪也。”一些百姓也是紧跟劝班化及许魏莫要再打白原。
班化及忙收手而说道:“如今百姓替你求情,剩下的四十杖就不用打了。”
白原呵斥道:“我向众人承诺过,如今失言,罪当惩治,休要多言,继续执杖。”
班梅道:“相公,末何要受此罪也,百姓都不怪你了。不要再意气用事。”
白原道:“休要多言。班大人快打,否则我就治你失察之罪。”
班化只能继续执杖,又一下一下的杖打白原,百姓看见,于心不忍,渐渐的八十杖已打完。乃坚强的一步步站了起来,班梅急忙去扶。
白原强忍疼痛又对百姓说道:“各位父老乡亲,白原也杖刑完毕,但希望众乡邻多等待片刻,粮食定会到达。还望乡亲们相信本官。”
众百姓惊讶,有一百姓说道:“我知大人为我们好,特说些好坏,若粮食依旧未到,大人还受皮肉之伤,我等于心不忍。”
白原道:“我自