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“你难道不会陪着我吗…...？你不是在我身边吗…...为什么突然谈论…...死亡？”
斯内普沉默地看着少年颤动的睫毛，一只大手轻柔地抬起少年的下巴，浴球擦过少年白细的脖颈。
“我一直都在。”
……
当天晚上，在斯内普怀里睡觉的西瑞尔发烧了————之前嗓子的疼痛没有引起他足够的重视。
没有休息好加没有吃好再加一顿折腾，少年的身体终于正式拉响警报。斯内普被怀里不正常的温度、少年粗粝的呼吸和小声的梦呓惊醒，然后竟然一瞬间感到有些束手无策。
西瑞尔没有像上次一样因为具体某一件事或某一句话而持续梦呓，他只是一直叫着“西弗勒斯”这个名字。
斯内普看着自己被西瑞尔紧紧揪住的睡衣。
魔药大师慢慢掰开男孩的手，用被子裹住了时冷时热的少年，自己披着晨袍在魔药柜子前辗转半天，最终还是拿了配方中有喷嚏草的退烧魔药。
“西瑞尔，醒醒。”
男巫将自家小巨怪抱在怀里，趁着对方迷迷糊糊、哼哼唧唧将胡椒口味的魔药尽数灌进了对方的嘴里。
斯内普看着怀里的少年从脸颊开始，从上至下变得通红，一双白色的狐耳就这么从头顶冒了出来。伸出手绕到意识不算清醒的少年身后，帮他放出了自己的大尾巴。
生病的少年变得更像一只小兽，紧紧地缠住了身边让他感觉安全的人类，恨不得将一米八的自己团吧团吧塞进男巫的睡衣里。
退烧魔药见效很快，怀里的少年渐渐在男巫的怀里睡熟了，呼吸也不再急促，慢慢变得绵长，除了多了毛耳朵和尾巴，一切都稳定下来。
关掉台灯，一室黑暗。
耳边只有白狐少年的呼吸声，斯内普平躺着，黝黑幽深的眼睛却在一片黑暗中亮得慑人。
斯内普不知道自己就这样睁着眼睛保持了多久，待西瑞尔终于睡熟后，他慢慢起身，将一个枕头塞入少年怀里，折好被角。
男巫披着晨袍从卧室里走了出来，来到了办公桌前，从一个不常打开的抽屉拿出一打质地精良的羊皮纸、一个带着金箔碎屑的信封、一支华丽的羽毛笔和水晶瓶装的龙血墨水。
他在办公桌前正襟危坐，一声不吭地看着眼前展开的、厚厚的一摞纸，好似那是一本无字天书。他像是在暗自下定决心或是在做一个关乎生死的重要决定，深深吸了一口气，拿起羽毛笔。
“ 本尼迪克 ·爱德华·麦克莱恩先生亲启 ”
这也许是一个量变到质变的过程，黑发黑眸的男巫一直以为自己能够坦然忍耐到一年之约结束，然后按照他的计划，一步一步，带着西瑞尔去见他的家人，说明来意，祈求来自家人的祝福。
然而事实是，在西瑞尔面前，理智和计划是最先被抛弃的两样东西。
当他看到西瑞尔脆弱的样子，梦里眉头紧皱还在呼唤自己名字的样子，什么一年之约、什么命定伴侣、什么成熟冷静、什么细水长流…...统统抛诸脑后。
他本就不是善男信女，何必画地为牢，自己和自己过不去，还自鸣得意自以为自己很“正派”地设定一个期限————自欺欺人。
当然，让他决定打破自己计划的最后一根稻草是他从今天的事情中看到了西瑞尔内心深处的缺乏的安全感。小巨怪总是隐藏的很好，成天嘻嘻哈哈，腻腻乎乎，如若不是今天的他格外脆弱，斯内普本人都没有意识到。所以感情这种东西，果然唯有两人一起慢慢摸索成长才行。
既然西瑞尔缺乏安全感，那他作为伴侣就该全然给予对方安全感。他千辛万苦铺垫布置的、对两个人未来的各种计划其实也不过是想让西瑞尔能顺顺利利，感到幸福。现在计划及将被打破，但是目的依旧可以达到，也不失为一种成功。
斯内普打算近期就去一趟中国，此刻他写的就是正式拜访函。
他要正式向西瑞尔的家人提出订婚的请求，或许结婚也不错，哪怕他的家人不满或阻止，他也要拼尽全力地争取到。
伴着清晨第一缕晨光，一只黑色的鹰带着一封信振翅起飞，两翼平伸，掠过霍格沃兹城堡的塔尖，如疾箭一般向遥远的国度飞去。
……
西瑞尔醒来时斯内普正半躺在他身侧看着手里的文件，破天荒穿着晨袍，里面裹着睡衣看起来很......柔软。
“醒了？喝水。”
斯内普几乎是在瞬间就发现了少年的苏醒，等男孩自己半爬起身，将手边的蜂蜜水递了过去。
西瑞尔就着男巫的手喝了一口，清了清干哑的喉咙，揉了揉眼睛：
“我发烧了？”
斯内普不置可否地哼了一声。
“几点了？糟了！上课！”
西瑞尔的眼睛倏而瞪圆，二话不说就要掀被子下床。