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方丹家的主屋损坏不大,杰拉尔德带着波克和大山姆花了两天的功夫,帮他们把顶棚补好,勉勉强强还是能住人的。

但是塔尔顿家、芒罗家以及十二橡树庄园,却统统被付之一炬,只剩下些许灰烬残留,是怎么也不能住人了。虽说现在已经过了冬,天气却还没有转暖,总得有个遮风挡寒的地方才行,不然这些体弱的女人们可受不住。

最后爱伦带着黑妈妈,亲自去邀请塔尔顿一家:“咱们是多少年的邻居和朋友了,就不说那些客气话了,都去塔拉住下。你们是知道的,纺织厂的地窖里头还有许多粮食,天气也暖和了,地里的东西也该长出来,实在不行,我们还能上山去打猎,下河摸鱼。”

“斯嘉丽有远见,偷偷把家里的小马驹、猪崽和小羊羔、鸡仔都转移到了沼泽地的木屋里头,北佬并没有发现,到时候一家分一点,养大了就好了,日子总能过得去的。”

爱伦话说的诚恳,比阿特里斯又一向和她交好,只思考了一会儿,就决心带着女儿、儿媳和孙子去投奔她。

至于芒罗家的女人们,斯嘉丽和凯瑟琳是最好的朋友,在她连哄带劝之下,也妥妥当当的把人都带回了塔拉安置下来。

塔拉是如今克莱顿县情况最好的庄园,爱伦无私的接纳了许多无家可归的邻居,把自家的粮食和牲畜分享给他们。斯嘉丽虽然心疼,但是也不能眼睁睁看着邻居们挨饿受冻,更何况上辈子在塔拉弹尽粮绝的时候,也是方丹家和克莱顿家帮助了她,如今就算是她的回报了。

眼看着地窖里头的粮食飞速减少,斯嘉丽还是有些担忧的。

好在这辈子不用她自己顶着,还有爱伦和杰拉尔德这些长辈在。

每双手都有活干,因为活实在是太多了,感觉永远都干不完。

这也不奇怪,毕竟从前不仅仅是塔拉,附近哪个庄园主麾下没有几百个黑人奴隶呢?但是现在那些奴隶都跑光了,几百个人的活儿落到几个人头上,而这几个人还都是养尊处优的庄园主和淑女们,哪里能干得过来呢。

就斯嘉丽来看,最要紧的莫过于棉花地、菜园子和牲畜棚了,毕竟这三样的东西,管着他们这些人的吃喝用呢。

因为北佬的侵扰,头年收下来的棉花枯秆并没有拔干净,如今必都拔出来,腾出空地来播今年的种子。而庄园附近的菜园子要松土、除草、播种,谢天谢地斯嘉丽当初存了不少菜种子和棉花种子,不然他们现在还得冒着危险去别处买呢。

杰拉尔德成了塔拉的监工,领着大山姆和使徒,还要迪尔西等健壮的黑奴们,在棉花地里忙个不停。那些没有被北佬带走的伤兵们,但凡能走得动路的,也自发到地里去帮忙,也算不是吃白饭的人了。

让斯嘉丽由衷觉得幸福的是,他们有不少马匹和牛帮忙。

牛自然是斯嘉丽早早藏起来的,马除了塔拉原本有的之外,可都是女人们射杀了逃兵的战利品!

这些牲畜可是帮了大忙了,它们任劳任怨的驮着重物游走在塔拉和其他种植园之间,用牛和马来耕地可比人要快得多了。比阿特里斯作为附近最会侍弄马匹的女人,当仁不让的接管了马棚的工作,每天扬着马鞭进进出出,把活计打理的非常出色。

而菜园子则是被方丹老太太要了过去,她是吃过许多苦头的老人,整日里忙得陀螺一般转悠,给她的几个孙媳妇布置任务。谁负责劈柴火,谁负责锄地拔草,谁负责挖地垄,此外还要指挥几个黑女奴重修猪圈和牛棚,重建被北方佬无端烧毁的防护栅栏。

此外,设下的捕猎陷阱每天得去察看两次,放在河里的钓线也得换饵,这件事便交给了小杰瑞和罗毕拉德先生。

当然屋里的活计也不少,每天都得铺床、扫地、做饭、洗碗、喂猪、喂鸡没一样可以省。爱伦把这项重任,托付给了黑妈妈,这位忠心的胖黑人完成的同样很出色

苏伦自告奋勇的接下了喂牛的责任,那么给母牛挤奶,也就是她的活儿了。喂牛现在也不是个轻松的活计了,得把它们赶到沼泽地附近去吃草,要一个人整天看着它,因为谁也不敢确定北方佬还会不会回来,把他们的牲口再次抢走。

连几个小孩子都没有闲着,他们得帮黑妈妈去收鸡蛋,顺便提着小篮子捡些细树枝和碎木片做引火柴。

这些活计样样都少不了,最重要的还是棉花地。

春天是播种的季节,即便黑奴们都跑光了,但还是要把棉花种下,不然等到秋季没有收成,日子就更过不下去了。

在这样的念头下,大家都铆足了劲儿,丝毫不敢松懈,从天黑到天亮的在地里忙活。耕田锄地,挖出刚生长出来的松树幼苗,再打陇播种,日复一日的除草照顾,只盼着这些棉苗能茁壮生长,给大家带来一个好收成。

只是他们实在是人少,根本不可能想从前几百个黑奴那样能干,把庄园里头所有的地都收拾齐整。所以几家人商量过后,决定一家种上二十亩的棉花,其余的土地有空的时候去挖一挖小

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