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“揆越。”她轻轻喊了一声。
揆越回过头看她，目光很迷茫。
过了会儿，他缩到薛芸蝶身边，拉住她的胳膊小声说：“伯母，弟弟醒了吗？”
薛芸蝶看他笑得傻气，以为自己看错了。
正好长锁又哭了，奶娘正好去抱他喂奶，不一会儿就把孩子抱出来。孩子穿着一件潞绸檀色无袖的马褂，开裆裤，手脚胖胖如莲藕，可爱极了，刚喝过奶，正躺在奶娘怀里动着粉团一样的小手。
揆越连忙凑过去看弟弟，握着他的手逗他玩。
即便是小长锁太小，逗起来也没有什么反应，他还是乐此不疲地陪着他玩。小长锁突然抓他的手，他嘴角就露出一丝童稚的笑容。这孩子眉眼渐渐张开，皮肤又白嫩，五官更是有种灵秀的贵气，哪里能看得出痴傻？
薛芸蝶心里的疑惑却越来越重，她原来就猜测过，揆越是不是装傻？当时她还在心里安慰自己，如果他装傻也就罢了，他装傻必然有他的理由。但要是有事情瞒着她不说，她又弄不明白是什么事，要是这件事与他的安危，或者与纳兰家的秘辛有关，那该怎么办？她觉得揆越应该告诉她，他一个十岁大的孩子，实在不用装得如此辛苦。
薛芸蝶拿了桌上的一本账本，随意翻开，用毛笔蘸了墨写字，笑着招手让揆越过来：“揆越，弟弟该去睡觉了，伯母来考考你识字好不好？”
揆越犹豫地哦了一声，才乖乖坐在薛芸蝶身边。
看到账本上打开的那一页，他却浑身一冷。
薛芸蝶在账本下方只写了几个字：伯母不会害你。
薛芸蝶感觉到他小小的身子僵硬了，才合上账本，心里叹了一声果然不出她所料。她恐怕是着了这小小孩子的道了，如此能演，会演，他心机该有多深沉缜密？这份忍耐和谋略，纳兰家这一辈人里没有人比得过他，现在想想其实一切都很巧合。即便是揆越从二房那里逃出来，怎么就偏偏到合欢堂附近的八卦亭里躲着？
那是因为阖府之中，只有薛芸蝶敢和喜塔腊氏对抗，而且薛芸蝶为了揭发喜塔腊氏，也肯定会帮他，除此之外，整个纳兰家都没有人帮他。他在纳兰老夫人那里假意说有人打他，也是要借题发挥，真正的把喜塔腊氏吓退。甚至在这个过程中，揆越所表现出对她的依赖，也很可能是想给自己找一个靠山。薛芸蝶不是什么良善之人，她肯定能从揆越身上找到可以利用的价值，各取所需。
他在喜塔腊氏的欺压下不得反抗，只能想出这么一个脱身的办法，实在是很无奈。
薛芸蝶心里有些发冷，却也有对这孩子能忍辱负重的佩服。
她摸了摸揆越的头，轻轻地道：“揆越，伯母不知道你在想什么，但是伯母待你好，却并不是因为要用你来打压二弟妹。伯母怎么对你的，想必你也能感觉到，你要是有什么事不妨和伯母说说，即便是我不能帮你做主，你大伯也能帮你。”
揆越垂下眼帘，一张清秀的小脸更显得冷清，神情有种一贯没有的成熟。
他的声音却显得很无奈：“伯母，纸鹤飞了，我下午要回去上夫子的课，明天再过来玩。”
他滑下罗汉床，抓过自己的玩具就像门外跑去了。
纸鹤飞了？这是什么意思？
薛芸蝶把揆越给长锁做的纸鹤放进香囊里，挂在暖房孩子的小床头了。
难道那只纸鹤有什么古怪的？
薛芸蝶想了想，叫画眉去暖房里把香囊解下来，她亲自打开拿出那只纸鹤。折纸鹤用的是澄心堂纸，比一般的宣纸厚些，翻来覆去地看却看不出端倪，纸鹤飞了？
薛芸蝶试着学揆越那样，扯住纸鹤的尾巴拉动它的头，也要它做出飞的姿势。
满屋子的丫鬟婆子看着大夫人做如此童稚的举动，都觉得很奇怪。
长锁却被这东西给吸引了，随着额娘的动作，盯着目不转睛的。
这样一飞，果然看出端倪了，纸鹤的翅下隐隐看得见几个小字，连起来读就是‘寤寐甘苦十余年，今尝感慨救养恩。’
薛芸蝶心里一震，她把这只纸鹤拆开，字却凌乱不能得其意了，还只有按照揆越说的来，才能看到这句诗的本意。
其实他早就想告诉自己了？只是自己并未在意而已。
薛芸蝶却笑起来，这孩子实在太精明，稍不注意就要被他骗进去了，让自己先看纸鹤，是怕自己责怪他隐瞒吧。
长锁一个人在罗汉床上蹬着小腿，见没有人理会他，哇的一声就开始哭了。薛芸蝶把长锁抱在怀里哄起来，心里却还想着揆越的事，如今喜塔腊氏对他并无威胁之意，他为什么还要行事小心呢？
看来还得等明天才能问他了。
入夏天以后，各地有涝灾有旱情，灾情文书雪片一样的到京师里来。例朝的时候，工部尚书范晖上奏了凤阳发