当钟羡从丰乐楼出来时,已经月上中天了。因着丰乐楼离太尉府并不算太远，而钟羡为了备考在家中闷坐了几个月,想着趁机活动筋骨也好,他就没有坐车过来。
辞别了朋友，他沿着街道缓缓向太尉府的方向走去,竹喧在一旁给他提着灯笼照路。
今晚月色不错,走了一段路之后,钟羡仰头看看夜空中的那轮月亮，忽然发现这一闲下来，他又开始想起长安了。
去年中秋他们还互送月饼来着，到了今年中秋,月还是一样的月，人却已经不联系了,还真是应了那句物是人非。
他不知道自己为何对长安这般念念不忘,是因为他这辈子除了长安之外还从来没有和任何一位朋友绝交过，还是因为……别的什么。总之每次想起这件事心口都很堵,而且这种抑郁的情绪还完全无法用其他方式来排解。
他知道这件事情的起因就是他不愿意为长安送那封信给陶行妹，他难过,但他不后悔。如果一段友情需要用别人的安危来冒险才能保持的话，他情愿不要，情愿独自难过。
念至此,他稳了稳心神，摒弃杂念大步向前走去。
为了抄近路，主仆二人从长街中段拐进了一条窄巷,走着走着，钟羡的步子突然慢了下来，最后停了下来。
“少爷，发生何事？”竹喧莫名其妙地问。
钟羡伸手：“把灯笼给我。”
竹喧将灯笼交到他手上，他拿着灯笼凑近地面一照，地上有星星点点的深色液体，零散地沿着巷子往前头延伸。
“少爷，这……”竹喧终于也闻到了血腥味，刚想开口，却被钟羡抬手制止。
钟羡沿着血迹走到窄巷的十字路口，有户人家门前贴着墙壁种着两株小桂树，那血迹到桂树那儿就不见了。
“出来。”钟羡看着左边那株桂树靠墙的那侧不停颤抖的枝叶道。
藏在后头的人不吱声。
“竹喧，去报官。”
“不要，求公子开恩，奴不是坏人。”桂树后忽然出来一位背着包袱身形伶仃的女子，跪在地上向钟羡求道。
“既不是坏人，如此深夜受着伤躲躲藏藏，必是为人所加害，缘何怕见官？”钟羡问。
“奴、奴不能说。”那女子低着头，语调悲苦道。
钟羡看着那女子沉默了片刻，最后决定既然她什么都不肯说，那他也就不多管闲事了，谁知道这会不会又是一个陷阱。
他将灯笼还给竹喧，转身离开。
主仆二人走出去也就二十来丈远，忽闻身后传来一声女子惨呼。
钟羡怔了一怔，转身就向十字路口跑去。路口已不见人影，他正四处张望，竹喧一指右边的巷道道：“少爷，在那儿！”
钟羡扭头一看，果见右边的巷道中倒着一人。两人奔过去一瞧，正是刚才那女子，腹部中刀，血流了一地，身上挎着的包袱也不见了。
钟羡探了探她的鼻息，见还有一口气，忙抱起她问竹喧：“附近有医馆吗？”
竹喧也懵了，原地转了两个圈，才一指东边道：“那边街上有个回春堂。”
“前面带路。”钟羡道。
主仆二人刚走到半道，那女子醒了，在钟羡怀中声息孱弱道：“公子……”
“你坚持一下，前面就有医馆了。”钟羡足下生风。
“公子，不必费这功夫了，奴知道，奴不成了。公子，你能否停一下，奴……有一事相求。”那女子一边说，血一边止不住地沿着她唇角往外溢。
钟羡见状，知道这女子八成是救不回来了，遂停下脚步，蹲身将她放了下来，让她靠坐在墙边上。原因无他，男女授受不亲，若他不能救她，他也不想在肢体上占她便宜。
“公子，你我素不相识，你能出手相救，可见你定是个心地纯善的好人。奴本不该将你卷进这件事中来，但事到如今，除了你，奴已没有旁人可以托付了，请你原谅。”说到此处，那女子伸手解下身上系着的腰带，递给钟羡。
钟羡迟疑。
“公子，那些追杀奴的人想找的东西，就在这腰带里面。奴姓孔，家父乃是原兖州知州孔锡，奴是他的外室女，母亲亡故后，奴就以丫鬟的身份一直侍候在父亲身边。三月前，父亲忽给奴一封信，连夜送奴出城，让奴将这封信送来盛京交予丞相大人，并派了两名孔武有力的家丁随身保护奴的安全。谁知奴启程没多久，便在沿途听闻了父亲的死讯。奴的这趟差事，竟成了父亲的临终嘱托，又因临行前父亲曾一再叮嘱，说兹事体大，让奴务必完成他的托付，奴便没有回去奔丧。不曾想路上竟遭追杀，保护奴的两名家丁先后遇害，奴愈发觉得那封信可能是害死奴父亲的元凶，担心他日奴死了，恐怕也会不明不白，所以就私自拆了信来看。看后才知，为何奴的父亲会突然暴毙，为何一路上都有人追杀奴。奴恐信为贼人窃去，便将信纸一张张折起，缝在了腰带里面。谁料千辛万苦终是到了盛京，