凌家家教极严，一日三餐必须一家人聚在一起，雷打不动。二人到了正厅门口，凌冲先理了理衣角，面上换成一副严肃的表情，这才迈着小步，规规矩矩的走入厅中。大厅中央是一张八仙桌，凌家一家人已然端坐。
主位上是一位中年人，白面长须，生的十分清雅，只是面色端凝，不苟言笑，正是凌家家主凌真。他左手边是一位白发萧萧的老太太，再左则是一位中年妇人。凌真右手便是一位少年，生的唇红齿白，只是身子单薄，不似凌冲般强健，自然是凌家长子凌康。
老太太正是凌家老夫人，见了二孙子笑道：“乖孙孙来了，快坐下吃饭。”凌冲规规矩矩的道：“是，奶奶。”轻轻坐下。凌真抬头看了他一眼，哼了一声：“怎么这么晚才来，我听说白天你去了楚山？小小年纪，不在家用功读书，考取功名，整日的游山玩水，涉猎杂学，成何体统？”
凌冲对父亲的说教早就习惯，只是唯唯诺诺，不发一言。老夫人道：“好啦，孩子跑了一天也饿了，你就别数说他了，吃饭！”凌真这才住口不说，一家人闷声吃饭。凌真向来奉行儒家“食不言，寝不语”的古训，最讨厌吃饭之时高谈阔论，但今日却一反常态，吃了几口，便放下筷子说道：“康儿，明日便不要进学了，随我往高老大人家中拜谒老大人。”
凌康从小身子文弱，说话也自细声细气，闻言忙放下碗筷，问道：“父亲，去高老大人家做什么？”那中年妇人便是凌康之母崔氏，闻言白了他一眼，笑道：“这傻孩子还不知道呢，你父亲为你定了一门亲事，便是高老大人的孙女叫玉莲的，明日过府便是把亲事定下，再让高老大人瞧一瞧你！”
凌康哦了一声：“父亲，孩儿学业未成，此时定亲只怕耽误了进学，再说今年的秋试……”凌冲与大哥虽非一母所生，但向来要好，一听大哥要定亲，一个劲的挤眉弄眼去臊他。凌真瞟了他一眼，缓缓道：“齐家治国平天下，古有明训。这家室安定，方能放手搏取功名，为百姓请命，为天子守牧四方。再者，我早想为你弟弟说一门亲事，好生让他收收心，你这个当哥哥的不成亲，怎能轮得到他？”
凌冲一听，立刻苦了脸，低头扒饭。王朝在一旁侍立，忍不住呵呵微笑。凌康向来没什么主见，对父命更是从不违背，一听如此，也就罢了，依旧低头吃饭。凌真看着二儿子，气就不打一处来，骂道：“你的秉性悟性绝不在你兄长之下，就是不肯收心用功，若是肯用心读书，今年的秋试岂不是也能一展身手？”
凌冲不敢搭腔，还是老夫人说道：“好了好了，说着康儿的事，怎么又骂起冲儿来了。等你给他说一门好媳妇，他自然就能收心了。眼下先将康儿的婚事定下来。那高老大人家世如何，高家小姐品貌怎样，你好好跟我说说。”
凌真道：“是，母亲。那高老大人三月前告老还乡，之前做过朝中户部尚书，深得皇上信任，与当朝内阁首辅张守正张大人交相莫逆。家世自是不必说了，他的孙女玉莲可谓才貌双全，难得这一家谦和守礼，孩儿倒是拜会过几次，与高家结亲那是不会错的。”
凌康一双耳朵悄悄竖了起来，毕竟关系到他日后的妻室，一眼瞥见凌冲在一旁咧嘴调笑，面上一红，狠狠瞪了他一眼。老夫人甚是高兴：“哦，你的眼光想必不会错的，既然是好亲事，那就结下吧。我常与你说，咱们凌家虽说是有几分薄产，你又在朝为官，但万万不可恃气凌人，方是传家之道。须知你父亲当年也不过是个穷酸的商贾，都是有几分好命，才能挣下这一份家业。你们这些子孙都要好生记得才是。”
凌真肃容道：“是，母亲教诲，孩儿终生不敢或忘。”老夫人十分欣慰，又吩咐道：“明日多备些礼物，人家是书香世家，多送金银反倒显得我们俗气，便挑些清雅书画，笔洗香墨之类的吧。”凌真道：“孩儿早有安排，请母亲放心便是。”老夫人点头，又对崔氏道：“儿媳啊，康儿要结亲，你这做母亲的也要多辛苦些了。”崔氏急忙站起垂手，恭恭敬敬道：“母亲放心，孩儿晓得的。”
凌老妇人呵呵一笑，转头对凌冲笑道：“明日你老子带了你兄长去提亲，你也莫要呆在家中，陪我去碧霞寺上香还愿，你也听听碧霞禅师讲经，收收你这皮猴儿的性子。”凌冲无奈，只得点头。老夫人笃信释教，时常往碧霞寺听经烧香。那碧霞寺乃是金陵城周遭千里内第一大丛林，环境清雅，又修葺的十分气派，内种供奉清净如来归真老佛，据说十分灵验，向来是达官贵人往来之所。
传闻住持碧霞和尚佛法高深，精擅法术，为释教有数高手。凌冲之前对此颇是嗤之以鼻，但白天见了那封禁邪剑的佛门符咒，从掌柜的口中听闻便是碧霞老和尚亲手所书，方知他是一位有法力神通的高僧，借此机会，倒真要见识一番，尤其如今邪剑在他手中，也可向其请教如何祭炼镇压。
一夜无话，次日一早，凌真带了凌康往高老大人家中拜会。老夫人也自带了凌冲起身赶往碧霞寺，王朝带着两个家丁随行。碧霞寺离金陵城有百里山路，坐落于城西碧霞山中，此山属楚山