入秋的夜比往日稍长, 略有寒意。这一切都被大门隔绝，门外秋深露重，门里暖意正浓。
南方不兴烧炕，故而屋里并不燥热, 而是带着体香的暖。廊灯点了一盏又一盏, 微黄的灯光染红了书生白净的脸，也模糊了姑娘们的欢声笑语。
宝玉理着袖口, 信步往里走着。既是聚会, 自然不能是在大厅, 只能是在后面雅间里面。
他猜得不错, 才将进到后院, 就看见了几个熟面孔。老鸨瞧见他, 连忙放下手里的客人，三两步赶上前, 半嗔半喜地道：“今儿刮的什么风，把你也吹来了？”
手帕在胸口轻轻拂过，宝玉捏着她的袖子把她乱动的手定住, 轻笑：“过来赴宴。”
“是西厢房吧, ”老鸨眼珠滴溜溜一转，招呼一个闲着的小丫头过来，让她带他们去那处地儿。
“我忙去了，爷你吃好喝好。”
宝玉赶在她离开前伸手拦住：“好妈妈, 安排几个俊俏的姐姐到那屋里去。”
干这行的，都是越俏的越值钱。要么相貌俏, 要么才艺俏。老鸨假做吃惊地捂住嘴，“那可不便宜呢。”
“无妨，自有人付账。”走在后面的男子刚好听见这一句话, 顿时豪气大发地应承道：“张公子有的是钱。”
才出门来接的张泽清脚下一个踉跄，差点摔倒。他扶住门框，脸上笑得有些勉强。
但是能怎么样呢，丢人不能丢气场，特别贾宝玉还在盯着他看。于是他脑门一热，对老鸨道：“姑娘们有多少来多少，最好有那种小意温柔的。你这屋里面的这些，木得跟傻子一样。”
老鸨还在笑，脸上的笑容却有些假。
“公子尽管等着，奴家这就去安排。”
张泽清以为她懂了自己的意思，脸色稍缓。先前那人也挤到他身前，神情带上了几分猥琐。
老鸨的笑容变冷，她轻声道：“不过我们这儿的姑娘都是清清白白的，恐怕要让爷失望了。”
当初宝玉提的条件，就是除非她们自己点头，否则不能强迫她们接客。老鸨嫌麻烦，对外一概拒绝。
简明扼要地说完问题所在，她摇着手帕身姿妖娆地走了。留下张泽清并他的朋友在门前，脸上一阵青一阵白。
青楼不接客，像什么样！他嘴唇微动，没忍住低声骂了一句。
宝玉恰好走到门口，闻言冷冷地瞥他一眼，自顾自地上里面高位坐去了。张泽清见不得他目中无人的模样，又啐了一口。
这一切都发生得很隐蔽，可架不住小八能事无巨细地感知。它嘤了一声，假装能捂住自己的眼睛。
呜呜，它脏了。它好好的一个大家闺秀系统，居然来了青楼，还见识到了这种肮脏的男人。
回去得把自己仔仔细细地清洗一遍才行。
小八给自己制订完一整套清洗计划后，宝玉也懒懒地撑着头，百无聊赖地等着正头戏开场。
其实明日才会正式放榜，只是地方上控得不会很严，像他们这些有权有势的人若想知道，是能提前收到一些口风的。
比如张泽清，他就知道自己此次的成绩——恰好是第二名。虽然不是榜首让他有些不满，但这个成绩已足够他傲视群雄。
用来打压贾宝玉也一定足够了。
屋里姑娘们的节目落幕，张泽清趁着这短暂的休憩，提高嗓门，大声地对着众人发表了一番言论，还抛砖引玉地先丢出了自己的名次。
第二名的傲人成绩也确实引来了大多数人的艳羡，张泽清沐浴在炙热视线和无尽赞美中，只觉得他已经处在了云层巅峰，一时有些飘飘然。
自始至终，宝玉的神情都是冷冷的，只是这会他脸上除了肉眼可见的冷漠，看上去还有些懵。
张泽清一直注意着他，见状他露出一个得意的微笑，把众人的注意力引过去：“不知贾公子这次考了几等？”
若是高中，自然该问考的名次。他直言考了几等，已是含有轻视之意。
宝玉眉头都没皱一下，慢吞吞地直起腰，身板挺直，不经意地露出与旁人格格不入的气度。
所有人都在等着看他的笑话，姑娘们因为是他的人，也都担忧地看着他。
宝玉还是第一次被这么多人盯着，他清咳一声，费了些时间打发掉心里的不自在，又斟酌了一下怎么说才会不那么打击人。
他的迟疑在旁人看来，明摆着是怯场。无需张泽清多言，他的那群追随者就已经将话堵死。
“贾公子前儿不是还受学政青睐，总拿第一吗？怎么这会又不说话了？”
“你的出身我们是清楚的，只要考上了秀才，就足以证明你用功了，无需觉得丢人。”
“贾公子连说都不肯说，莫不是没考上吧？”
……
眼见他们越说越过分，宝玉抬起手，不轻不重地在桌上扣了一下。