一队人马行走在驰道之上。
今年的雪下得特别大，驰道之上积雪足足有半尺深，骑士们都小心翼翼地操控着马匹，有时候看起来平整的地面，下头却是遍布陷阱，一路之上，已经很有几匹马折了蹄子。
要不是大家都配备着一人双马，有的人还真的只能步行了。
这一行人为首的，却是陕西路安抚使马兴。
大过年的，这位安抚使并没有呆在府衙之中就着火炉子喝着小酒，而是选择顶风冒雪地出来巡视。
而这一次巡视最主要的地方，就是绥德。
绥德虽然被收复了，但这里遭遇的损失，只怕十年八年也恢复不过来。
李度打进绥德的时候，压根儿就没有想在这里久留，所以对绥德，实施的就是抢光的政策，不光抢粮，抢钱，还抢人！
等到官兵打过来的时候，整个绥德地区，已是满面疮痍，有时候走上数十里地，也难得见到一户人家。
“德潜，今日整整一天，路过了七个村子，没有一个村子还有人！”马兴长叹一口气，“这都是我这个安抚使的罪过。”
程圭看着胡子上都结满了冰碴子的马兴，安慰道：“学士，这都是李续那贼子狼子野心造成的，如果不是学士，只怕如今这陕西路，更是生灵涂炭，遍地哀嚎了呢！”
马兴长长地吐出一口气，摇头道：“你也用不着安慰我，李续败亡，这是萧定萧总管的功劳呢，我，最多也只能算是顺势而为。”
“学士，如果不是您在后方统筹钱粮，不是您替萧定顶住了来自汴梁的巨大压力，不是您下了死令让李澹、王俊他们守住了延安一线，又下令让镇戎军北上，还让衙内去了禹藏花麻那里为质，萧定那里能有今日的战果？”程圭道。
马兴勒停了马匹，看着前方又一个断壁残垣的村子，脸色沉郁。
程圭说完了这番话，也是沉默不语。
他知道马兴在担心着什么。
好半晌，他才回头看了看隔着他们两人约有七八步的护卫，压低了声音道：“萧长卿那人我见过，应该说是还是一个心怀忠义之人，在河北路上，他已经证明了这一点。安抚使倒也不必太过于担心。”
“李续当年出横山去兴灵的时候，一样也是忠心耿耿，论起战绩，当年的李续，比起现在的萧定，又哪里差了分毫？”马兴苦笑道：“有时候不是人想做什么，而是时、势推着你，一步一步不由自主地便走到了那一步。有句话叫做什么？哦，对了，叫做终于活成了自己最讨厌的那种人。德潜，我没当安抚使的时候，对于章廓那是百般的看不上眼，可等我成了安抚使，有些事情办起来，不也是和章廓一般无二了吗？”
“章廓那厮，如何能与学士比肩！”程圭却是一笑。“学士，最近不是有传言，说朝廷要调您去河北路上任安抚使吗？真要是如此的话，您不妨借着这个机会，召萧定回延安府来一聚，他要是愿意回来，那问题就不算太大。”
马兴点了点头：“这不是传言，这只怕会成为事实。京城里有老朋友给我写了信来，夏诫夏治言要回去当首辅了。”
“谁来接您的位置？”
“兰四新！”马兴道：“现在的御史中丞。”
程圭吃了一惊：“这一位从来没有主政一方的经验，陕西路如此复杂的情况，他驾驭得住吗？兰四新来了陕西路，那一位去任御史中丞？”
马兴看了程圭一眼，吐出了一个名字。
“崔昂崔望之！”
程圭顿时闭上了嘴巴。
大家都是明白人，官家让崔昂去任这个御史中丞的目的是什么，简直再清楚不过了。
天子要兴大狱！
“我已经给官家上了折子。这一次我也是舍了面皮，将平定西北的功劳揽在了自己身上，想要以此换这个御史中丞的位子。”马兴道。
“学士，这件事情，您怎么没跟我商量？”程圭惊道：“您上赶着去跳这个火坑干什么？河北路现在虽然一团乱麻，但辽人终究是会退走的，在那里，您耗上几年功夫，便可再建新功，然后挟平定西北，河北之功再回汴梁，首辅之位手到擒来。”
马兴眯起了眼睛，淡淡地道：“可是我回去任御史中丞，却可以把天子兴大狱这个念头给掐灭！”
“这是逆官家之念！”程圭摇头道：“官家不会答应的。”
“成与不成，总是要试一试的！”马兴叹道：“我已经给夏诫写了信，希望他能助我一臂之力。在汴梁，罗颂、陈规等人必然也是不愿见到崔昂去任这个御史中丞的，有这么多人反对，希望官家能够悬崖勒马。”
“夏治言不会答应的。”程圭摇头：“一来，河北现在情势并不好，别个人去，夏诫不会放心。二来，夏治言是知道学士你的性子的，要是您要还了朝，只怕夏治言会觉得对他执政有些妨碍。学士，夏治言成了首辅，想问题的角度，与他在野的时候可就完全不一样了。学士，他会在乎官家清洗一批官员吗？只怕他也正想这么做好换上一批他自己的心腹干将呢！至于被清洗的是荆王的、还是楚王的、抑或是什么派系也不是的，那又有什么关系呢？关键是要腾出位置来，好安置他自己的人