辰时方过,裴世矩便去向母亲裴老?夫人请过了安。
而后他如前?几日一般，换上一身轻快的便服，令府中的小厮备马，说是等下要亲自出侯府办些事去,叫一应仆从不必贴身跟着。
他站在院中,一面同管家交代事务一面等车马时,裴夫人身边伺候的一名?小侍女忽然从他身后追了上来。
那小侍女行了一礼,而后低声禀告说：“老?夫人有?些事要找侯爷商议。”
裴世矩微微有些讶异。方才请安时母亲并未向他提及任何需要商议之事,如何他这一要出门，就忽然有事商议了？
不?过讶异归讶异,他仍是交代了贴身仆从几句,令车马去侯府门前候着他,而后跟着侍女转回裴老夫人所住的厢房。
将人带到地方，那侍女就行?礼退下了。裴老夫人住的院子本就很是幽静,如今已是深冬，瓜州地处北地,花木大多都凋谢了，连虫鸣鸟声都没有?。
裴世矩环视四周,发?现除了一个自小就伺候母亲的婆子，其余的侍女仆从都被屏退了，寂静得十分不?寻常，不?由得心中一紧。
果然，他在厅中站定，便听到母亲开口问道：“侯爷这一大清早,连早膳都不在府上用，是急着要去哪？”
裴世矩低头恭敬地答道：“有?些要紧的公事。”
裴老夫人脸上浮现出复杂的神色，一面转动手中佛珠,一面缓缓说道：“若是公事，我也不?便置喙。但我听府上的下人说……你在离侯府不?远的地方置了一座宅子？”
裴世矩蓦然抬起头来，见裴老夫人目光灼灼地望向自己，面目不辨喜怒，只好承认下来：“是。”
裴老夫人叹了一口气，颤抖着声音道：“你年及弱冠，按理说我和你父亲本早就该给你议亲。奈何前?些年你一心功名?，也不?在我们身边……而且自己还有?些主意，就随了你去。而后华阳公主远嫁，你父亲过世，如今你还在孝期，我便也没有谈及此事，的确误了该替你议亲的年纪。但是……”
她抬眼，凌厉而心痛的目光落在了立在厅中的裴世矩身上：“无论如何，你也不?该在孝期未过之时，置办别院，豢
养外室！裴家镇守西疆这么多年，你祖辈父辈哪一个不是顶天立地、狷洁自好的君子？侯爷，你自小知书达礼、温文端方，怎会做下如此荒唐之事，令祖宗蒙羞？”
她说得痛心疾首，令裴世矩大受撼动。平日里裴老夫人总是一副慈爱温柔的模样，自他继承侯位，也很少过问和插手他的事情，怕是听闻了他秘密叫人置办宅院，以为他今日又要去别院私会外室，才忍不?住大动肝火，前?来劝诫。
身旁侍立的婆子连连劝慰，才令裴老?夫人的情绪平复下来。
裴世矩攥紧双拳，肃然拜答道：“母亲误会了，儿子以身家性命担保，此事绝非如此。别院里暂住的那位姑娘，是儿子在西域的一名?故交托儿子暂时照顾的亲眷。待到几月之后，儿子自会将她送归西域。”
裴老夫人面色一怔，似是未曾想到是这样的缘由，一时之间转圜不?过，有?些狐疑地看了看?他，只见他一脸坦荡神色，念及自家儿子向来的品格气度，自知他应没有扯谎，这才放下心来，靠回座椅，长舒了一口气。
“你年纪不?小，”她叹道，“待到孝期一过，便要张罗成家了。孝期里，若是没有?，自然好，即便是有什么合心意的女子，也要暂且忍一忍。等到孝期结束，再将人家明媒正娶地迎进侯府。”
裴世矩的唇动了动，面上略过有?些伤怀的神色，却什么都没有?说出口。
裴老夫人没有错过他的神情，静默片刻后，低声劝道：“华阳公主容貌品性，我和你父亲也十分中意。当年知晓了你的心思后，你父亲也已做好了准备，一旦你在秋闱考中了功名?，就在圣上面前替你求娶。但到底时过境迁，她如今已是嫁做人妇，你与她此生没有缘分，就莫要再强求。”
裴世矩神色动容，向裴老夫人躬身行?礼，轻轻道了一声：“是。”
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裴世矩踏进外宅时，燕檀正牵着马准备出门去，他将她拦下问道：“殿下又要去山上骑马么？我不?是同殿下约好，以后此事有?我陪殿下一起吗？”
燕檀摸了摸自己的帷帽，讪讪道：“你许久不?来，我以为你有?要事缠身，暂时不方便，就打算自己去了。
而且，总是有你陪同，未免引人注目。”
裴世矩抿了抿唇，叫别院中的仆从再牵一匹马来，而后转身同燕檀说道：“殿下的奏疏我已经派人快马加鞭先行?送出，但我思量许久，还是觉得由我自请入京当面陈情更为稳妥。朝中议和派与主战派向来相争，大约陛下也还在游移不定。而裴家世代通晓西域，比朝中只会纸上谈兵之徒更有助于陛下圣断。”
裴世矩两日后动身前?往金京。又七日后，黄昏时分，他折返瓜州，还未来得及到侯府，便先去了燕檀所在的外宅。