森茉莉伸手握住那罐汽水，冰冷的触感传达到大脑，使她原本为太宰高兴的表情也冷了下来。
她垂下眼，手指无意识摩挲着饮料罐：“如果什么问题都可以的话……”
认为太宰不会说没有意义的话，她停顿了一下，慢慢地说了下去：
“织田作先生，我亲手杀死的妈妈被人复活了，还说出了希望我能取代爸爸的话，于是我一直在想……如果妈妈还有意识的话，她会后悔吗？”
听到了如此骇人听闻的话，织田作之助也没有什么特殊的表现。他只是看了太宰一眼，然后放下酒杯，认真问道：“后悔是指什么？”
“后悔被我杀死这件事。”
森茉莉抬起头，苍白的面容没有表情。
“妈妈告诉我，死亡是最好的解脱，只有不再呼吸的人才不会感到痛苦，妈妈是这样告诉我的。可是我明明有很好地听话，不让妈妈再痛苦了，为什么她还要执着地活过来？”
“织田作先生，我做错了吗？”
这个问题一直盘旋在脑海中，稍加思考就会引起难以忍受的痛苦，森茉莉甚至屏住了呼吸，自己也不知道在期待一个怎样的答案。
“……”
哪怕听到了这样一个足以使自己置身险境的秘密，红发男人的姿态依旧是淡定从容的。那种奇异的、与空间有着强交互感的气质在此时发挥了作用，使得本应该僵硬的气氛依旧轻松。
“死亡有很多种含义，或许对有的人来说是一种解脱吧。”
看着仰起脸等待回答的小女孩，织田作表情变得严肃起来：“但是，大人不意味绝对的正确，而死亡也绝不是绝对意义上的好事……森小姐，您的问题太过复杂，我给不出答案。”
仿佛溺水之人抓住了唯一的稻草，森茉莉的呼吸忽然间急促了起来，她睁大眼睛，执着道：“没关系，您放心说就好，我只是想得到一个回答——”
被松开的饮料罐跌落在地，咕噜噜地滚远了。
织田作之助的语气缓慢但坚定：“抱歉，森小姐，但这是只有你自己才能找到的答案。”
“……这样啊……我明白了。”
森茉莉笑了起来。她本以为自己的心情很平静，可是事实上，却有某种温热的液体从眼眶里跌了出来，又变得冰凉，在她苍白的脸颊上划过一道湿漉漉的痕迹。
她有些怔愣地抬起手，把那滴眼泪擦掉，但很快又有眼泪落下，渐渐多到了她用两只手去抹都擦不完的程度——
织田作突然站起身走到了不知所措的小女孩身边，他轻轻扶住了茉莉的脊背，接过太宰递来的纸巾，动作轻缓地擦去她脸颊上的泪水，看起来表情有些懊恼与自责。
“哭出来会好很多哦。”
太宰治笑了笑，声音听起来很温柔。
他越过吧台去捡地上的汽水，吹了吹上面的灰，把拉环拉开，又找来吸管，准备好后放到了茉莉身边，然后自顾自玩起来自己酒杯里的冰块。
冰块沉浮间产生了无数细碎的气泡，争抢着浮出水面，又不可抗地瞬间破裂。
太宰治看着这一幕，那些绚烂一时的气泡似乎就破碎在了他虚无的眼睛里，释放出了某种复杂而深沉的情绪。
在森茉莉止住眼泪、努力调整着紊乱的气息，对一直陪伴她的织田作之助道完谢后，太宰治把纸币放到了吧台上，有些冷淡地对织田作说道：“今天打扰你了，织田作，酒钱就让我代付吧。接下来……茉莉，我们该回总部了，Boss在等你。”
自始至终都保持着自己独特气质的人挥了挥手，在两人临走前，他突然又想起来了什么似的叫住了抱着汽水跟在太宰身后的小孩，在对方疑惑的眼神里，递过去了一枚糖果。
“以后想找我的话让太宰带你来就好了。”
织田作之助揉了揉茉莉的脑袋，根本不在意两人的身份差别。
看着手心里包装幼稚的糖果，森茉莉红着眼，露出了一个小小的笑容。
她还没来得及说什么，就被太宰治推上了车，对上织田作的眼神，后者理直气壮地说道：“拿了糖果就赶紧走吧，再晚我就要被Boss骂了！”
“知道了，下次会给你带的。”
“……我可不稀罕一颗破糖。”
丢下这句话后，太宰逃也似的跳上了车，很快就飙着车消失在了街头。
*
回到横滨后，心情不错的太宰治答应了森鸥外的邀请，尝试着与许久未私下相处过的Boss一起享用了晚餐。
饭后，留森鸥外在首领室继续处理文件，太宰跑到了天台吹风，看着横滨的夜景吐槽道：“果然看着Boss那张老脸会没有食欲啊。”
“可太宰君吃得也不少啊。”
在爸爸的建议下带来了野营用的帐篷，森茉莉抱着膝盖，坐在帐篷口，专注地观察着掌心里的糖果。