当时叔父实在爱那绸缎爱得紧，自觉淘到了好货，直接一口气从对方手里将全部货物都订了下来，后来销量果然极好，叔父紧接着又订了第二批，第三批。可直到今日，叔父才知晓，卖给叔父绸缎的人，根本不是什么湖州商人，而是、而是——”
“是谁？”
“是姚氏的人！”
“什么？！”魏惊春脸色霍然一变。
终于明白魏怀这满脸颓色从何而来。
魏怀满目懊悔：“姚氏供给叔父的那批绸缎，也并非他们绣娘自己织成，而是姚氏借用职务之便，从湖州织造局里倒运出的贡缎。如今朝廷着户部清查姚氏资产，这批贡缎被查出来也是早晚的事，到了那一日，叔父便是跳进黄河也洗不清了。”
魏惊春便问：“叔父总共替姚氏倒卖了多少贡缎？”
魏怀：“前前后后，原缎和各类绣品加起来，有六千多匹。”
南方这些产丝大州，一年上贡给朝廷的贡缎也才数千匹而已，六千多匹贡缎不算多，却也绝称不上少。
“叔父素日里最是明察秋毫，怎这次轻易着了对方的道儿！”
魏惊春沉痛闭目。
整整六千匹贡缎，别说现在姚氏一族是谋逆
() 重罪，就算姚氏没有谋逆，此事被查出来，魏怀也难逃重罪。
魏怀何尝不自责：“都怪叔父当时被那批绸缎的品相迷了眼，一时失察，铸下如此大错。你是不知道，叔父自幼长在苏州，见识过各式各样的布料与绣品，却从未见过针法那般独特、做工那般精美的，叔父……真的实在太喜爱了。叔父自作自受，无论最后结局如何，都无话可说，可叔父担心因为自己的缘故连累你啊雪青。”
“你好不容易寒窗苦读这么多年，到上京来，考得功名，入了户部，给你爹和咱们魏氏长了这么大的脸，若是因为叔父的原因牵累了你，叔父百死莫赎，也无颜去见魏氏列祖列宗啊。”
魏怀的心痛与懊悔溢于言表。
魏惊春心下一酸，想起自入上京，这位叔父对自己的种种照拂与关爱，强迫自己镇定下来，道：“叔父先不要慌。此事叔父亦是受人蒙蔽，而非在知情的情况下为虎作伥，侄儿想，就算朝廷真清查出那批资产，只要叔父能找出当时贩与你绸缎的的那名商人，证明一应事都是姚氏策划，自己并不知情，朝廷也不会判叔父重罪，最多让叔父上缴所有盈利与赃款。”
魏怀道：“若能如此，自然最好，可叔父上一次与那胡喜见面，已经是一个月前的事，要不是从一位同行口中听说其真实身份，恐怕至今仍被其蒙在鼓里。叔父怕的就是胡喜跑了，此事再也说不清楚。”
魏惊春也知此事棘手，道：“叔父眼下要做的就是尽力去找胡喜，其他事容侄儿慢慢想想。”
告别叔父，魏惊春心事重重走进魏府院中。
庭院阒寂，只有东厢屋里还亮着灯，隔窗隐约可见一道人影正伏案书写。
魏惊春慢慢走了过去。
孟尧正写家书，听到敲门声，搁下笔，起身去开门，看到立在门外的身影，有些意外：“雪青？”
魏惊春问：“我能进去坐坐么？”
“当然。”
孟尧沏了热茶，递到魏惊春手里，奇怪问：“你不是在陪魏叔父说话么？怎么自己出来了？”
“遇着一件难解的事，实在无人可说，只能同你说一说了。”
魏惊春将事情经过讲了一遍。
孟尧面色凝重道：“此事关键在胡喜身上，可胡喜若真是姚氏的人，姚氏如今如此境遇，此人必已远离上京，逃匿得无影无踪，想要找到人怕是不易。”
魏惊春点头：“我担忧的正是此事，只是方才当着叔父的面，怕他担忧，不忍说出口而已。可若找不到胡喜，一旦那批绸缎被查出来，我叔父，怕只有死路一条。”
孟尧道：“依我看，与其把希望寄托在一个渺无希望的胡喜身上，不如主动出击。”
“如何主动出击？”
“让魏叔父去投案自首，主动揭发姚氏罪行。”
魏惊春却摇头道：“若是姚氏一案审结前，叔父投案自首，尚可算立功，可如今案子已经审结，姚氏谋逆之罪板上钉钉，叔父此刻去投案，未免有投机之嫌。”
“可如果等朝廷查出此事，魏叔父的处境只怕会更被动。”
“但投案风险太大，一个不慎，叔父就可能被当成姚氏同党，我不能拿叔父性命冒险。而且，叔父他未必肯。”
孟尧沉吟片刻，忽道：“此事，兴许有一个人可以给我们意见。”
“何人？”
“卫公子。”
魏惊春一愣。“你说卫三公子？”
孟尧点头。
“魏叔父如果要投案，不如直接去督查院投。”
魏惊春皱眉：“可我们与他并不熟，无缘无故