几日之后，李自成率领军队陆续进入武关。武关自古以来就有三秦要塞之说，是秦楚咽喉，古来兵家必争之地。它一面靠着绝壁，一面面临深涧，三面环水，有“武关一掌闭秦中，襄郧江淮路不通”之说。故史称为关中的东南门户，是关中四塞之一。
范青、李自成等人一起蹬上关隘眺望，他们从西面商洛山而来，但从商洛山到武关相对还算平坦。唯有向东眺望，真是千山万壑，层叠起伏，一条出关的小道向东蜿蜒，沿着山腰盘旋，两侧要么高崖，要么深谷，狭窄难行。李自成等人虽然见惯了险山恶水，但见向东如此难行，也不由得暗暗心惊。
众将从城墙下来，回到营帐中议事。李自成道：“各位，下一步咱们应该如何行军？”
牛金星抢着道：“闯王，属下以为可以从武关向东，直奔浙川，然后进入河南的邓州或内乡，就此踏入中原大地，从此以后海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
众将都一起点头，进入河南一直都是他们的目标，上次冒死突破潼关，也是为了进入河南。
刘宗敏哈哈笑道：“李哥，咱们在山里窝了一年多，终于可以离开大山，到河南一展拳脚了！”
李过笑道：“总哨刘爷，咱们这次可不是‘一展拳脚’，而是要‘大展拳脚’，李哥和军师都说过好几次了，河南就是一片干柴，就等着咱们这火星去呢！”
众将十分喜悦，一起哈哈大笑。
笑声慢慢停下来，李过忽然“咦”了一声道：“军师，干嘛脸色这么严峻，咱们要去河南，你不高兴么？”
众将一起望向范青，只见他脸色阴沉，没有一丝喜悦之色，缓缓拱手道：“闯王，我坚决反对从浙川进入河南。”
众将不由得一愕，田见秀道：“军师，你不是一直都说进入河南发展是咱们的长远目标么？”
范青道：“我是这么说过，这个目标也不会改变。只是眼前局势各位看清楚了么！郑崇俭为什么把武关让出来，哼！围师必缺啊！他们故意让我们从武关进入河南，我猜他已经调了商洛山各处守军，还有潼关贺人龙部，一起埋伏在通往河南的某处险要地方，就等着咱们进入圈套呢！”
牛金星道：“这也不过是军师的猜测罢了！咱们从武关得来的情报，武关守军已经调往湖广，去围剿张献忠了，有百姓亲眼看到他们向南去了，怎会到东面设伏。潼关乃是军事重地，守将贺人龙怎能轻易离开潼关，他不怕别的陕西义军进入河南么？”
范青冷笑道：“情报不一定都准确，有些是官军故意做给你看的。潼关虽是军事重地，但也没有剿灭咱们闯营重要，贺人龙必会离开潼关，剿灭咱们。”
牛金星道：“军师这么自信？那我问你，如果咱们不去河南，占据武关又有何意义？难道去郧阳的万山丛中当野人？”
众将闻言一起笑了，郧阳的大山比商洛山还险峻，面积也更大，多是原始森林，去郧阳还不如留在商洛山中呢！
范青慢慢道：“咱们就是要去郧阳。哼，官军以为咱们必走浙川，咱们偏偏要出他们意料之外，将计就计占领武关后，进入郧阳大山。”
李过道：“军师不是开玩笑吧！郧阳大山中都是原始森林，人都见不到，咱们大队人马开进去，还不得饿死。”
田见秀也道：“咱们现在只剩下一个多月的粮食了，进入郧阳大山，根本出不来。”
袁宗第叫道：“咱们从商洛山到郧阳大山，屎窝挪尿窝，折腾一次还有何意义。”
范青道：“兵法云‘虚则实之，实则虚之’，咱们不能被官军牵着鼻子走，要反过来，牵着官军的鼻子走。郧阳大山虽然艰苦，但咱们的战士都是吃过苦的人，只要咬牙，就能坚持过去。”
刘宗敏道：“且不说咱们翻过郧阳大山，就算咱们过去了，也是到了河南湖广的交界，那里很容易被杨嗣昌的主力堵截，非常危险。”
范青微笑道：“不走险棋，怎能取胜，如果真的碰上杨嗣昌，咱们就躲在大山中不出来，他也拿咱们没办法。”
田见秀摇头道：“说来说去，还是粮食问题，咱们四五千人，在郧阳大山中吃什么，喝什么？生病没有医药怎么办？”
范青缓缓道：“分兵！”
牛金星道：“兵法上说‘兵分则力弱，师老则财匮’，只有集中兵力才有力量，哪有故意分兵的道理。”
范青冷笑道：“兵法要活学活用，该分则分，能合则合。进入郧阳大山，小队兵马更容易获得给养，而且不容易被敌人发现。我建议咱们把军队分成四到五队，每一队都只有几百人，这样子就不会引起官军注意，等渗透到了河南从新聚合，凝聚成一个拳头的时候，就会大出官军意料。”
一直沉默的高一功道：“嗯，我觉得军师说的也有道理，硬拼是不行的，潼关之战给咱们的教训还不够深么！”
李自成听了高一功的话，脸上神色微微一动。
忽然，牛金星