小伙子们既然回来了，就不能不开一场舞会，叫大家都高兴高兴。
鉴于威尔克斯家没人，塔拉家又变成了第二医院，其他各家也都住满了伤兵，场地便成了问题。最后，还是英迪亚拍板，就在威尔克斯家十二橡树举办晚宴。
女人们穿上了漂亮的晚礼服，男人们也脱下了残破的军装，换上了妻子/妹妹亲手做的漂亮灰色制服，再配上闪闪发光的勋章纽扣，恍惚又是战前的气派模样了。
十二橡树里头也住了不少伤兵，不过总比别家要宽敞些，再说各家挤一挤，那些能动弹的卫兵们也都穿上军装，打着绷带来参加舞会了。
漂亮的水晶灯折射出璀璨的光芒，大厅里头摆了棵高大的圣诞树，上面点缀着亮晶晶的彩带和饰品。当然，也少不了鲜花和绿植的装扮，即便是隆冬时节，南方也依旧是绿色的世界。
餐桌上摆着热腾腾的烤鸡、火腿、各色美味的蛋糕、饼干，以及黄油奶酪，粘稠的蜂蜜，叫人们可以大快朵颐一番。
因为有大片庄园的支持，克莱顿县居民的生活水平并没有降低，战争给人们带来的除了亲人分离，以及伤兵外，大部分人是无知无觉的。如今亲人们也回家来了，伤兵们在大家眼里就是没有血缘关系的亲人，所以这个圣诞节，战争的阴霾远离了他们，只留下欢乐。
当然，高兴的时候，总有更高兴的事情出现：布伦特向卡琳求婚了。
按道理来说，一位上流社会的淑女应该拒绝三次之后，才能答应她心爱的男人的求婚。不过战争把一切都搞乱了，而且再过两个星期，布伦特就要返回战场，所以卡琳当场就答应了。
所有人都为之欢欣鼓舞，杰拉尔德当场宣布，他会在塔拉和塔尔顿农场之间建造一栋房子，作为送给小女儿和小女婿的新婚贺礼。这房子会在春天施工，到秋天棉花收获的时候，肯定就能完工了。
而且大家都相信，那时候战争也结束了，一对新婚夫妻住在父亲送的新房里生儿育女，将会展开一段多么美好的人生啊。
只有斯嘉丽笑中含泪，战争不会在明年结束，布伦特能不能活过明年的葛底斯堡之战还犹未可知。不过结婚总是件好事，塔尔顿太太是个很爽利的夫人，他们家的四只云雀虽然吵闹了些，但是心肠不坏，和奥哈拉姊妹几个处的很好。
这样看来，不论布伦特能不能活着回来，卡琳的日子总不会难过的。
舞会后，婚礼便紧锣密鼓地准备起来。
白缎子婚纱是现成的，那是爱伦从她妈妈那里继承来的，前几年苏伦穿了一次，如今又穿在了卡琳的身上。不过还得再装饰装饰，配上漂亮的飘带，亮闪闪的钻石胸针，洁白无瑕的头纱，这才是新娘子该有的样子。
卡琳的婚礼是集体婚礼，除了她之外，塔尔顿家的赫蒂和小兰达，还有县里其他几个未婚的姑娘，也都一起踏上了红毯，在同一天出嫁了。她们嫁的人，都是在克莱顿县养伤的卫兵，如今已经恢复的差不多了，只等圣诞假期结束，也要奔赴战场。
在婚礼上，斯嘉丽自然也是受人瞩目的姑娘，特别是她两个妹妹都出嫁了，而她至今还没有一个固定的情人。
这可愁坏了杰拉尔德，他忍不住和爱伦絮叨：“奥哈拉太太，斯嘉丽可怎么办才好，她不会成为一个嫁不出去的老姑娘吧？咱们县里优秀的小伙子可不多了，她今年已经十七岁了，哎呦，我可怜的斯嘉丽！”
爱伦倒是不急，她觉得女儿还小着呢。
不过丈夫的忧虑还是要解决，爱伦安抚道：“奥哈拉先生，大可不必如此紧张，法国女人到四十岁还能再找个靠谱的情人呢，何况咱们的斯嘉丽。如今战争忙乱乱的，斯嘉丽不想谈恋爱也是正常的，等到战火结束，多得是好小伙儿呢。”
“再不济，我们可以找个欧洲女婿，法国人，意大利人，甚至爱尔兰人都可以！现在，我们来算一算纺织厂的利润吧，上个月的布匹大部分都捐了出去，咱们估计要亏本了……”
爱伦三两句转移了话题，叫杰拉尔德的注意力集中到了账本上，再不提斯嘉丽的婚事了。
斯嘉丽对于结婚这件事，完全没有兴趣。
上辈子她结了三次婚，可没有一段婚姻是幸福的。
第一次懵懵懂懂，自以为结婚就能报复阿什利，叫对方后悔莫及，结果却把自己弄成了个年轻的小寡妇，天天只能穿黑纱养孩子，还平白多了一堆亲戚要供养。
第二次铤而走险，为了塔拉的税收抢了苏伦的未婚夫，和弗兰克那个老头结了婚。虽然如愿保住了塔拉，但却跟妹妹反目成仇，还背负了许多骂名，又多了个孩子要养，得不偿失。
第三次，斯嘉丽其实是打定主意不结婚了，结果被瑞德连哄带骗，外加威逼利诱，又迈入了婚姻的坟墓中。这次更是亏大了，她所有的名声，连带着亚特兰大居民对她些微的怜悯之心，基本都没了。
而且，她还失去了两个孩子，邦尼以及一个尚未出生的