银针一除，晓芙顿觉脊梁一挺，浑身脉络都通畅起来。
灭绝道：“我已经帮你解除了筋骨、经络的封锁。但你失去功力已久，自己需得花费三个时辰调理气血，重新适应。”
晓芙大喜，跪下磕头谢道：“谢谢师父、谢谢师父！”
灭绝扶她起来，期许道：“希望你恢复功力后，能够帮本派夺回屠龙刀。你一切小心！”
晓芙点头道：“师父请放心，我一定不负重托。请师父先回峨眉山疗伤，再等我的好消息！”
浩瀚的江水滚滚向东流去，碧空帆影，尽收眼底。
这日苦儿送芷若到峨眉派拜师，回到了一别十几载的菱江。举目四看，村庄仍如往昔。
她大步流星向家门走去，走到门前就愣住了，只见这里还是和当年一模一样，房子窗明几净，地上一尘不染，似乎经常有人来打扫，摆设也一如往昔。
她闭上眼睛，仿佛能听到小时候自己在房间中玩耍的声音，感受到贞娘温暖的拥抱，还有小旺在书房里的朗朗读书声。那些曾经的欢声笑语、那些无忧无虑的日子，仿佛又再现眼前。当她再次睁开眼睛，眼前的景象已有些模糊。泪水在眼眶里打转，却始终没有落下。
芷若见母亲如此动情，便问：“娘，你以前来过这里吗？”
苦儿淡笑道：“娘小的时候，就是住在这里。”
芷若没想到这里原来是母亲的故居，又问：“娘，那我们后来为什么会搬去了大都？”
明教里头，有许多兄弟都知道苦儿家住菱江边，她有心避开明教众人，所以这些年都不敢回来。前尘曲折，也不想多提，只笑了笑，道：“娘十七岁就去了外面谋生，后来认识了你爹，之后就没有回来了。”
芷若拧眉片刻，关于爹的事，娘向来提的很少，每次问她，她就会难过得流泪。芷若懂事，也就不问了。
“时候不早啦，娘送你上峨眉山吧！”苦儿牵了她的手，出了门往山上登去。
来到山门，苦儿又忆起昔年得到风陵师太的收留，在山上住过几年，重临旧地，真是恍若隔世。
正自呆思，忽然听得一阵急促的喘息声打破了周围的宁静，苦儿环顾四周，发现声音来自不远处小亭中的一位老道姑。
她的脸色苍白，双眼紧闭，一手扶在亭柱上，胸口剧烈地起伏着，芷若奔去扶她，问道：“前辈，你怎么了？”
那人转过脸来，苦儿吃了一惊，立时认出此人正是灭绝师太。她上前搀扶灭绝坐下，按压灭绝的颤中穴、内关穴、劳宫穴以及心腧穴，帮她宽胸理气。
片刻，灭绝的面色逐渐恢复了红润，眼睛也慢慢睁开。
苦儿松了一口气，问道：“师太，你没事吧？”
“这位夫人，谢谢你……”原来，那日灭绝与晓芙分别，从甘州回到峨眉山，走了一段山路，见天色不早，便用了轻功，哪知飞掠片刻，又觉得胸口绞痛起来，幸好碰上苦儿及时为她舒缓穴道，不然又要触发内伤。
芷若热心地说：“前辈，你似乎是受了内伤，你家住哪里，不如我和娘亲送你回去吧。”
灭绝见这女孩伶俐可爱，眉目间还与小时候的苦儿十分相似，不由得带着好奇的目光打量着她们。
灭绝仔细看了看芷若，又端详了苦儿一会，虽然她戴着斗笠，但从她刚才说话的声音和身形来看，不禁脱口而出：“你……你是苦儿？对不对？”
芷若惊奇道：“师太，你怎么知道我娘的名字？”
苦儿见女儿这么说，脸上窘迫，事已至此，也无法隐瞒，只好道：“师太，嗯……是我……”又对芷若说：“芷若，这位便是峨眉派的掌门，灭绝师太。”
芷若吃惊地瞪大了眼睛。
——本章完——