衙门无所事事，和那些番子为伍，看看门儿，擦擦兵器，你道他们心里什么滋味？我这回是救他们出泥坑，知遇之恩和钱财接济不一样，他们心里且要感激我。越是感激，越是忠心，我手里就缺那样的人。”
她侃侃而谈，心中有成算，又刚正式加了官，眉眼间尽是意气风发的豪迈。
兰初支着下巴看了半天，嗤地一声笑起来，“到底当了锦衣使，眼界和咱们不一样。大人，您瞧您的气势，还有您说的那些话，真像那么回事儿！往后您就是控戎司的二把手啦，叫谁死就死，叫谁活就活，看这宫里有谁敢和您较劲！”
她听后倒没反驳，不过二把手想行那么大的权力，还是差了点儿。等她取南玉书而代之后，大概就差不离了。
兰初只是单纯地为她高兴，兀自说着“真好”，伺候她换下官服，把衣裳挂在一人高的架子上。
案头一只粉彩帽桶，是专门用来放置官帽的。控戎司的官帽和别的衙门不一样，是尖顶笠帽，边缘镶滚黑绒，街头上看见这种帽子，行人都得避让，免得冲撞他们，触了霉头。要说宫里的匠作处，那确实是个极其神奇的衙门，只要你描述，他们半个时辰之内就能给你做出成品来。大胤王朝的女官向来在内廷供职，行走外廷的并不多，更别说这种真正带品级的了。冠服没有现成的，太子爷发话让德全去匠作处跑了一趟，要求“果毅不失婉约、威严不失妩媚”，就这么下了道令，命匠人制作锦衣使官帽。匠作处管事的把那段话写下来贴在墙头，愕着两眼冲几个大字冥思苦想了一炷香，最后把黑绒镶滚换成了大红万字遍地金，帽顶后头飘缀一双孔雀翎，曜石顶子也换成了红宝石。
兰初在那宝石顶子上抚了又抚，“哎呀，主子爷真是有心，还管您戴什么帽子……您瞧，您的麒麟袍都和人不一样，加了袖襽和膝襽的，乍一看像娘娘的吉服。”一壁说，一壁又一脸理所当然的样子，掖着两袖歪着头，喃喃自语道，“也是的，这上头不足，那上头填补。我今儿听长赫嚼舌头，说皇上让立太子妃，说‘你跟前那女官要是不称意，封个宝林也成’，太子爷不答应……”
星河面色有些不豫，“长赫是活腻歪了，着急投胎。”
兰初忙摆手，“他也是听丽正殿的人说的。”
她一听更上火，“御前的话也敢往外头传？太子爷知道不知道？”
兰初见她一本正经要寻根究底，吓得忙来劝止：“我的大人，这话听过就完了，还能上主子跟前较真不成？横竖您是明白太子爷的心思啦，管杀不管埋，您心里不得有个底么。”
星河坐在那里，神情漠然。她没有那么多的精力，去揣测太子对讨媳妇的态度，现在满脑子控戎司，满脑子以什么法子避免伤筋动骨，把南玉书从那个指挥使的位置上拱下来。至于太子妃也好，宝林也好，多高的位分都不过是个内命妇，论实权和自由，远不及她眼下的差事。
兰初还在喋喋不休，“明儿您该会亲了，你还记得吗？太子爷放了恩典，请您家太太上西池院吃席，明儿您打扮得漂漂亮亮的吧，叫太太放心，您在宫里好着呐。这些年勤勉办差，您当了大官儿，谁家小姐能这么有出息？您一个人，光耀您家门楣啦。”
这丫头，大多时候不着调，但在她身边伺候了十来年，养猫儿养狗儿还有感情呢。星河这样凉薄的脾气，也只容得下她，在她耳朵边上嗡嗡地聒噪。
宿大人说一不二，照着东宫那些当差的背后议论，说她比太子爷还厉害三分。可兰初觉得不是，每回听见这样的话，她都要上前和人吵起来，“我们大人，是世上最好的大人”。虽然说不上她家大人到底哪里好，可只要有人敢敲缸沿，她就敢上去干仗。
星河倒不在乎别人怎么挤兑她，只要在她面前老老实实就行，谁还管得住别人的脑子？就是个圣人，也未必人人宾服。像以前同时进东宫的那个女侍中，官家小姐，极其温良的性子。底下宫人大奸小坏都包涵，最后出事受了牵连，以往受过她恩惠的，没有一个站出来替她喊一句冤。几年的道行尽毁，面子上心上过不去，自己投了金井。一死百了么？也不是，身后留下了麻烦，家里百般央告买通人作证，说她是打水的时候没留神摔下去的，因为宫里当差敢自尽，是要累及家门的。
人性啊，有时候真是恶。尤其瞧惯了宫里的势力和倾轧，让你不得不当个强硬的人。她愿意一路走过，两旁都是俯首行礼的人，等她看不见了，他们背过身去骂娘她也不管，只要那些话别传到她耳朵里来。
兰初还在啰嗦，命妇院里只住了她们两个，没有她的那份热闹，倒显得冷清，像寡妇院似的。星河蹙着眉头，脸上带着无奈的神情，看着她把螺钿柜里的梳妆盒取出来，搁在妆台的铜镜前。那盒子已经很久没用了，自从领了批驳文书的差事，时常进出衙门，脸上擦粉抹胭脂，越发提醒人你是个姑娘，她不喜欢别人异样的眼光。
“明儿我来给您梳头上妆。”兰初回眸笑了笑，“我给您梳随云髻，再戴上那套点翠头面。您可太长时候没