疲惫，喘着粗气停歇片刻，又接连滑了四五圈，感到筋骨舒展，全身通泰，方才收住身形，扭着脖颈接过佟铱递过来的手帕擦拭掉汗珠和发间的雪屑。
两人继续相伴沿着河边滑，佟铱侧过头问：“感觉很累吗？”
薛暮弯下腰捶捶酸疼的大腿：“前两天练得狠，不过很痛快。”
“其实表妹学到如今，我也没什么好教导的了，站在旁边陪着反而碍事。”
河面上似渐渐笼罩一层茄紫色的暮霭，浮起袅袅晚雾，朦胧中隐约能看到石桥横跨河心，守城的官兵正一排排在河岸挨个点灯巡逻，城墙上灯火映着银白积雪，熠熠闪光，钟楼的大钟也撞了三次。
薛暮听出他委婉推辞的意思，师徒一场，心下难免黯然，勉强笑道：“表哥这是要赶我走了？”
佟铱笑道：“表妹多思。我马上要参加省考，恐怕以后不能这么随意出来，之前办的馆子我已交给刘三来做，你的花样比他还胜两筹，实在没有拜师的必要。”
薛暮闻言心里一沉，虽然早就预料到会有这么一天，但到底是儿时的感情，亲耳听见他这样说依旧感到失落，嘴唇蠕动了数次也没说出话。
佟铱温和道：“你别难过，我不在的时候也要好好磨练，技艺可不许退步。”
薛暮点点头，三两下解开冰屐挎在肩上。
说起薛暮为什么偏挑了冰嬉学，还要说起她的童年。
薛鼎臣对佛学和道学十分信服，家中常有僧人道士往来，薛暮刚出生时，薛鼎臣爱她如珍宝，一日家中忽有道人前来，薛武氏尊重地请那道人相看，道人却说薛暮的“火”命与杨氏相撞，若是在八岁前将薛暮养在身边，恐怕相生相克，又得滞碍，会对杨氏的身体有影响。
薛鼎臣信以为真，与杨氏商量后，将她送到外祖家寄养，到十岁才接回来，然而薛武氏始终放心不下，好说歹说才想出个折中的法子：薛武氏随薛暮一起去杨家暂住，之后在一起接回来。
所以薛暮九岁前的时光，全是在杨家度过的，她还记得刚去杨家时跟着祖母吃斋念佛，上午学礼仪规矩，下午诵经念佛，一板一眼坐的笔直，每天背的是金刚经、女诫女训。
那种沉甸甸的责任令幼小的薛暮感到害怕，没几个月竟日日消瘦下去，变得沉默寡言了。外祖母看不下去，就不再逼她念书，把管家的孙子从乡下接来与她做伴，收为养孙，每天教养如同亲孙一般用心。这孩子恰恰精通冰嬉，每年冬天都会教她溜冰，就是佟铱。
薛暮想要树上的小鸟蛋、想要一串好看的桐花了，都是佟铱三两下爬上树去帮她摘，他话不多，人也算不上顶顶聪明，但是对她很好。
教她冰嬉的任务一直持续到薛暮回顺天府，到如今却不明不白地不了了之。