廿叁
常寿得令下去, 不多时便率四名黄衫药人将毒人抬进了水榭。
与毒人一起来的, 还有欧阳锋。
曾九两年不曾见他，冷不丁一瞧见还怪喜欢的, 嫣然道：“去年整年我都不在, 你没送毒人来罢？送了我也不认的。”
欧阳锋见她白纱轻裹，赤足如玉, 踝上赤金细铃犹自轻颤作响, 久别之下心中顿生情热，但听了这话, 一盆冰水兜头浇个透心凉, 爱恨交杂之下, 不由冷笑一声, 道：“难道我会不知道你么？放心, 去岁压根没有送人来。”
二人这一番说辞，还起于多年前的一个赌。
那时曾九正和他蜜里调油，欧阳锋一次久居叁星谷不去，二人耳鬓厮磨之间，不免顺理成章的发生了点甚么。云消雨散之后, 欧阳锋心中餍足, 便又提及嫁娶之事，却不料曾九仍不肯答应。欧阳锋又惊又恼, 更兼不解, 便即拂袖而去, 心想曾九既已委身于他, 若长久不见他再来，必会心生慌乱，服软听话。然则在白驼山庄等了半年，叁星谷一点消息也不曾传来，而他愈见不着人，心中反而愈难忘怀，有心强取豪夺，奈何姓曾的小丫头片子本事不小，这事办不成。
不甘之下，他便无奈去信，问她到底要怎样？
曾九便回信，与他约了一个赌斗。这赌也十分简单，就是令欧阳锋每年给她送一个中毒的人来，若她解不了那一种毒，那么便认赌服输，嫁给他做老婆。
这一个赌局绵延经年，到如今不知几番春秋冬夏，曾九仍然还没有输。
话说回当下，曾九歪头凝视着欧阳锋，瞧出他心情陡然坏了，便有心哄一哄他，笑道：“大哥哥，你过来我身边。”
“大哥哥”这三字，曾九已多年不叫了。
欧阳锋瞧出她意图，心中一动却不理会，淡淡道：“毒人到了，你且瞧瞧这毒罢。”
曾九却一眼也不望那毒人了，只温柔地瞅着他，娇慵道：“我不要，我只想看看你。”
如此厮磨到黄昏时分，侍女才悄声进水榭换了冰盆，又将帘幕内外的折枝烛灯点亮。
曾九午睡醒来，侧躺在玉枕上，捞起欧阳锋一绺微卷的长发编小辫玩儿。欧阳锋闭目养神，也不管她，半晌才捉住她手腕，指尖搭在她脉上。
曾九啼笑皆非，道：“怎么？你白驼山医中圣手，才半天就能号出喜脉啦？”
欧阳锋受她嘲讽，也不恼火，徐徐反嘲讽道：“我是瞧瞧你出去两年没个人影，是不是与谁胡混去了。”
曾九闻言，左足一伸欲将他踹下榻去，似笑非笑的嫣然道：“你算是猜对啦，大约得与百八十个人胡混过，可惜你欧阳锋管不着。”
欧阳锋抬手攥住她踢来的足踝，气得笑起来，睁开眼便要翻身按住她，曾九微微使劲拽了他头发一下，嘻嘻道：“当心我把你揪成一只秃毛鸡。”说到这里，忽而想起洪七将梁子翁头发根根拔光的事来，顿感乐不可支。
欧阳锋支肘在她身上，捏住她下颔摇了摇，问道：“笑甚么？”
曾九道：“笑秃毛鸡。”觑见欧阳锋神色不妙，又娇滴滴道，“我说我说，我想起在辽东遇见的一个乞丐，可有意思啦。”
天下的乞丐成千上万，欧阳锋焉会从秃毛鸡想到洪七身上，便道：“你在辽东呆了一整年？”
曾九道：“怎会？我去中原玩了一圈。”说着又想到了红煨肉，馋虫便蠢蠢欲动，推开他从榻上坐起来，唤侍女来穿戴了新衣裳，道，“我馋了，今儿自己下厨做菜吃。”
欧阳锋不无不可的“唔”了一声，凝望着她收束身上纱裙，人却偎在榻上一动也不动。曾九回过头来，瞧他懒洋洋的，便笑道：“你那武功练成了么？”
欧阳锋见她提起一盏纱灯欲走，道：“成了。快些回来。”
曾九平常惫懒，一个月里也就动手做一两次菜，但每逢下厨，事必躬亲，连洗菜择菜也不假人之手，便将厨房里伺候的都打发走，一个人整治菜肴。
上次在山中，红煨的鹿肋条肉滋味应当甚是不错，只可惜她自己竟一口都没吃上，这次便又选了鹿肉。将砂锅架上火后，她心觉单吃烧肉，在这热夏里未免生腻，便又斩下厚厚一层鲜冬瓜，去瓤去皮略微一焯，再动手做了一道冬瓜汤。
待月上梢头，汤烧正好，肉也酥烂，曾九将二菜分盛加盖，又盛出两碗竹溪米、滤了一壶新酿，一并放进雕花托盘之中，提灯端出了厨房。
正当时，远处花林中人影一闪，曾九霎时发觉，侧头一望。
那人听到她声音，脚步微微一顿，立时“咦了一声，声音又惊又喜，听起来颇有一两分熟悉。曾九定睛一看，那人已三两步窜到她身畔，凑脸灯下笑道：“是你！”又抽抽鼻子，馋相毕露的搓手一叫，“我就说这肉味闻着好香，好熟悉！早也该想到，天底下除了你，再没人烧得出这个味道！”
曾九只见那人身上青衫更旧、