车外吵闹声逐渐平息，姜义双手置于膝上，噤声等待。
帘子被人轻轻捏住一角，带起几丝风，她感到脸上一阵凉意，抬手一摸，拭去不知何时滴落的泪水。
乔牧也看了一眼但没喊她出去，她就一直这么坐着。
直到帘子又一次被掀起，她终于看清车外情形，原来除了满地瘫倒的山匪，还有几名农户装扮的男子在四处巡查。
方才那只好看又结实的手伸进来，掌心托了只草叶编成的蝴蝶。
这个小玩意儿和此时的景象未免有些不搭，瞧着令人忍俊不禁。
姜义忍不住弯起嘴角，接过这个哄小孩一样的小蝴蝶。
乔牧也见状整个人像没骨头一样歪在车门边，道：“笑了？笑了就行。”
姜义小声问道：“这些是什么人？”
“我安排的手下，一路上有他们护送，你不用怕。”
“我不怕。”
乔牧也故作惊讶：“不怕？原来方才马车里下雨了？”
姜义不理会他的揶揄，对上他双眼，道：“这是官道，尚且如此，其他路又是怎样一番景象。我们能凭借高强武艺平安脱身，那普通百姓呢？”
此时那几人察看完毕，清出中间一条道路以便车马通过，朝乔牧也点了个头，往各处散开。
乔牧也没有接下她的话头，兀自擦拭车壁。
等到他坐回车前牵起缰绳，姜义听见他说：“世间俗人，命数多样，这一路上，你且看着。”
这一句话，其中意味说不清道不明，似是感叹人的命运多舛，又像说她处在庇护中，对世事全然不知，只会做戏台子下的看客。
两人各怀心事，仅隔一道帘子，气氛却有些凝滞。
在官道上行了半日，没有山匪拦路，同路人依旧稀少，只有道路两旁半人高的杂草相伴，想来外边不太平，也没多少人愿意冒险外出，这倒也方便他们改换装扮。
远远的，已经能望见驿站，条条大路通往此地，住客落脚，商业来往，人群纷杂，倒也算得上热闹。
乔牧也叫停马匹，停在路边，转头说道：“前面就是驿站，我替你看着，你先把衣服换好。”
姜义应了声好，搁下翻了一路的账本，将不起眼的寻常衣裳换为都城内胡女常穿的窄袖裙装，加快手脚收拾好随身的行囊。
她掀开帘子朝乔牧也道：“好了。”
车厢轻微晃动，压在前部的重量消失，姜义跃下马车，转着腰部活动筋骨，在车厢里坐了一天，且未进米粮，这会儿浑身酸痛得像被人揍了几拳。
乔牧也瞥她一眼，便匆匆移开目光，塞给她一块品质上乘的玉佩，头也不回进了车厢。
再下车时，风流倜傥的侠士成了身着绫缎的公子，先前的马尾披散一半，簪起部分，令过路人不禁回首赞叹，好一个气宇轩昂少年郎。
少年郎许是在车厢内闷着了，双颊泛起淡淡红晕，对她说道：“这是林时敛平日常戴的配饰。”
说罢，迟疑片刻，到嘴边的话又咽了下去，只道：“走吧。”
姜义佩上这块玉，不进车内，反倒坐在他身边。
“在里面坐了一天憋得慌，反正快到了，我在外面透透气。”
乔牧也并无异议，驾车前行，半晌姜义听见他支支吾吾道：“你戴玉……挺好看的。”
姜义暗自舒了口气，这一天下来相处得这么别扭原来是因为他害羞吗，还好还好，不是讨厌自己。
客栈里装扮各异的人进出络绎不绝，适才乔牧也说林家雇的人就在这里，姜义左顾右盼，和不少人对上目光，又不动声色移开，即便如此，也不难看出她对这陌生的环境满怀好奇。
乔牧也定好房领着她上楼，门刚合拢，他便问道：“你那客栈进进出出的不都是江湖上的人，对着有什么可好奇的？”
不难听出说话人的调笑之意，姜义坦白道：“你不是早看出来那是个噱头了？”
乔牧也道：“贵店来财的路子真是丰富多样，不知老本行水平如何？”
“自然是不差，我们店起初就是凭我兄嫂研制的药膳出名的，若不是近一两年不太平，谁愿意搞这么多花里胡哨的假象。”
“既是混迹江湖之中，那为何你们一家人都这样轻易相信我一个来路不明的人？”
姜义反问道：“江湖从何而来？有人、有情义的地方便是江湖，若是对自己的好友都怀着疑心，那谈何情义，谈何江湖，弯弯绕绕的心思这么多，不如混迹官场好了。”
“可你对我的为人全然不知。”
“可你是全不知带回来的朋友，我信全不知，自然也信你。”
姜义杯中茶刚入口，一顿，说道：“对不住。”
乔牧也疑惑问道：“什么？”
姜义语气诚恳，道：“我说官场人心复杂，却忘了你也是