一旦赌输了，那就是身死族灭的下场。现在可不同往日了。”
萧诚都说到这一地步了，许勿言却是不再接嘴了。沉默了好一会儿，许勿言才接着道：“明年就是举人试，跟着就是进士试，只愿二郎明年能连登两科，入朝为官，能成为老爷助力。”
萧诚哧笑一声：“就算明年我一切顺遂，中了举人再中进士得以授官，在父亲眼中，也不过是一小儿，他根本就不会把我说的话，认真地当做一件大事来考虑的，而在朝中，新中进士，除了前三名之外，其它的，都要去地方之上历练一番，那也不过是一个芝麻大小的官儿而已，对朝廷大计，能有什么影响力。”
“总比现在要好一些！”许勿言道。
“我只怕是时间不够！”萧诚摇头道。
“所以二郎弄了天工铁艺坊和天香阁，又插手京中下九流势力，是想提前安排一些后手吗？”许勿言道。
说到这里，萧诚倒是笑了起来：“最开始的时候，我可不知道许爷爷是深藏不露，只不过觉得局势有些不妙，但因为年龄的缘，又做不得什么事情，便只能尽自己所能罢了。弄天工铁艺坊，只不过是赚些钱，同时呢，也是验证一些东西罢了。而插手下九流势力，则是想多一些消息渠道，毕竟这些人中龙蛇混杂，消息来源复杂，却极是灵通不过。虽然对大局没有什么影响力，但提前知道一些消息，总是能多一些应变之道。”
“即便是鸡鸣狗盗之徒，在一些特别的时候，也能发挥出一些意料不到的作用。”许勿言点头道：“二郎深谋远虑，下九流势力虽然说是上不得台盘，但实际之上能量并不小，如果能掌控在手中，那的确是一股绝大的助力。”
“怎么可能完全掌控，能掌握一部分，就算是了不得了。”萧诚道：“我们插手这些势力晚了，地盘早就划定了，所以不得不采取一些非常手段。这也是我思来想去，最终不得不选择孙拐子的原因。这个人杀性重，赌性重，敢冒险。如果时间足够的话，我情愿一步一步，稳打稳扎，现在却是冒进了一些，地基不稳啊！”
“孙拐子虽然是老太爷的部下，但这个人并不为老太爷所喜，当年他违了军纪，本来是要杀头的，老太爷虽然出手保了他一条命，但这人也残了一条腿，后来他想投到府中，又被老太爷拒绝了。”许勿言道：“所以此人心中对于萧府，到底是什么一个态度，二郎还需多看看好。”
“许爷爷所言极是。这一年多来，我们不是已经安插了不少人进去了吗？”萧诚微笑着道：“这几年，我劳心费力，又是出人又是出钱，让本来在下九流势力之中只不过是一个小虾米的孙拐子，一跃成为了京城下九流势力之中炙手可热的人物，可不是让他能随意背叛的。前些年他们一家子做了不少伤天害理的事情，这些事情的证据，现在可都是落在我的手中，真敢背叛我，这些东西交出去，不管是谁当这开封府的知府，都不敢饶过他。到时候除了死路一条，他没有第二条路可走。”
许勿言笑道：“二郎做事，总是谋定而后动，萧氏有二郎，当可无虞！”
萧诚却是叹道：“许爷爷高抬我了，放在朝廷层面之上，我这样的人，又何尝不是跟孙拐子是一样的小虾米，国家机器面前，个人跳得再欢，也只不过是徒惹人笑罢了。”
“只要给二郎时间，我相信，二郎一定会成长为顶天立地的人物。”许勿言正色道。
“这我倒是不敢妄自菲薄，只要给我足够的成长时间，我一定会站到这个时代的巅峰之上。”萧诚傲然道。“许爷爷，那孙拐子现在不是有些桀骜了吗？那我就先给他一点颜色看看，您哪边，还多准备一点儿人手再掺进去，慢慢地将这个家伙架空。”
“行。”许勿言想了想，道：“少爷何不让魏三去？正好可以磨练磨练他？”
萧诚摇头道：“魏武是战阵上的功夫，性子也不适合走这条道，我期待着有朝一日他能重踏战场大放异彩呢！下九流那些混浊的地方，可不能让他沾染了。”
“想不到二郎对他期待如许之高，难怪您还逼着让魏三识字，读兵书，每天还要写读书心得呢！”
萧诚笑道：“但愿我的付出，能有回报，说实话，看魏三写的读书心得，实在是一件痛苦的事情。”
两人都是大笑了起来。