就像当初生病那样突然，斯嘉丽痊愈的速度也非常快。
不过三五天的功夫，她就已经再度活蹦乱跳的出现在了舞会上，并且再次成为了宴会的焦点，引来无数男孩子追捧围堵。
只是这一次，身边多了个瑞德·巴特勒，全程寸步不离地守候着。
坦白说，在瑞德的对比下，克莱顿县从前那些出挑的小伙子们，显得如此的轻浮浅薄，宛如一汪小溪，叫人一眼就能看透。这样的男孩子当然是易于拿捏的，斯嘉丽敢保证，她随意挑选其中的一个，都能把对方调理得服服帖帖。
可是，她偏偏不喜欢。
这就没有办法了。
而她喜欢的，斯嘉丽用眼角的余光扫了扫瑞德，却还不知心意。
瑞德没有注意到这个眼神，他正在表示对方丹兄弟的嘲笑，讥讽这两兄弟是有勇无谋的莽夫。塔尔顿家的博伊德自然看不惯，和卡尔弗特家的雷福德一道，刚想要帮腔几句，又被瑞德喷了回去。
“哦，比起那两个小伙子，您两位更是懦夫，甚至连勇气都不够呢。”
这傲慢的查尔斯顿腔调，依旧慢吞吞，让人听着无端火大。最起码方丹兄弟俩是忍不了的，连塔尔顿家的双胞胎都红了脸，绝不允许对方这样侮辱自己的兄弟。
就在这场斗殴一触即发的时候，不远处的草坪上，突然爆发了一阵欢呼声：“必胜！战争！南方必胜，让我们把林肯打得屁滚尿流，让他们滚出南方！”
斯嘉丽霍然起身，抖着嗓子问道：“发生了什么？”
查尔斯·汉密尔顿兴奋地跑过来，冲着大家嚷嚷道：“开战了！邦联占领了萨姆特要塞！首战告捷！”
“战争？开始了？”
斯嘉丽茫然地重复了一遍，刚刚还红润的脸蛋儿瞬间变得雪白，随即又喃喃道：“今天，今天是四月十二号？”
查尔斯起初没有注意到，他太激动了，鼓起来生平的勇气说道：“奥哈拉小姐，我，我已经决定，一旦战争开始，就要去南卡罗莱纳州参军，为邦联和南方贡献一份力量。”
斯嘉丽回了神，在心底怜悯了对方片刻。
这个可怜的褐色眼睛的小傻瓜哟，他甚至没有来得及上战场，就死在了军营里。可是对方的勇气毕竟值得嘉奖，而且伤害一个热情的小伙子，不是一个淑女该做的事情。
所以斯嘉丽还是尽量微笑以对，等着对方把这股激情展示出来。
果不其然，查尔斯又接着说道：“斯嘉丽小姐，要是我走了，我是说等我上了战场之后，你会为我感到担忧难过吗？”
“哦，我当然会，每天晚上祈祷的时候，我都会为你们向上帝恳求，希望他能祝福你们。”
“真的？”查尔斯更激动了，甚至忽略了斯嘉丽说到们，他忍不住吐露爱意，“我爱你，斯嘉丽，你是……”
“显而易见，她是我的！”
瑞德忍无可忍，从后头大步跨上前来，旋即单膝跪地，掏出了一枚戒指：“斯嘉丽，我知道这或许会很唐突，但是战争即将开始了。而我早已下定决心，要成为一名穿越封锁线的船长，你知道的，每个人都该尽己所能，为邦联做出自己的贡献。”
“斯嘉丽，我以我最大的诚意爱着你，以我仅有的理智和整个心灵爱你。”
“一旦离开，我将不能再陪伴你左右，作为一个男人，我无法忍受再次见面的时候，你的手上戴着别人送的戒指。所以，嫁给我，让我们组成一个幸福的家庭，让一个男人可以毫无后顾之忧，满怀热情地为了邦联的伟大事业奋斗。”
斯嘉丽惊讶地看着他，发觉对方的这次求婚居然是认真的，因为她能看到对方眼睛里的郑重。
不过，斯嘉丽也敏锐地感觉到，直到这一刻，瑞德还在套路她。
想借用一枚戒指和婚姻套牢她。
难以置信，斯嘉丽心想道，这人为了套住自己，居然胆敢以婚姻做赌注。
瑞德·巴特勒的敏感多疑，以及在感情生活中的试探躲避，斯嘉丽可是亲身经历了好多年，而且这人还是个不婚主义者呢。
上一世，瑞德几次三番诱惑斯嘉丽，妄图用礼物、金钱，以及其他他所拥有的一切，让她来做自己的情妇。可惜，斯嘉丽上辈子虽然愚蠢，总还有底线。
瑞德在几次尝试不成，且又眼睁睁看着斯嘉丽在他眼皮子底下二婚后，这才按捺不住，拿出了婚姻的筹码，半是哄骗半是胁迫的逼着斯嘉丽答应了他的求婚。
可是这辈子，瑞德未免显得太急切了。
斯嘉丽的迷惑，在周围人眼中就是拒绝的信号。
小伙子们群情激奋，姑娘们也不知所措起来。
苏伦和卡琳本以为这是有情人终成眷属，可看斯嘉丽不动不响，也闹不明白斯嘉丽的想法了。不过两人还是第一时间站到姐姐身边，隔开了她和瑞德的距离。
素来胆怯的卡琳，甚