“大人，母亲，儿子好歹也是一个男子汉，也是要脸面的。要是以后娶的妻子，才学之上远超孩儿，孩儿怎么做人呐？”罗纲委屈地道：“真不是想再在外头做些混帐事，也不是因为看不上萧家三娘子，儿子实在是想争口气罢了。”
老两口大眼瞪小眼看了半晌，罗大娘子这才有些怀疑地道：“那萧家二郎是不是言过其实了？他是兄长，看自家妹子，自然是千好万好的，就像娘看你，纵然你是个混帐，但娘不仍然觉得你很好吗？”
说到这里，罗大娘子的眼圈倒是红了。
罗纲也是红了眼睛，说起来这些年，母亲给自己擦屁股的事情，委实不知多少了，要不然，自己的屁股，只怕会被老爹打烂。
“不是的，母亲。崇文这个人我是了解的，为人是极傲气的，而且有一说一，从来不打逛语的一个人。儿子在学业之上，比不得崇文，难道还能让他的妹子，一个女子给比下去吗？儿子是定要争这口气的。请母亲和大人，答应儿子这个请求。”
“儿啊，你可要想清楚了，你这个誓言要是传了出去，便会满京城皆知了，一旦反悔，别说你要落人笑柄，便是你爹，也要抬不起头来了。”罗大娘子对自己儿子的水平，一点儿信心也没有。
“儿子将来要是不中进士，绝不娶萧家小娘子过门。”罗纲斩钉截铁地道。
“女儿家韶华易誓，虽然萧家小娘子今年才年方十二，但又能等得你几年？萧家岂会容你耽误了他家女儿的终身！”
“萧崇文与儿子定下了赌注，三科为准。也就是七年之间，儿子要是不中进士，这门婚事也就作罢。到那时，萧家小娘子也不过十九。”罗纲道。“儿子也不过二十六而已，二十六还不中，儿子便归家种田去。”
罗家娘子还想劝说，不妨一边的罗颂却是抚掌大笑，“我儿有志气，既然你有如此志气，那为父也就成全你，这事儿，就这么说定了。萧禹那里，为父去跟他分说。但雨亭啊，男子汉大丈夫，说到就要做到。”
“多谢大人！”罗纲大喜过望。
等到罗纲离去，罗大娘子却是啾然不乐。
“官人，这事儿，分明是萧家那个萧崇文看不起我家雨亭，特意诱骗了他来赌这一口气啊！萧崇文简直是欺人太甚了！”
罗颂却是摇头道：“不管那萧家二郎是存了什么心思，但这件事情，总的来说，还是一件好事，这些年来，我们使了多大的劲儿都没有把雨亭扳过来，要是因为这件事，让他就此幡然悔悟，奋发向上，从而三年不鸣，一鸣惊人，那萧家二郎就是雨亭的大恩人。雨亭真要三科之内中了进士，那便是老夫，也必然要去敬那萧家二郎一杯酒，以示谢意。”
罗颂一旦作出了决定，罗大娘子也知道这事儿就这么定下来了。心中虽然不乐意，但这也是没有办法的事情，只能往好的方向去向了。好在七年时间，说长也长，说短也短，真要七年时间，罗纲搏了一个进士出来，那自是谢天谢地，就算不中，与萧家的婚事作罢，但罗纲也不过二十有六，男子三十而立，倒也不晚。
今儿个罗颂要上五日一次的早朝，罗大娘子也是起得极早，送走了罗颂之后，倒是听下人来禀告说罗纲居然也早就起来了，正在自己书房里琅琅读书呢。
往常这小子，总是要睡得日上三竿才起来，看起来倒的确是洗心革面了。
但这喜悦还没有维持多久，罗纲便又跑来禀告，说是要出门一趟。
果然是一时头脑发热吗？这才读了一个早上的书，便受不了啦？当年老大老二，哪一个不是十数年如一日地苦读？
“母亲，不是孩儿打退堂鼓了，而是萧崇文差人来说，找到了一篇好文章，要与儿子共同研讨，崇文才学远胜于我，他说是好文章，那必然是极好的。”罗纲辩解道。
“那萧家二郎我也听说了，才学极好，人又自律，既然是他来找你，倒也去得，看来，他也是怕耽误了自家妹子的终身。”罗大娘子哼了一声道：“想来这事儿，他家里长辈也都知道了，少不得一顿责骂，如今他也知道补救了，去吧去吧，跟那萧家二郎好好学学。你父亲，每每说起那萧家二郎，也是赞不绝口呢！”
“多谢母亲，那孩儿便去了！”