伍民只瞧见了那半张粉面桃腮，还以为自己是见到了仙女儿，当即便失了魂一般站起身来，刚往楼梯前追了几步，却教老鸨给叫住了。
“伍爷，咱们这院里的规矩向来是讲究个你情我愿的，既然清歌不愿意，您老再看看别人？我们家红蕊就不错，模样一点都不输清歌，脾气也好的紧，又会唱曲儿，要不我将人叫下来给您掌掌眼？”
“不行，今天老子就只要她！”
若是那清歌一直推脱不见也就罢了，偏偏是听说了他的名头后才下来的，见了一眼之后却又扭头走人——妈的！伍民回过味儿来，心里气恨至极，哪还能挂得住脸，当下嚷嚷起来，“卖肉的地方讲什么臭规矩，想蒙老子？”大有闹腾一番的架势。
老鸨先前耐着性子听他吹嘘，心里早就不耐烦了，对他说的那些话是半点不信，只当他是段不循手底下哪个铺子的管事，赚了点银子就出来扯虎皮拉大旗耀武扬威来了。
见他如此得寸进尺也变了脸色，朝着身后几个龟爪子看了一眼，转头似笑非笑道：“伍爷哪里的话，咱们这是做皮肉生意的不假，这规矩却是众位恩客们积年累月定下的的。远的不说，就说咱们顺天府尹家的大公子，他老人家上次过来不也是吃了清歌的闭门羹？那也是没有办法的事，谁教她招人爱呢？您又何必这么大的火气。”
老鸨说到这睃了一眼他的肚囊，笑容加深了些，又道：“再说了，鸨儿爱钞、姐儿爱俏，这里面有两道关呢，您老人家没过去姐儿那关，也得愿赌服输不是？”
话音一落，人便往后退了一步，那几个身强力壮的龟爪子却向前迈了一步，凶神恶煞地盯着伍民。
伍民虽早已气得炸了肺，此刻见势不妙，却也不想吃眼前亏，因就打落了牙齿和血往肚子里咽，忍着憋气窝火将手一伸，忿忿道：“庸脂俗粉而已，她看不上老子，老子还嫌她脏呢！把银票还我！”
老鸨笑着端起膀子，“那是见面的价钱，方才您不是见着了，怎么还能往回要呢？”
“你们、你们……”伍民气得手抖，险些喷出一口老血，半晌后指着人恶狠狠地从牙缝里挤出几个字，“狗眼看人低的婊子，瞧不起老子是吧？你们给我等着！”
说着就往门外走，一不留神被桌子腿绊到，差点跌了个狗吃屎，引得楼里的姑娘和客人一阵哄笑。
老鸨是个生意人，心里是瞧不起他，可琢磨他方才说的那番话却也有点担心：万一他真与段不循有些瓜葛呢，今日吃了这番羞辱，往后保不准会给自己使绊子。
有道是阎王好见小鬼难缠，做生意还是得讲究和气生财，不能将事情做绝了，遂又将银票掏出来，教身边一个龟爪子还给了他。
伍民拿到了银票，心里这股邪火却是愈发炽热，脚步一拐又去了旁边的椿树胡同，到私窠子里随便寻了几个粉头胡天胡地了半宿，冷静下来，却又将今日种种尽数算到了段不循头上。
从前都是一样的人，凭什么他就摇身一变成了爷了，日常结交的都是达官显贵，竟然还在宰相家里登堂入室！而自己呢，有银子有什么用，还不是处处矮他一头，就连那些最下贱的婊子都瞧他不起！
伍民心头恨意翻涌，照着身旁熟睡的粉头就打了一耳光，那丫头顿时惊叫一声坐起身来，见他一双眼正冒着绿光看过来，又吓得瘪了嘴，刚想哭，转念想这辈子赚的不就是这份窝囊钱，又将哭憋了回去，只泪眼盈盈地求饶，“都是奴不好，爷快别生气了。”
哪知这般做小伏低更激发了他的凶性，被他掐着脖子按住下死口咬，一会儿的功夫已是遍体鳞伤，浑身上下再找不出一处好地方。
“妈的！你们不是爱他么？”伍民发泄地咬着牙，“要是你们见到过他伺候人的样子……比狗还不如！你们还爱他？！”
“不、不爱，不爱……”
那小丫头已经被折腾得进气少、出气多，一张脸憋得青紫，两脚胡乱地蹬着被子。
伍民眯着眼睛欣赏了一会儿，眼见人就快不行了，这才心里舒坦了，悻悻地将手放开，却又下地取来一方荷包，打里边掏出一把碎银子，掂了掂，扬沙子一般扬到那小丫头血淋淋的皮肉上。
“还不起来谢恩？”
小丫头才缓过一口气，怕他一不高兴再将自己折磨一番，哪还敢躺着，顿时连滚带爬地起了身，却是连银子也不敢捡，只跪在他身前一个劲儿地磕头，“多、多谢伍老爷的、的大恩。”
伍民笑起来，伸手拍拍她的脸，“行了，瞧把你吓的！出去吧，教你姐姐进来！”
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伍民锲而不舍地往山西会馆递名刺，期间又有好几个掌柜的来到段不循跟前诉苦，说他这几日常去铺子里搜刮，不给银子就胡搅蛮缠，弄得生意没法做。
一来二去，段不循心里那股火便也压不住了，与静临说去码头上验货，出门却是带上了走茶盐时的护卫冯时、冯遇两兄弟，三人径自奔着金满楼而去。