东岚.隆熹五年
秦国公府昔日往来宾客络绎不绝，如今门庭冷落，几年前的变故至今令人唏嘘。
“想那燕将军年少有为，战功赫赫，当年老国公都对他青眼有加，更是将最宠爱的小女儿许配给了他。谁知他竟狗胆包天，犯下如此大罪！”
老者捋了捋白花花的胡子，一副慨然的样子与路边卖肉的小贩搭话。
那小贩见他文邹邹的样子，穿着也干净得体，想着搭了话，这老头能多买几两肉，“可不是嘛，燕老将军挣下的功名，可算是都赔在他手上了。”
老头摇了摇头，“现在说那些还有什么意思，他也算幸运了，若不是有秦国公这个岳丈在，他还能留妻子在世上？”
“听说他还有个儿子，但回到国公府的只有妻女。”
“是啊，你说奇不奇怪，国公爷快将京城翻了个底朝天，都没找到，说是在乱中走丢了。”
“那国公爷的小女儿前两年不是悬梁自尽了吗？”小贩见他没有买肉的意思，将刀刃砰砰砸在已经碎烂的肉上，不知道的以为他是恨毒了将军府。
老者又道，“可不是，都入过南府了，即使再出来大抵是没有颜面活下去了吧。”
“秦国公府两房子嗣充盈，何苦再管那母女还惹得圣上不快，你看这几年的光景，被拖累成什么样了。”
“瘦死的骆驼比马大，就算被拖累了人家名号也是响当当的摆在那儿了，谁也不好说什么。”
春寒料峭，燕棠出府时走得仓促了些，御寒的小斗篷没来得及披上，身上只着了件茜色袄裙，襟子上围了圈柔软的白狐毛。小姑娘乌发如瀑，圆圆的脸儿冻得发红。
小姑娘名为燕棠，不久前过了年才满九岁，她两汪水灵灵的杏眼四下瞧着，面露不解，随即从袖中拿了张四方的宣纸出来。
上头是五表哥给她画的西郊地图，玉京皇城盛大繁华，可东郊地处京城东南，地势不齐，丛林密布，此处偏远难行。
她才进了林子没多久便迷失了方向，也不知道五表哥说的那庄子在哪，她虽手脚冰冷发痛，但一想到马上便能找到哥哥，就觉得脚下即使踩着刀子都算不得什么。
春雪未消，燕棠踏在雪上走得费力，她抬头瞧了眼擦黑的天，脚步微顿了顿，天黑后，山路只会更难走，稍有不慎便会在山路上失足跌底。
正当她纠结该如何时，前方不远处一阵嘈杂声响起，燕棠听出喊骂声以及纷乱的脚步，忙躲到一旁粗壮的树干后，她身型瘦弱单薄，刚好被挡了个严实。
燕棠眼巴巴观望着山路上的情况，她有些害怕，听外祖说山郊野岭处常有山匪出没，伤人劫财，她今日怕是运气不好，遇上了山匪。
一个七八岁模样的小公子闯入她的视线，狼狈扑倒在地，身后跟上来两个身着锁子甲，凶神恶煞的官兵。
其中一人络腮胡，眼神凶狠，利索抽出腰际的佩剑，照着小公子的头比划了两下，扭头对身边的同伙道，“砍了这小崽子的头，咱兄弟二人回去领赏。”
燕棠闻言心头一紧，却不知该如何是好。
同伙眼珠子贼溜溜转了一圈，抬手将他的剑刃压下，“他是重犯，费了朝廷多大劲儿才抓着，如此大功，大人会拱手相让给你我吗？”
络腮胡一脸不耐，用冰冷的剑拍了拍小公子苍白瘦削的脸颊，嚷嚷道，“那你说如何是好？”
小公子在雪地中颤抖着单薄的身子，双手撑地爬了起来，一双乌黑深邃的眼睛恨意汹涌，猛地抬头狠狠瞪着二人。
络腮胡见状，火气暴涨，“你还敢瞪！老子挖了你的眼！”说罢，抬起剑刺向小公子的眼睛。
不远处的燕棠极力压制着恐惧和尖叫，迅速捂上眼睛，预想中刀刃穿透皮肉以及小公子的惊声尖叫都未曾听见。
燕棠试探着移开一只手，只见两个身高体壮的人似乎被唬住了，闪着寒光的剑僵在半空，剑尖几乎要抵在小公子那漂亮的眼睛上。
两人未曾想到，小崽子还是个刀枪不惧的。
“哒啦…”
“哒啦…”
二人听到声响，理智回笼，只见脚边多了几颗石子，络腮胡一脸警觉，紧紧盯着几步之遥的林子。
“谁在那装神弄鬼，赶紧出来，否则，休怪爷爷不客气！”
“哒啦啦…”
又是几颗，两人对视一眼，飞快进入林中，不想空无一人。
”四处看看，将那人擒出来，别走远了。”
燕棠简两人往里走去，小心翼翼爬出林子，迎着小公子惊诧的目光，上前将人扶起。
“快走，他们马上要回来了。”
小公子脸色苍白，看起来十分羸弱，“我走不了，脚疼。”
燕棠愣了一下，听到林中二人愈来愈近的对话声，心一横蹲下身子，“快上来，我背你，他们回来了。”
小公子