训练军官，所练的兵将来要成为咱们百万大军的骨骼，没有这些骨骼，咱们就是招揽百万大军，也是一群乌合之众，成不了气候。我现在回想，真是多亏当时听了你的话，认真练兵、整顿军纪，否则，哪来现在的精兵强将。”
范青笑道：“蛇无头不行，当初还是你的英明决断，强力推行，把众将的反对、懈怠都给压制下去了，所以李哥才是真正的英明神武，从谏如流。”
李自成哎了一声摆摆手，笑道：“咱们事业草创，离成功还远着呢，这时候就不要学明朝那套世故圆滑的做派，动不动就给我说好听的，戴高帽。你是军师，要是总这么说话，怕是别人也有样学样，咱们就不是起义军，而成了官府衙门了！”
范青哈哈一笑，道：“我说的是真心话，可不是奉承。”
李自成一笑，他虽然这么说范青，但听了范青的话，还是很开心的，英明神武、从谏如流，一般都用来形容君王，他的理想不就是有朝一日推翻大明朝，登基为帝么。他抬头看看东面山峰上，已经全部升起的一轮火红太阳，心中充满的雄心壮志。
又向前走了一段路，只见一个教场上，全都是新兵，这些兵全是步兵，穿的破破烂烂，农民装束，个子矮小，但很强壮，攀爬跳跃之间，特别敏捷。
李自成眼前一亮，笑道：“这些兵是哪里人，怎么这样擅长跳越攀爬？”
范青笑道：“他们是从嵩山来的毛葫芦兵。”
李自成哦了一声，笑道：“我听说过毛葫芦兵，听说他们是嵩山一带的山民，特别擅长爬山，是山地战的好手。”
范青点头道：“是的，嵩山的毛葫芦兵，登封的少林武僧，伏牛山的矿工，是河南齐名的三大兵种，各有厉害之处。如今毛葫芦兵纷纷来投，估计另外两处的兵也不日即到，可见人心归顺，闯王大业将成。”
李自成微笑点头，问：“军师，你知识渊博，这嵩县善于爬山的村民，为什么叫毛葫芦兵呢？这‘毛葫芦’三个字是什么意思？”
范青笑道：“这毛葫芦兵其实是泛指河南山区地区的兵丁，只要擅长攀爬的山民都统称毛葫芦兵，也不止嵩县有，邓州也出现过，不过不如嵩县着名。至于‘毛葫芦’三字的出处，也有几种传说，有人说，他们常在山上攀爬，普通装水器皿不方便，每人腰间就挂一个葫芦，以备爬山解渴之用。还有一说，说他们比较穷困，并无盔甲战裙，一身农民短装打扮，加上身材矮小，体格又粗壮，远远看去，好像葫芦，因此得名。”
李自成笑道：“这名字倒有趣。”看了一会儿，对亲兵李强道：“一会儿，你去老营告诉总管，给这些兄弟都换新衣衫，让盔甲棚快些给他们打造一身合适的铠甲，不管什么兵，到咱们这里都是义军战士，一视同仁。”
李强遵命，派一名亲兵去通报了。
于是众人再次前行，到了山谷最里面是练习射箭的地方，只见大将袁宗第正在亲自教习一些士兵射箭，闯王之下，若论武艺当属刘宗敏最强，单论枪法刘芳亮最精，骑术李过最好，若论射箭则袁宗第最准。他虽然是力量型的战场猛将，但箭法十分精准，最早是弓箭兵出身。
只见他拿着一支二十力的强弓，正在给众将演示，百米远的靶子，不论如何射，始终在靶心左右，即便稍稍偏离也只是毫厘之差，非常厉害。
走到他跟前的时候，只听他大声道：“射箭的要诀是‘势如追风，目如流电。满开弓，急放箭。目勿瞬视，身勿倨坐。出弓如怀中吐月，平箭如弦上垂衡。”
这类射箭技巧，这些弓箭兵其实早就听教官讲过多少遍了，但口诀是死的，如何活用才是关键。袁宗第结合自己射箭的经验，给众人一一讲解。忽然见到闯王过来，众人纷纷给闯王行礼。
袁宗第笑道：“你们运气好，碰到闯王了，我老袁射箭谁也不服，就服闯王。来，咱们欢迎闯王给咱们射一箭，让咱们长长见识。”
众多弓箭兵一起鼓掌，叫：“请闯王教我们射箭。”李自成笑道：“我只不过是路过看看，现在教你们射箭，不成了喧宾夺主了么！”
不过，看到这么多弓箭兵恳求，李自成也有些技痒，曹老大新给他制作的三十力硬弓，他还没怎么试手呢！，便笑道：“好吧！就射几箭。”
他让人布置靶子，一名弓箭兵把靶子放在百米远的地方，范青看了立刻笑着摇头，果然，袁宗第大声叫喊：“远些，不知道闯王的弓特别硬么！”
那名士兵扛着靶子往远处走，到了一百五十米的远的地方停下来。袁宗第看看闯王，见他微微摇头，便继续让那名士兵往远走，一直走到二百米远地方才停下来。
众多弓箭兵都惊叹起来，他们一般练习射箭都是七八十米的距离，超过百米就没有准头了。他们还不曾见过二百米远的距离射箭呢，他们连能射到二百米远的弓都不曾听说过。此刻，远处的靶子看起来就像一个小小的方块，都看不清靶子上的纹路。
随即，只见闯王的亲兵李强