“你啊……”如果是在平日，阿诺德也许还会说教一番，但现在他实在没了这个心思，“先休学一阵吧。”
宁舟诧异地抬起头，眼神里充满了震惊和委屈。
阿诺德苦涩地笑了笑，笑得很勉强：“不是因为这一次的事情，学校是不会因为你打架就把你开除的。但是，你母亲的身体……恐怕……不太好了。去把你的东西收拾一下吧，我去给你办休学手续，你回家多陪陪玛利亚。等她……好起来了，你再回学校念书吧。”
这只是一个托词。玛利亚再也没有好起来，所有人都知道她不会好起来了——除了宁舟。
可是，没有人能对一个十三岁的孩子解释，他唯一的亲人注定要离他而去。
她灵魂中的绝大部分力量，都留在了圣城中，仅存的爱与信念，支撑她看着自己的孩子长大。
现在，不过是一个弥留于人世十三年的灵魂，回到主的怀抱，回归本源之中。
在玛利亚下葬一周后，浑浑噩噩的宁舟被强行带上了飞行器，前往陌生的冰雪之地，一路上他都在沉默地反抗着。
他还太年轻，五官与轮廓里留存着他母亲的柔美，性格却和他母亲一样倔强。
幸福的童年里，他被母亲、老师、先知还有许许多多知情的、不知情的人保护着，所有人都默契地保守着一个秘密：他流淌着毁灭的血脉，他也许会走上和他父亲一样的道路。
为了阻止这个可能，宁舟被送到了永无乡。
而十三岁的宁舟，对此一无所知。
他好像被这个世界骤然抛弃，黄昏之乡对他关上了大门。他沉浸在母亲去世的悲痛中，抗拒着离开故乡前往陌生的教廷，他不想要教皇担任他的监护人，也不想在教廷完成学业，更不想未来留在教廷任职。
他的内心里有一个无人可说的秘密。
年少的他，并不虔诚。
他经常
逃避礼拜，敷衍祷告，学习教典时神游天外，直到母亲的病越来越重，他才在恐惧中向主祈求，祈求他的母亲能够恢复健康，但神没有应允他，祂带走了他的母亲。
母亲是虔诚的圣修女，她一定已经去了天国。
可是他呢？
他害怕自己死后无法前往天国，从此无法与母亲重逢。
年少时的宁舟总有一种没来由的预感：
他去不了天国。
飞行器停好了，舱门打开，裹挟着冰雪的冷风吹入舱内，已经擦干了泪痕的宁舟从毛毯中抬起头，眼角微红，可是脸上的表情却严肃而执拗。
“我不想去。”宁舟对老师阿诺德说道。
“我知道，但这是你母亲的遗愿。”阿诺德伸手想摸摸他的头发，却被宁舟避开了，他挫败地收回手，低声说道，“你必须在教廷学一些东西，我知道这不太容易，但是……宁舟，这是主的考验，你要忍耐，并且坚信，我们所受的试探，不会超过我们所能承受的，神必帮助我们胜过试探。”
宁舟一声不吭，那双漂亮的蓝眼睛里写满了质疑。
“你……”看着他的眼睛，阿诺德恍然明白了什么。
这个孩子，因为母亲的离去而痛苦。因为痛苦，他心生怨恨，落入了魔鬼的圈套中。
对于虔诚的信者们而言，死亡并不值得悲戚。
凡信神而死的人，终止了在人间的劳苦，抵达天国，与慈悲的父神同在。而留在人间蒙受苦难的亲人，也终将在信仰中结束人间的苦痛，抵达天国与亲眷团聚。
也许死亡的短暂分离是痛苦的，但他们终会相逢，这便是莫大的安慰与喜悦。
所有人在悲伤中平静地接受了圣修女的离世，唯独这个孩子……
“玛利亚女士似乎没有好好教过他教典。”几个月前，宁舟的神术课老师苦恼地对阿诺德说道，“做礼拜的时候，他经常心不在焉。而且，他的神术成绩一直很不理想，这可能打击他的信心。前几年我们就和玛利亚女士谈过这个问题，她说顺其自然，不要太过勉强他。如果是别的孩子也就算了，可他是玛利亚女士的孩子啊……”
玛利亚内心的矛盾，阿诺德感受到了。
但在临终前，她还是做出了选择。
“宁舟，听我说。玛利亚离开我们了，她远离了人间的苦，回到了父神的身边，我们应该为她欢喜。”
“可我想念她。”
“那就向父神祈祷吧，尘世间，你们分离，但在天国中，你们总会再相见。”
宁舟再次沉默了下来，但这沉默中，他仍是不信服的。
阿诺德无可奈何，他摸了摸宁舟的头发上，这一次，宁舟没有躲开他。
“你母亲的事情，你可以问教皇冕下，他知道得更多。从你一出生，他就希望你母亲带你回教廷，他能教你很多事情，你可以把你的困惑和苦恼都告诉他，他会开导你。玛利亚一定已经