，玉似的指尖拂过刀鞘上的红宝石:“废为庶人，打入冷宫。”
永嘉帝放声大笑:“都去冷宫，谁来服侍朕？”
明溪笑问:“陛下还需这些俗物服侍？”
略带薄茧的手指粗鲁地碾过少女嫣红的双唇，过了许久，永嘉帝滚了滚喉结:“依贵妃所言。”
得到命令，内侍当即向发狂的老虎射出十几根淬了蒙汗药的银针。没一会儿虎步不稳，侧躺在地。
虎园的铁门大开，已经成为庶人的妃嫔们互相扶持着走出人间炼狱。
和虎园中的阳光不同，外面的阳光带着春花的芬香，暖意传遍全身。虎园中哪怕有阳光照射，依旧寒冷异常。
明溪慢慢走下高台，红衣混着黑发飘扬。
“你们去了冷宫，务必安守本分，”她低头看了眼向她磕头谢恩的众人，朱唇轻启，“捱得过，是你们的造化；捱不过，就是你们的命。”
“臣妾等谨遵贵妃娘娘教诲。”
经此一事，吓都给她们吓服了，贵妃下令，没有她们不依的道理。
明溪抬脚跨入虎园，浓郁的腥味扑鼻而来。
她走到陈氏血肉模糊的尸体前缓缓蹲下，仔细地打量她的容颜。脑海中不自觉浮现第一次见她的时候的样子。
陈氏虽然没有美到令人惊心动魄的地步，但也是一个美丽的女子。
匕首轻轻拨弄她的脑袋，使她的头偏向另一侧，露出几个手指大小的孔洞。
明溪微微叹气:“你要是安分，我又不会对你怎么样，”她顿了顿，喃喃道，“好歹我给了你一个痛快。”
若换成她落得这般田地，莫名其妙恨上她的陈氏只怕还不如她。
明溪歪着头，仰视目光一直追随着她的永嘉帝:“赐她一个全尸。”
不是问询，而是替他做主。
永嘉帝做出一个请的手势。
明溪提着裙摆起身，一边走出虎园一边吩咐内侍:“把她断了胳膊缝上，买口薄棺将她葬了。”
与此同时，冷宫长年失修的大门“嘎吱”作响，被废黜的妃嫔们由宫人驱使走进荒凉的宫殿。
施妃身穿简朴棉布衣裳，头发用蓝色头巾包裹着，肩扛一把花锄，看向昔日的旧相识笑逐颜开。
肌肤虽不如做娘娘时细腻，精气神却比当娘娘时好上百倍。
“都来了。”施妃放下花锄，像主人家一样打招呼。
众人还沉浸在死里逃生的惊骇中，没有一个人说话。
施妃斜了眼紧闭的宫门，复又看向怜奴儿，打趣道:“哟，连这么美的新人都进来了，贵妃娘娘当真厉害。”
怜奴儿浑身打冷颤:“你不要命了。”
施妃收起笑意，一本正经问道:“发生什么事了？”
在冷宫这么久，天天日出而作日落而息，她看开许多。什么荣华富贵都是虚的，只有这条命是她自己的。
因为看开，她也想明白许多事。当初贵妃把她打入冷宫其实是在保护她。
贵妃是个好人。
所以这些人进冷宫，她没做多想，只当贵妃也是为了保护她们，故而调侃她们一番。
听旧相识磕磕巴巴讲完她们的经历，施妃握住锄头的手节泛白，张着嘴不知道该说什么。
她甚至隐隐庆幸她进冷宫的时间早，没有经历像她们一样晚上梦到都能吓个半死的事。
—
“苏母妃。”
少年正在变声，嗓音一半是孩童的稚嫩，一半是男子的磁性。
明溪坐在花园的秋千上，看向一袭白衣的李琰。
不知不觉过去了四年，他已经十四岁了，而她也至双十年华。
永嘉帝专宠她整整四年。
期间有一段时间，由于虎园一事，整个后宫只有她一个妃子，称得上真正的宠冠六宫无颜色。
后来半年，各地的官员陆陆续续进献许多绝色，也多被永嘉帝拒绝。
明溪有那么一刻在怀疑，这位沉迷美色的昏君难不成转了性，决定一生一世一双人？
当然是不可能的。
后两年永嘉帝隔三差五收了些女子入宫。最高的位份是昭容，最低的才人，一个妃位都没有。
但不论名位高低，都没有宠幸。
明溪温和问道:“第一日入政事堂和各位大人议政，感觉如何？”
李琰规规矩矩地拱手:“儿臣多谢苏母妃提携之恩。”
明溪轻轻摇头:“你是陛下唯一的孩子，不必本宫提携。”
李琰走到明溪身后，笑道:“儿臣来服侍苏母妃。”
他的手覆上红衣，脑海中不自觉浮现四年前那惊艳的一箭。
那支箭就像划破夜空的流星，美丽绚烂。而射出那支箭的少女，就是手握星辰的神女，冷艳动人。