第一百零七章 秋毫勿犯
这天晚上，苦儿盘查名籍，才发现这八千名弟子，并非弥勒宗的常备军，而是弥勒宗花钱买来的散兵游卒，且大部分都是老弱残兵，正直青壮年的不足二千人。也就是说，曹珊瑚所谓的归降，也只是她一个人回来，当初从明教分裂出去的弟子，至今仍然追随周政。
苦儿和张洁商量着，要向教主报告此事，张洁却说：“且慢，依属下猜想，此事教主早就知道了。”
“啊？他早就知道？”苦儿不解道：“曹珊瑚这么做，可见并非真心实意归降明教，教主既然知道，为什么不拆穿她？”
张洁道：“就算质问她，她也只会推给周政，说周政谋权篡位，将精兵都留给自己，老弱残兵都给了她，还会哭得梨花带雨地说，连手下仅有的兵马都带回来了，为什么还要怀疑她的诚意……”
苦儿叹气道：“这种兵，要也不是，不要也不是。”
张洁的眸子微微一眯，浅笑道：“不过话又说回来，虽然是老弱残兵，但足足有八千之多，也不算少了。明教和弥勒宗打过那么多场仗，双方死了那么多人，一兵一卒都很珍贵。”
苦儿想了想，疑惑道：“这么说，曹珊瑚为了回来，也算下了‘血本’了？”又思索道：“如果她这么做是另有图谋，这件事想必也经过周政同意……周政最近很有钱吗？八千兵马说送人就送人了？”
张洁思忖道：“之前发生在武昌、汉阳一带的疫毒，未知狼王是否有所听闻？”
苦儿点了点头，那日在佳庆城，她和范遥都曾感染过这种疫毒。
张洁沉吟道：“属下怀疑，那疫毒就是周政施放出来的。”
“什么？”苦儿吃了一惊。
张洁凝色道：“宝药林是弥勒宗的产业。”
苦儿一听，马上就懂了：“你的意思是，周政有疫毒的解药配方，他和宝药林勾结，向老百姓出售治疗疫毒的‘荷花清毒丸’，然后从中牟利。”
“正是这样。”张洁道：“感染疫毒的人数越多，他和宝药林就赚得越多。不仅如此，他们还宣称，荷花清毒丸有预防疫毒之效，使得没感染疫毒的老百姓也纷纷争相购买。单单一场疫毒，就让周政赚得盘满钵满，如今的弥勒宗自是财大气粗，给我们区区八千兵马，自然不算什么。”
苦儿恍然道：“怪不得那个药丸那么有效，原来这场疫毒根本就是一个阴谋！”
张洁道：“弥勒宗的产业不及我们明教多，想赚钱养兵，就只有绞尽脑汁，想这种旁门左道的办法了。不过，属下现在担心的是，曹珊瑚回来明教，是有什么阴谋？”
苦儿看着张洁，没有说话。张洁意味深长地说：“赤狼堂刚刚成立，正缺人手，狼王也无须深究那些士兵的来历，好好教导，说不定以后就都是你的兵。”
苦儿讪笑道：“但愿如此。”
经过几轮选拔后，苦儿发现卓书怀、花桓、火韦、倪文晋、张春等几人，武艺最为精湛。又得知卓书怀原本就是这八千人的统领，不过是后来归顺了弥勒宗而已。至于花桓、火韦等人，也是这个部队的小头目。
苦儿心想，他们以前有过管理士兵的经验，那么就继续由他们管理好了。于是，将卓书怀任命为香主，将花桓等人任命为兵长，着力重用他们。哪知这些人，轻视苦儿是个婢女，心中并无丝毫感恩，对苦儿也毫无敬畏。表面上虽称呼她为堂主，暗地里却小觑她的出身。平日言语间也肆无忌惮地冲撞苦儿，但苦儿都不计较，往往一笑置之，对他们极为忍让。其余士兵，虽不像卓书怀那般嚣张，但也只是表面尊重苦儿，实际都听卓书怀的号令。
这日苦儿来看他们训练，只见士兵们三三两两地聚在一起，有的在闲聊，有的在打哈欠，有的在说笑打闹，作风散漫至极。
苦儿有点看不过眼了，便将卓书怀叫到跟前，轻斥道：“你身为香主，平日就是这样操练士兵的么？”
卓书怀傲慢地说：“不这样操练，那该怎么操练？不如狼王你教教我吧！”说着，和身边几个兵长哈哈大笑起来。
苦儿正色道：“卓大哥，我之所以挑选你为香主，是因为我知道，你曾经和他们一起参加过起义，当过他们的统领。既然你是统领，应该知道军队的纪律作风，何以放任他们这般散漫？”
卓书怀打量着苦儿，眼神中满是戏谑，笑道：“妇人主事，牝鸡司晨，兄弟们都是七尺男儿，他们心中不服，不配合训练，我也没办法。”
这时，正好范遥来找苦儿，见卓书怀说话如此狂妄，不由得勃然大怒。
“混账！谁让你这样跟堂主说话？”
卓书怀回头一望，登时吓了一跳。
苦儿见范遥来了，连忙上前一福：“范右使。”
卓书怀听苦儿这样称呼，方知来者正是光明右使范遥，不禁呆住了。
范遥扫了卓书怀一眼，眼神有如寒冰一般，沉声道：“我问你，