舟。万里西南天一角，骑气乘风，也作等闲游。莫道玉关人老矣，壮志凌云，依旧不惊秋！”高歌罢，只见其神采飞扬，顾盼矫雄，仿佛犹不尽意。
曾九饮了一口杯中碧酒，以袖遮唇之际，抬眸瞥了一眼向经纶。只见他容笑微醺，两袖垂垂似紫云，一肘斜靠在圈椅扶手上，另一手则轻轻搭在桌边，指尖轻点，亦在打着拍子。待歌声歇，他微不可查地轻叹了一声，甚么话也没说。
叹罢，又若有所觉，目光一动隔桌投注而来。
二人彼此凝视片刻，觥筹交错声中，向经纶忽而微微一眨眼。他面色未变，可不知怎么，曾九心里却觉得他已笑了。这般一想，她亦睫毛扇动，两眼秋水轻轻一眨。
一阵风送梅雪，琴鸣恰如急湍争流。
颤颤弦音中，向经纶举起手畔半盏残酒，向她略作致意，缓缓一饮而尽。他病体不如人意，性情亦不贪酒，此杯饮罢，终此一席也未再添。
此时夜色渐深，婢子弦曲一转，又作清幽婉转调。韩康豪兴渐歇，忽忆起曾九席间惫懒，不过偶尔与教主低声谈笑两句，忽而张口亲切问道：“适才听辛兄弟说，曾姑娘药毒造诣高超非凡，想必师出名门，或是家学渊源罢？”
曾九心中微微一动，却矢口否认道：“教韩左使看笑话了。其实我初出茅庐，岂有这么大本事，不过是婆婆怕我吃亏，给我捎带了许多好定西罢了。”说话间，又盈盈望向辛英，柔声歉然道，“辛伯伯，我这个人给家里娇惯坏啦，时常由着性子混说赖话，要是有得罪的地方，您千万别记挂在心里。待焦大哥醒了，我也定会好言好语给他赔不是的。”
辛英举杯一滞，望见灯下她月眉云鬓，楚楚照人，火气也散个七七八八，心道不过是个不懂事的小姑娘罢了，我与她有甚么好置气，便嘴唇一动道：“曾姑娘客气了。”又忍不住问道，“姑娘家中长辈怎么称呼？”
曾九嫣然一笑，推诿道：“婆婆不许我同别人说起她的姓名踪迹。”
要说世事总这般奇怪。她说了真话，惯没人肯信的；扯个谎来，众人却不生疑。
当下韩康笑道：“果然江湖之中，自有隐士高人。”这话题揭过，两下里宾主尽欢，又复谈笑几回，这宴席也便散了。
往后五日，因受向经纶所托，曾九还每日里往青松道人那去瞧焦昊情状。待其毒解醒来，又是一番软语央央，果然使人没了脾气。如此光明顶上风光瞧罢，亦赔了礼道了歉，她便再无顾忌，有事没事便缠歪在向经纶那里。
向经纶也不恼她，只吩咐人将她服侍妥帖，若能偷得片刻闲来时光，便悦然奉陪在侧，与她谈天说话、调琴挥毫，二人个性天差地别，相处起来愈发融融如春风拂柳，惬惬似鱼游在水，颇有些难以言喻的默契。
这样一种莫名的快乐相谐，本即是人活一世极难能巧遇的。有些人即便纵情欢场，人老世故，终其一生也未必有幸会逢。
故而曾九盘桓此地半月之后，终于问到厨房，不许旁人围观相帮，亲手给向经纶煮起了汤喝。
她这般如此行动，光明顶上下都看在眼中，只道她一颗芳心系在了教主身上。向经纶收了她的汤，也总是含笑谢过，言辞很是温柔感激。
又过数日，这天午后曾九又提来食盒与他送汤喝。
二人闲话片刻后，她便在侧瞧向经纶练字。照例来说，她这时辰一般要去青松道人院里观摩其医药精术的，但今日却稳稳地留在他书房里，丝毫没有离开的意思。
向经纶在桌旁写了几笔字后，抬眼瞧见她还没走，不由笔端一顿。他城府深沉，纵有些微诧异，也寻常不会问出口来，只先自个儿揣摩。
而曾九见他停笔，温柔一笑道：“汤快凉啦。”
向经纶闻声心中一动。
而曾九瞧他沉吟未定，忽而幽声轻问：“向教主，你是不是怕我毒害你？”
话到此处，向经纶已大约知道她要说甚么。他轻叹了口气，将镇纸金猊撤开，折起废纸，又将手中狼毫搁在砚边。待两手空落，心无旁骛，才向她道：“你若需要毒我，又何必选这种蠢办法？我从来也没这般想过。”
曾九便缓缓道：“那么你便是知道自个儿中了毒。并且吃了我第一碗汤后，第二日发觉毒性稍解，是以此后才弃之不饮。我说得对不对？”她凝视着他，轻柔道，“你这毒当是混在了日常饮食中，至今约有了四五年之数。向教主，再如此数月，待到春暖花开时候，你就快死啦。”
向经纶镇静自如的听了这话，末了一笑。斟酌片刻后，他和声道：“曾姑娘，此事说来复杂，多涉我教中秘辛——”
曾九却倏地轻声接过话来：“我不管你教中有甚么龃龉。”她两眸眨也不眨的望住他，认真道，“我只是不想教你死。”
向经纶话音微微一停。
片刻后，他才凝视着她，道：“……是我不好，辜负了你的美意。”
曾九忽然间觉得他此时的目光说不出得