上远离村子的乡士居所——这里的主人毫不意外地已经和年青人们一起逃亡，考虑到龙之介的所作所为，这个乡士极有可能是跑去找上级要来惩戒这个夺权的浪人。
但前县令并不在意这种问题，因为他们得先活下来才有机会去受惩罚。
摊开在桌子上的食尸鬼躯体因为刚死所以仍有余温，在旁边帮手的是擅长生物的博士小姐与我们的洛安少女——尽管这两位都因为气味和尸体而有些呕吐的冲动，她们仍旧保持了专业与克制。
经过细心打磨的干净猎刀从食尸鬼的两条锁骨划过，又顺着中间切割到了腹股沟的位置。夹杂着黑色液体的血液溢出，仍旧散发着热气的内脏让原本也站在稍远地方围观的几名武士喉头都动了一下，但他们以极高的意志力控制着自己仍旧在注视。
就连米拉和绫也停下了动作脸色苍白地缓着气，只有亨利熟练又视若未闻地伸手从切开的地方把肋骨掰开，然后依次检查了内部的器官。
“基本上和人是一样的。”贤者很快地下达了这样的结论，而武士们也识趣地没有问他为什么知道和人是一样的。
“唯一的区别就是这个。”他用刀子割下了一团看起来像海边和人美食的海胆一样的软质组织——它生长在心脏旁边。
“这是食尸鬼的核心，相当于人类的法力池，这也是引发异变的根源。也是它超乎寻常生物的旺盛生命力与身体能力的根源。”贤者如是说着，尽管大部分人听得半懂不懂，但武士们仍旧敏锐地捕捉到了亨利想表达的信息——“也就是说，这是弱点？”
“嗯，而且不止这一处。”贤者尚未说完，另一侧的米拉和绫在强压住肠胃中翻山倒海的感觉以后凑了上去，博士小姐立刻注意到了食尸鬼被切开的胸腔肋骨上明显并非自然生长的东西：“这里。”她指了指上面，而人们顺着她的指向去看。
“肋骨变宽了，边缘还有闭合迹象。”食尸鬼左侧靠近核心的胸腔肋骨很明显和右侧有区分，它不像人类那样是一根根的骨头，圆滑的边缘开始有融合的痕迹，很明显是增强防护的演变。
“嗯，这是不完全的弱点防护。因为这些都是次品。”亨利的话勾起了米拉的回忆，这些在沼泽村附近出现的食尸鬼确实比起当初在里加尔见的要弱上很多，体格也更小并且更容易杀死。
“不止这点。”贤者把手向下探去，将胃袋取出，并且用小刀切开。
酸臭的气息立刻弥漫在房间内，有几人终于忍不住转头跑出去，但绫反而在这个时候提起了兴趣：“是消化了一半的食物？”
“对的。”亨利点了点头：“完全蜕变的食尸鬼是脱离了人类通常认知的生物，它们几乎无需进食，只需要依赖核心提供的魔力就可以高效率运转。”
他看向了青田家的武士还有龙之介：“相当于一支不需要后勤补给的军队。”
这个概念抛出来在场对军事有所了解的人神色都产生了变化。几百人规模的军队需要的补给就得专门去准备，而上千人乃至上万人的部队规模没有专门的军需官处理的话在开战之前就会出现非战斗减员。历史上许多战役的所谓主场优势实际上就是这么一回事——能受得住补给线，在自家的国土上依靠补给打消耗战，最终便往往能把远道而来的入侵者耗死。
但一支部队如果不需要通常意义上的后勤补给，那会是什么样的概念？
意味着它们可以高速行进，不会被物资辎重拖累；意味着它们可以穿行像贫瘠的山区和雪地这样无法找到补给品的地带——而且以食尸鬼的诞生条件而言，还意味着死尸可以直接转化为战斗力而不是作为食物。
这是一种，在可以理解的程度内感受到的彻骨寒冷。它们扩充兵力的效率、行军的速度和可以行军的地方都远不是人类所能相比的。一旦这股力量被成熟地掌握，那些花费了几十年时间扩军积攒兵力的老牌贵族乃至于要塞领地都会在反应过来之前就被铺天盖地的怪物所淹没。
“应该庆幸的就是这些东西还只是残次品，它还需要依赖食物。”亨利用刀尖挑开了胃容物，立刻显露出来无法被消化的黑色头发很明显来自于人类：“考虑到这一点，三郎麾下的部队应该比我们想的要少。”
“他带部队离开帆船附近有可能也并不只是为了捕捉那些被我们引开的流寇。”解剖这头食尸鬼为一行人提供了相当重要的信息，虽然一部分消息亨利之前便已经有推测，但现在才算是彻底坐实。
“也即是说，消耗战于他而言也是不利的。”龙之介抽了一口烟，呼出来用烟草的味道驱散空气中的腥臭味，如是说着。尽管亨利透露出关于食尸鬼的信息令人胆寒，但三郎麾下的东西只是半成品又让人多多少少安心了一些。
“是的，但现在的根本问题是哪怕考虑到内部消耗，这支部队也仍旧具有很高的规模。”
“而且。”贤者一字一句地说着：“因为会感到饥饿，所以发起袭击的时间也许更早。”
“他不一定会在捕获了所有的流寇并转化聚集起足够的兵力之后再进攻。”亨利这样说道，然后就像是印证了他的话语一样，一名在村子那边警戒的浪人在这个时候忽然跑了过