“都当上侯爷，也不说回周桥炫耀两天，就在淮渎住下了？”
柳琼儿从马车下来，看徐怀坐在匠工之中，头发散乱，只是随意拿一枚木簪子扎住，脸上还有好几道黑印子，上身就穿一件短褂，被铁水火星烫出好几个洞|眼，脚下所穿的靴子，两大脚拇趾处都磨破了洞，乍看还以为铁作坊里的苦役，哪里有半点靖胜侯、御虏将军的模样？
柳琼儿走过来，拿锦帕将徐怀脸上的黑印子擦去。
徐怀返回楚山先到十八里坞验看生煤熟炼确实有效之后，还想着进一步将生铁冶炼与精铁炒炼合并到一处，便直接在十八里坞附近的淮渎镇驻扎下来，每日到铁场来跟着庄守信、庄庸、沈炼等人试行新法。
楚山立县后，徐怀就将原淮源巡检司军寨腾出来设立了军械作，用以专造兵甲器械；十八里坞铁场所炼生铁料，主要是运往军器作做后续的加工。
不过，十八里坞铁场在唐家手里时，也有匠坊锻铸常用铁器，用的办法也是生铁炒炼之后再进行锻打成形。
留在淮渎十数日，徐怀差不多将当世生铁冶炼、精铁炒炼等法的诸多细节摸透。
十八里坞所行炒炼法，乃是用半身高的缶形（大肚小口）坩埚炉中先放木炭，后将生铁锤碎置入炉中，再覆以炭粉，点火后封闭炉口，送风燃烧，等生铁接近熔化时，启开炉口，用铁棍或木棍快速搅绊，谓之炒也。
随着搅绊的进行，铁汁粘结成团，用铁钳夹出后锤打去杂，便成精铁。
这种单炉炒炼法，所成精铁，依旧含有较多杂质，之后想锻造良器，后续还需用百炼法、灌炼法作进一步的加工。
当世制作坩埚炉手段也较为简单，主要是用粘土先制作厚壁土坯炉，然后将铜矿石粉置入其中烧炼，最后将熔化所得的铜水倒出，便得坩埚炉。
只是这种小口坩埚炉很难制得太大。
除了当世主流所用的生铁炼炉较小，一炉也炼不出多少生铁外，更主要是当世所制铁器都没有什么大件，因此世人也不觉得有什么不便。
所谓“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”。
徐怀以往对炼铁之法有一些了解，主要也是听徐武良、庄守信等人口述。
他除开军务外，还要抽出时间熬炼筋骨、淬炼武技，哪里有时间兼顾太多？他甚至都没有时间亲自到铁场看一眼。
徐怀这十数日留在淮渎，每天到十八里坞铁场应卯，除了将一些极其零碎、原先看上去毫无意义的记忆碎片串联起来，使得一些明显不是当世所具备的知识油然而生，与现实进行的印证外，同时也仿佛触类旁通一般，对当世包括冶炼在内诸多匠作之法，特别是细节之处，都有深入的了解与认识。
当世匠造，主要都还停留在经验总结阶段，对内在的运作原理还缺乏深入的研究、思考。
当世所用坩埚炉制成大肚小口的缶形，主要是便于封口，才确保有足够高的炉温将生铁烧熔，但打开封口之后快速搅绊，铁水会快速凝结。
当世匠师则认为这种现象乃是冷却所致，却没有想到所谓炒炼，实则是进一步去除生铁之中的含炭量；而随着含炭量的降低，铁块熔融对炉温的要求，也随之产生变化。
生铁可铸不可锻，主要也是含炭量太高，性脆易折，生铁块甚至可以持锤击碎。
铁的性状主要也是随含炭量的变化而变化；含炭量降到极低，就有金银一样的软柔性质，便是熟铁，当世又称柔铁。
将这其中的道理搞清楚，再结实当前的实际去改良冶炼工艺，绝对要比盲人摸象般尝试，要事半功倍得多。
生铁冶炼与炒炼合二为一，直接将铁水引流出来，省去重新升温的过程，搞清楚后续目标乃是降低含炭量，就可以直接将添加炭粉、以柳枝木棍搅绊这些可能起反作用的细枝末节剔除出去，从而省去许多盲目尝试的繁杂。
将这一点搞清楚，灌炼、淋滤等法的道理也随之通透起来。
坩埚除了锅壁坚厚之外，主要还是锅壁的多层结构使之能够承纳高温铁水。
搞清楚这点，大型敞口坩埚因陋就简，制备起来也不复杂。
十数日来徐怀参与新法的摸索、尝试，带着庄守信及其子婿、十数匠工，制出能与小型炼炉相接的敞口坩埚，很快就炼出第一炉用新法炼制的精铁。
传统的精铁炼制，是分两步进行的，是间接进行的，新法则是一步到位，可以称之“一步法”。
虽说“一步法”还有很多细节需要琢磨、改善，但试炼的第一炉精铁已经成功锻打出一批普通铁器，检测各方面性状都能称得上合格。
这层窗户纸捅开来，庄守信等人，以及参与新法试炼的匠师、熟炼匠工都极其兴奋。
他们都能看出一步法能叫直接大规模的冶炼精铁节省多少人力、物力。
军政之事有史轸、徐武碛、徐武江、苏老常等人分担，徐怀十数天留在淮渎不觉辛苦，甚至甘之若饴，却是柳琼儿在周桥坐不住，找到淮渎来，催促徐怀返回周桥。
庄守信、庄庸、沈炼等人，坐于徐怀身侧，跟徐怀厮混熟了，不那么拘礼，看到柳琼儿过来，忙站起来给她行礼。